Convierta 'basura', residuos de materia prima que nadie sabe cómo usar, en un fertilizante "más que óptimo" para nuestros campos. Esta es la ardua misión que lleva a cabo la empresa española Fertinagro Biotech. “Todo lo que nadie puede aprovechar se nos envía, especialmente desperdicio que nadie más puede reutilizar, ytenemos que buscar su valor como fertilizante. Nos llaman muchos proyectos europeos a tomar la mierda, porque en la economía circular todo tiene que estar bien cerrado y al final acabamos llevándonos el 80% del material ”, comenta Ignasi Salaet, subdirector de I + D + i.
Fertinagro participa actualmente en cinco proyectos europeos “todos relacionados con la economía circular y la valorización” de productos como residuos de cereales, patatas, tomates… universidades, centros de investigación y empresas procesan estos subproductos para generar sustancias que pueden tomar ventaja de la industria alimentaria o cosmética,entre otros. “Pero lo que pueden extraer de este tipo de materias primas representa un 15-20%, y hay un 80% del material que aún está ahí y buscamos cómo transformarlo en un fertilizante",pensando siempre en cómo puede beneficiar al agricultor final, explica Salaet a INNOVADORES.
Y este objetivo está más que enraizado en su filosofía empresarial, pues Fertinagro Biotech, del grupo turolés Tervalis, es una firma fundada por los agricultores y sus desarrollos siempre tienen en cuenta la funcionalidad del producto, es decir, "cómo ayudarán al agricultor final, cómo lograr el máximo eficiencia en su uso,cómo lograr utilizar menos producto para obtener los mismos o mejores resultados ”.
En sus inicios, fue una empresa dedicada a la comercialización de estiércol, pero con los años dio el salto a fertilización química. Y esta rama, explica Salaet, es un mundo de commodities dentro del sector, ya que vas compitiendo globalmente y, en definitiva, “estás a merced de los demás porque el precio de la materia prima no lo marcas tú”. De ahí la necesidad de crear un área de I + D sólida,que ya cuenta con 37 patentes nacionales e internacionales cuando generando productos ad hoc para el sector agrícola. “Al tener que comprar las materias primas para producir, el único espacio para la innovación es mejorar la eficiencia” de los fertilizantes químicos.
“El reto es seguir desarrollando productos que el agricultor considere óptimos, porque no es lo mismo aplicar o gestionar 500 kg de un fertilizante que 50 kg, ni deja la misma huella” en el medio ambiente y eso es lo que persigue esta firma aragonesa en su Laboratorios de I + D. De hecho, Salaet cree que el beneficio de Fertinagro está en I + D porque “Nuestro núcleo sigue siendo para crear productos más eficientes para no depender del mercado global ”.
¿Y cómo lograr estos productos eficientes para el agricultor? La respuesta está en lo que ahora todos conocemos como 'economía circular', que lleva implementando esta firma turolense desde sus inicios, antes de que este concepto fuera tendencia. “No somos productores de productos químicos, por eso siempre hemos tratado de buscar fuentes de materia prima que pudieran actuar como fertilizante y que, hasta entonces, no tenían ningún uso”. En definitiva, logran valorar una materia prima “aumentando su eficiencia como fertilizante, pero en lugar de utilizar un químico producido por síntesis, utilizar una materia prima en particular, como un puré ".
Salaet subraya, en este punto, el proyecto Fertimanure,un sistema desarrollado, y patentado, para mejorar las características físico-químicas y biológicas del puré transformándolo en un fertilizante balanceado a medida que puede ser aplicado por fertirrigación y que permite modificar sus propiedades en tiempo real dependiendo del suelo, el cultivo y su etapa de desarrollo.
Otra de sus patentes se centra en el desarrollo de una tecnología fertilizante de estimulación microbiana que mejora la fijación biológica del nitrógeno ambiental en el suelo. Gracias a su tecnología, esta nueva composición de fertilizante incluye datos esenciales para fijar el nitrógeno. En concreto, explica, esta patente forma parte de una gran familia de desarrollos que tiene como objetivo mejorar la eficiencia de los fertilizantes nitrogenados reduciendo las pérdidas de nitrógeno en el suelo con el fin de reducir las dosis requeridas por el cultivo.