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Según datos recientes de estudios agrícolas, la materia orgánica del suelo (MOS) juega un papel crucial en la salud y función general del suelo. Es una mezcla compleja de materiales vegetales y animales vivos y no vivos que influye significativamente en las propiedades del suelo y los resultados agrícolas. La materia orgánica actúa como un acondicionador natural del suelo, brindando numerosos beneficios a los agricultores, agrónomos, ingenieros agrícolas, propietarios de granjas y científicos involucrados en la agricultura.
Una ventaja clave de la materia orgánica es su capacidad para mejorar la estructura del suelo. Promueve la formación de agregados estables, lo que permite una mejor aireación, infiltración de agua y penetración de raíces. Un estudio realizado por el Departamento de Ciencias Agrícolas y Ambientales de una universidad líder reveló que los suelos con mayor contenido de materia orgánica habían mejorado la estructura del suelo, lo que llevó a un mejor crecimiento de los cultivos y a una menor erosión.
Otro aspecto crítico de SOM es su capacidad para aumentar la capacidad de retención de agua en el suelo. La materia orgánica actúa como una esponja, reteniendo la humedad y evitando la evaporación excesiva. Esta característica es particularmente valiosa en regiones propensas a la sequía. Investigaciones recientes publicadas en el Journal of Soil Science demostraron que los suelos con mayor contenido de materia orgánica tenían una capacidad de retención de agua significativamente mayor, lo que garantiza un suministro de agua más estable para los cultivos durante los períodos secos.
Además, la materia orgánica apoya la retención y el suministro de nutrientes en el suelo. Sirve como reservorio de nutrientes esenciales para las plantas, como nitrógeno, fósforo y potasio. Según un estudio realizado por Soil Science Society of America, la materia orgánica mejora el ciclo de nutrientes, lo que hace que los nutrientes estén más disponibles para las plantas, reduce el riesgo de lixiviación y aumenta la eficiencia general del uso de nutrientes.
Además, la materia orgánica juega un papel crucial en el aumento de la resiliencia de los sistemas agrícolas a las condiciones ambientales cambiantes. Ante el cambio climático y sus desafíos asociados, mantener niveles adecuados de materia orgánica se vuelve aún más crítico. Un estudio exhaustivo realizado por el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) enfatizó que los suelos ricos en materia orgánica tienen una mayor resiliencia a los eventos climáticos extremos, una mejor gestión de la humedad del suelo y una mayor resistencia a la degradación del suelo.
Para manejar la materia orgánica de manera efectiva, los agricultores y los profesionales agrícolas pueden adoptar varias estrategias. La selección adecuada de cultivos de rotación, incluidos los cultivos de cobertura y los cultivos de abono verde, puede contribuir a la reposición de materia orgánica en el suelo. Además, la aplicación de compost u otras fuentes de materia orgánica reciclada, como estiércol animal o residuos de cultivos, puede mejorar significativamente los niveles de materia orgánica. Investigadores del Departamento de Ciencias Agrarias y Ambientales han demostrado que la adición de compost al suelo provoca un aumento notable del contenido de materia orgánica, lo que beneficia la fertilidad del suelo y la productividad de los cultivos.
La materia orgánica del suelo es un componente vital para lograr una agricultura saludable y resiliente. Influye en la estructura del suelo, la capacidad de retención de agua, la disponibilidad de nutrientes y la salud general del suelo. Al comprender la importancia de la materia orgánica e implementar prácticas de gestión adecuadas, los agricultores, agrónomos, ingenieros agrícolas, propietarios de fincas y científicos pueden optimizar la productividad agrícola, mitigar los desafíos ambientales y garantizar un uso sostenible de la tierra.
Fuente: Productores de papa australianos