2021 es un año nuevo para los productores de papa, y eso es bueno.
"La mayoría de los productores están muy contentos de tener el año pasado detrás de ellos", dijo Mark Klompien, presidente y director ejecutivo de Productores Unidos de Papa de América. Los desafíos de la pandemia de COVID-10 para los productores incluyeron los altibajos del lado de la demanda de la ecuación, tanto en los sectores frescos como procesados.
Para 2021, Klompien dijo que la industria es optimista para un buen año, tanto en términos de calidad como de precios favorables. Se espera que la superficie total de papa en los EE. UU. Sea un poco mayor este año, principalmente impulsada por el mercado de procesamiento. Se espera que la superficie cultivada del sector de la papa fresca sea plana o ligeramente más baja para 2021, dijo.
“Ciertamente, nuestra opinión (de) la cosecha es que en la mayoría de las áreas principales de cultivo de papa del país, (la cosecha) se fue al suelo en buena forma, y todavía está en buena forma”, dijo Klompien. Los desafíos recientes incluyen las altas temperaturas y la falta de humedad en algunas regiones. Una serie de días de 90 y 100 grados más afectó a Idaho, Washington, Oregon y otras regiones de cultivo occidentales en junio.
Partes del oeste alcanzaron temperaturas superiores a 115 grados, dijo.
“Ese es un gran desafío, especialmente para mantener los horarios de riego”, dijo.
Las condiciones de sequía en Colorado, que afectan las asignaciones de agua superficial, parecen haber reducido la superficie cultivada en el Valle de San Luis de Colorado hasta en un 5%, dijo. Los productores de papa de Red River Valley han sufrido condiciones secas, pero los productores se las están arreglando hasta ahora con la sequía, dijo Klompien. Se necesita más lluvia en esa región a principios o mediados de julio para ayudar a hacer esa cosecha, dijo a principios de junio.
En general, Klompien dijo que los productores de papas de EE. UU. Se han estado cambiando a más papas amarillas y menos papas rojas en los últimos años. “Definitivamente estamos viendo que ese cambio continúa en el Valle del Río Rojo y también en el centro de Minnesota, Wisconsin e incluso Idaho y Colorado hasta cierto punto”, dijo.
Mejores días
Los contratos de procesamiento no estaban a los precios que esperaban los productores en 2021, especialmente considerando el entorno inflacionario para los productores, dijo Klompien. Los crecientes costos del combustible, los fertilizantes y la escasez de mano de obra están estresando a los productores, dijo. Sin embargo, son optimistas de que los precios de los contratos de procesamiento de 2022 estarán más en línea con el aumento de los costos, dijo.