La rentabilidad y la productividad son componentes clave para la supervivencia de una operación agrícola, y la eficiencia es una variable clave para calcular qué tan rentable y productiva es una operación. Para realizar esos cálculos, se necesitan datos confiables.
Se ha hablado mucho y se han puesto de manifiesto cómo los datos de gestión agrícola benefician a la industria agrícola. Lo que parece destacarse con menos frecuencia es el beneficio directo que proporciona la recopilación de datos para los agricultores. De eso es de lo que queremos hablar aquí.
A continuación, se ofrece una descripción general de cómo la recopilación y el uso de datos a nivel de finca pueden beneficiarlo a usted, como agricultor, hoy:
Validando decisiones. Hacer cambios en las prácticas de manejo de la granja es algo que probablemente haga con bastante frecuencia. La recopilación de datos sobre los cambios en la elección de semillas, el tipo de fertilizante y la tasa de aplicación, la programación del riego y las tácticas de manejo del suelo afectan la productividad de su granja. Cuando esos datos se capturan y comparan a lo largo del tiempo y en diferentes campos, puede identificar cuándo algo funciona o necesita mejoras y hacer mejores planes de producción de cultivos. Esto elimina muchas conjeturas del proceso de planificación y toma de decisiones.
Recomendaciones mejoradas. Los expertos en agricultura son un gran recurso; sin embargo, los datos con los que tienen que trabajar afectan en gran medida las recomendaciones que pueden hacer. Los datos que recopila ayudan a proporcionar a los consultores información más precisa, lo que aumenta la capacidad del consultor para asesorar sobre las recomendaciones de mejores prácticas para su situación específica. Esos mismos datos también pueden ayudar a informar sus propias decisiones, especialmente a lo largo del tiempo.
Modelado de entrada. La uniformidad no es una característica común de los acres de tierras de cultivo. Debido a que los factores como el tipo de suelo, la topografía y la hidrología varían, también deben introducirse las tasas de aplicación. La captura de datos a nivel de sub-campo sobre variaciones le permite aplicar insumos como agua, fertilizantes y pesticidas a áreas específicas donde esos insumos se necesitan más. Mientras que los datos a nivel de condado pueden proporcionarle promedios de área o condado, la captura y el uso de datos a nivel de subcampo sobre las necesidades de entrada aborda las necesidades únicas de la operación de su granja.
Protección de cultivos. Algunos programas de gestión de granjas ayudan a identificar, documentar, monitorear y manejar especies de plagas no deseadas, ya sean malezas, insectos o enfermedades, y recomiendan soluciones de control óptimas. El manejo de plagas es complejo y cuando se hace correctamente implica documentar la aplicación de aspersión, manejar la resistencia e integrar prácticas que eliminen las plagas. La documentación de plagas y las medidas de control que funcionaron mejor pueden ayudar a asegurar rendimientos óptimos.
Monitoreo de rendimiento. Lo que entra en el suelo es tan importante como lo que sale. La captura de datos de cosecha le proporciona información precisa en tiempo real que le ayuda a informarle sobre la productividad de sus campos e identificar los puntos débiles. Con estos datos, puede evaluar las fortalezas de sus acres, apuntar a áreas más débiles y tomar decisiones que mejoren la eficiencia de su finca, como ajustar las tasas de aplicación o decidir implementar un mecanismo de conservación como un área de amortiguamiento en áreas menos productivas.
Mapeo de beneficios. La combinación de datos geoespaciales, de cosecha, de entrada e información económica como facturas y recibos de ventas le ayuda a calcular el costo de producción, identificar la productividad de cada acre o campo y tomar decisiones que aumentan la rentabilidad de su operación.
Tenga en cuenta que el valor de una herramienta no es inherente; es cómo se usa la herramienta lo que le da valor. Después de todo, un martillo haría un trabajo terrible cavando un agujero, pero funciona increíblemente bien para clavar una tabla a otra. Lo mismo ocurre con los datos: el valor que los datos pueden proporcionarle solo se puede reconocer cuando se utiliza para evaluar la operación de su granja y tomar decisiones basadas en esos conocimientos, y no necesita ser un experto en análisis de datos para obtener valor de los datos que ingresa. Cada entrada es algo con lo que ya está profundamente familiarizado. El software de gestión agrícola ayuda a organizar puntos de datos a lo largo de años, acres y cambios en las decisiones de gestión que pueden utilizarse para aumentar la eficiencia general y la rentabilidad a largo plazo de la operación de su granja.
Este artículo es parte de una serie de tres partes sobre los beneficios directos para los agricultores de capturar y usar datos a nivel de finca. El primer artículo, The Benefits of Data: An Overview, cubre algunos beneficios generales de la recopilación de datos a nivel de finca, como el mapeo de ganancias y el modelado de insumos. El segundo artículo, Making Data Pay, cubre algunos de los beneficios económicos de la recopilación de datos. El tercero cubre los beneficios heredados de los datos. Puede encontrar estos artículos y más sobre agricultura de conservación en agweb.com/acam.
Las ideas de este artículo se basan en una investigación original de Trust In Food realizada en la primavera de 2020 en colaboración con Syngenta. La investigación se centró en las perspectivas de los agricultores sobre las prácticas agrícolas de conservación. Trust In Food y Syngenta agradecen a los agricultores que participaron en el estudio y tienen la esperanza de que la información pueda ayudar a los agricultores estadounidenses a seguir llevando a cabo operaciones rentables, eficientes y sostenibles.