Es fácil rebozar y magullar las patatas durante las operaciones de cosecha. Este grave problema les cuesta a los productores, empacadores y procesadores millones de dólares cada año. Veamos los tipos más comunes de daño mecánico y luego consejos sobre cómo ayudar a minimizar el daño a sus tubérculos.
Cómo identificar 3 tipos de daños mecánicos
1. Desollado
Una buena manera de identificar el despellejamiento es observar las áreas raspadas, raspadas, frotadas y arrancadas de la peridermis (piel). Es posible que haya escuchado otro término para esto: "plumaje". Las áreas con piel se oscurecen después de un corto tiempo, lo que las hace menos deseables para el mercado de productos frescos.
Suele ocurrir cuando se manipulan y cosechan patatas inmaduras. La piel de un tubérculo inmaduro no se adhiere firmemente a los tejidos subyacentes, lo que permite que la piel se expanda con el tubérculo en crecimiento.
El proceso que conocemos como piel, donde el peridermo se une al resto del tubérculo, comienza después de que las vides mueren y los tubérculos dejan de crecer. Muchos factores ambientales y genéticos pueden influir en el tiempo que tarda la piel en fraguar. La fertilidad excesiva de nitrógeno y potasio retrasa la maduración de la vid e, incluso con la ayuda de desecantes de vid, puede retardar la formación de la piel.
Algunos cultivares tardan más que otros. Por ejemplo, los cultivares rojos tienden a fijar la piel más lentamente que los rojizos. Para evitar problemas con el desollado, las vides deben estar muertas o desecadas dos o tres semanas antes de la cosecha para dar tiempo a que se seque.
La mejor manera de evaluar el endurecimiento de la piel es frotar el pulgar contra la piel para ver si se "desliza". Si el peridermo se quita fácilmente, probablemente necesitará darle más tiempo para que fragüe antes de la cosecha.
2. Shatter moretón
Los moretones rotos ocurren cuando la piel se rompe como resultado de los impactos. Se caracteriza por grietas y fisuras en la superficie del tubérculo. Está asociado con la manipulación de tubérculos fríos y turgentes.
La forma de minimizar la rotura es evitar la humedad excesiva del suelo en los días y semanas previos a la cosecha (para limitar la sobrehidratación de los tubérculos). Coseche solo cuando la temperatura de la pulpa del tubérculo sea superior a 50 ° F y evite que se caiga sobre superficies duras y sin almohadilla.
Los cultivares de papa con un alto contenido de materia seca tienden a ser más susceptibles a las magulladuras. Para los cultivares que tienen tendencia a romperse, puede ayudar cosechar los tubérculos cuando están ligeramente deshidratados.
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3. Contusión de puntos negros
Los hematomas de puntos negros también pueden ser el resultado de impactos, pero el daño se produce en las células justo debajo de la piel. La piel no se rompe y generalmente no hay signos de daño en la superficie.
El hematoma de punto negro se desarrolla cuando las células dañadas pierden enzimas que reaccionan con compuestos fenólicos para formar melanina, un pigmento negro. El resultado es una pequeña zona ovalada de gris a negra debajo de la piel. Es una reacción química que suele tardar entre 12 y 24 horas en desarrollarse.
También se asocia con una mala hidratación del tubérculo, que es todo lo contrario a un hematoma por rotura. Puede ser necesario un riego previo antes de la cosecha para asegurar una hidratación adecuada del tubérculo durante el manejo para minimizar la mancha negra. La rehidratación de los tubérculos en suelo seco puede llevar varios días, por lo tanto, espere varios días después del riego antes de cosechar.
El tamaño del tubérculo también hace que sea más probable que se formen hematomas. Se asocia con tubérculos grandes que tienen un alto contenido de materia seca y son fisiológicamente viejos o muy maduros.
Algunos cultivares, como el 'Ranger Russet', son muy susceptibles a las manchas negras. No se debe permitir que maduren demasiado y se debe controlar la humedad del suelo para garantizar una hidratación adecuada del tubérculo en la cosecha.
Recomendaciones generales
• Coseche los tubérculos cuando estén maduros y tengan una buena piel para evitar que se despellejen.
• Es mejor cosechar los tubérculos cuando están en el rango de 50 ° F a 60 ° F. Los tubérculos fríos son susceptibles tanto a roturas como a magulladuras. Los tubérculos calientes son difíciles de enfriar durante el almacenamiento y son más susceptibles a la pudrición blanda y otros patógenos que pudren los tubérculos.
• Un nivel intermedio de hidratación del tubérculo puede ser mejor porque los tubérculos deshidratados son más susceptibles a la mancha negra y los tubérculos excesivamente hidratados son propensos a romperse.
• Asegúrese de ajustar y operar el equipo de cosecha para minimizar los hematomas. Cadenas transportadoras de almohadillas con materiales acolchados y áreas de impacto acolchadas. Utilice dispositivos que minimicen el retroceso de los tubérculos en ascensores y brazos. Ajuste la velocidad de las cadenas y todos los transportadores para asegurarse de que estén llenos hasta su capacidad (esto reduce el retroceso). Evite caídas de más de 6 pulgadas.
• Conozca la variedad que está cultivando y si es más (o menos) susceptible a desollar, romper o magullar las manchas negras. Las estrategias para evitar los hematomas variarán según su susceptibilidad relativa a los hematomas.