La afluencia de patatas fritas europeas a Nueva Zelanda ya ha afectado a los productores nacionales, con menos productos planificados para el cultivo y pérdida de puestos de trabajo.
Hewson Farms, en Mid Canterbury, cultiva una media de 350 hectáreas de patatas al año como parte de sus operaciones. Cultiva un gran tonelaje para McCain Foods, pero también cultiva cebollas, trigo, raigrás, trébol, semillas de hortalizas híbridas, semillas de zanahorias, remolacha, col rizada híbrida y linaza.
El director Ross Hewson dijo que la afluencia de papas fritas europeas a Nueva Zelanda, como se muestra en las cifras comerciales de Nueva Zelanda, resultó en más de 40 contenedores de producto que inundaron el mercado nacional.
Hubo una afluencia aún mayor a Australia, dijo.
McCain Foods respondió al exceso de producto limitando el volumen que se produce para suministrar al mercado este año.
Como resultado, el Sr. Hewson dijo que la compañía había reducido el número de empleados permanentes que tiene en respuesta al endurecimiento de las condiciones del mercado, aumentando los costos de mano de obra, insumos y cumplimiento.
La evidencia proporcionada por miembros de la industria, como el Sr.Hewson, en la solicitud del Plan de recuperación de la industria pandémica de Potatoes New Zealand (PNZ), completada en septiembre, ha llevado al equipo de soluciones comerciales del Ministerio de Innovación Empresarial y Empleo (MBIE) a iniciar una investigación amenaza que representa el excedente de papas fritas congeladas que se importan al país.
El Sr. Hewson dijo que con los empleos y los medios de vida en Nueva Zelanda en juego, había un “caso muy claro para que MBIE investigara”.
"Los empleos y los medios de vida de Nueva Zelanda están en juego si Nueva Zelanda permite que los importadores vean a Nueva Zelanda como un vertedero depredador".
Elogió el respaldo de los restaurantes de servicio rápido como McDonalds, que se había pronunciado y expresado su apoyo para usar solo productos producidos localmente en Nueva Zelanda y Australia.
"Establece un punto de referencia que esperamos que apoyen todos los minoristas de alimentos de Nueva Zelanda, como Progressive y Foodstuffs", dijo.
La solicitud de la industria, completada en septiembre, fue en respuesta a la amenaza inicial del aumento de las importaciones objeto de dumping de excedentes de papas fritas congeladas europeas que representan para el sector de procesamiento de papa de Nueva Zelanda, combinado con los efectos de interrupción de la cadena de suministro causados por Covid-19.
En ese momento, el superávit en Europa era de 1.5 millones de toneladas, pero las últimas cifras se estimaron en 2.6 millones de toneladas y siguen creciendo debido a los impactos de nuevos bloqueos en algunas partes de Europa.
La situación no era exclusiva de la industria de la papa de Nueva Zelanda, ya que las de Estados Unidos, Australia y Sudáfrica también exigían aranceles o acciones para limitar o hacer cumplir las medidas antidumping.
