Científicos de la Universidad de Gante desarrollaron una vacuna contra el tizón de la papa

Gracias a un equipo de la facultad de ciencias de bioingeniería de la Universidad de Gante que ha desarrollado una vacuna, se pudo prevenir el tizón de la papa.

La vacuna funciona como cualquier otra, según Brussels Times, que cita a los expertos involucrados: mediante el uso de una mutación de Phytophthora infestans Para provocar una respuesta inmunitaria, la vacuna permite que la planta desarrolle su propio sistema inmunitario para protegerse contra la enfermedad.

“En los campos de papa desprotegidos, el patógeno puede hacer que toda la cosecha falle en un período de siete a diez días”, explicó. Profesor Geert Haesaert, quien lidera el proyecto. “Por lo tanto, nuestro grupo de investigación comenzó a buscar alternativas, incluido un posible efecto de los volátiles de hojas verdes o GLV en la resistencia de la planta de papa a la plaga”.

Los GLV, de hecho, utilizan un fenómeno natural para aumentar la resistencia de las plantas a los organismos patógenos. Las sustancias volátiles se liberan de forma natural cuando las plantas sufren daños en las fibras, por ejemplo, cuando se corta el césped. Se ha descubierto que algunos GLV mejoran la resistencia de las plantas incluso en otras especies.

Esa propiedad única está siendo estudiada actualmente por el grupo CropFit del grupo de Plantas y Cultivos de la universidad, con especial atención a la Bintje patata – particularmente susceptible a tizón tardío, y casualmente el favorito de Bélgica, especialmente para hacer frites.

El tizón de la patata o tizón tardío es causado por el organismo Phytophthora infestans, un tipo de hongo que también puede atacar a los tomates. Existe además otra enfermedad no relacionada conocida como tizón de la patata o tizón temprano, causada por un organismo diferente.

El tizón tardío fue responsable del fracaso de los cultivos de papa, lo que provocó hambrunas en Europa en la década de 1840, en Irlanda en los años 1845-1852 y en las Tierras Altas de Escocia en 1846.

El tratamiento habitual en la actualidad es con fungicidas, pero eso puede generar problemas relacionados con el uso excesivo, produciendo resultados eco-tóxicos.

Esa opción se ve muy reducida por el Pacto Verde de la UE, que prevé una reducción del 50% en el uso de fungicidas.