Con Flight to Vitality, el sector de la papa de siembra está en vísperas de un gran avance. Nunca antes habíamos tenido conocimiento de los factores determinantes de la capacidad de germinación de una papa.
Desde 2018, HZPC y Averis Seeds colaboran en el proyecto de investigación Flight to Vitality. Es una búsqueda de los factores que influyen en la capacidad de germinación y, por tanto, en la vitalidad de las patatas de siembra. A fines de 2021, cuando se complete la investigación práctica, lo más probable es que el misterio se resuelva.
Aunque somos capaces de detectar anomalías externas e internas, como enfermedades y virus, una pregunta siempre ha quedado sin respuesta: ¿cómo es posible que las semillas de papa a veces crezcan mucho mejor y más rápido que otras veces? Flight to Vitality responde a esa pregunta. La investigación combina datos sobre el origen, la tasa de crecimiento y la homogeneidad de lotes de patatas de siembra con mediciones bioquímicas que proporcionan información sobre la composición de estos lotes de patatas de siembra.
Sobre el proyecto de investigación
Dentro del proyecto de investigación, la vitalidad se refiere a la tasa de crecimiento de las semillas de papa en las primeras siete semanas después de la siembra. Flight to Vitality investiga la capacidad de germinación de seis variedades diferentes en diferentes condiciones: en campos de prueba con suelo arenoso y arcilloso en los Países Bajos, en el sur de Francia y en una celda climática en la ubicación de ZOS en Stiens. En esa celda, se simulan cuatro situaciones diferentes, que difieren en temperatura y humedad del suelo.
Un dron equipado con cámaras avanzadas recopila la mayor cantidad de información posible sobre el tamaño y la tasa de crecimiento de plantas individuales por ubicación de prueba. Además, HZPC Research examina la composición de la papa. La combinación de la información de ambos estudios revelará correlaciones.
Los microbiomas y los metabolitos marcan la diferencia
La investigación muestra que las condiciones de cultivo apenas influyen en la diferencia en la vitalidad de los lotes de patatas de siembra: un lote fuerte es fuerte en varios lugares, un lote débil es débil en todas partes. En 2021, la investigación se centra en las diferencias en la composición de las patatas de siembra. Por ejemplo, una colección de hongos y bacterias, el microbioma, puede desempeñar un papel en la vitalidad de las papas.
Las sustancias orgánicas de una planta, como los azúcares y los ácidos, también se están investigando con más detalle. Estos llamados metabolitos proporcionan energía y nutrientes que ayudan en el crecimiento y desarrollo. Cada papa contiene hasta 7,000 metabolitos diferentes que varían en contenido y proporciones entre variedades y lotes de variedades. Flight to Vitality quiere reducir esto a unos 200 metabolitos que determinan más la tasa de crecimiento.
Gran avance para el sector de la papa de siembra
Con Flight to Vitality, el sector de la papa de siembra está en vísperas de un gran avance. Nunca antes habíamos tenido conocimiento de los factores determinantes de la capacidad de germinación de una papa. Con esta información, se puede predecir la vitalidad de los lotes de papas, lo que es una buena noticia para los productores, procesadores y el suministro de alimentos en todo el mundo. Conduce a un menor desperdicio de semillas de papa y aumenta significativamente las posibilidades de un rendimiento exitoso.
Frank van der Werff, gerente de proyecto Flight to Vitality, enfatiza la importancia de este proyecto de investigación: 'La vitalidad, y por lo tanto la calidad de las semillas de papa, es importante para HZPC. Tenemos un control limitado sobre esto, porque hasta ahora no podemos predecir qué tan bien crecerán las patatas de siembra. Si bien eso es lo que queremos, porque ahí es donde realmente marcamos la diferencia '.
