La red de monitoreo de insectos en los campos de papa que opero en la cuenca de Columbia en Washington brinda a los productores información sobre dónde y cuándo aparecen las plagas de insectos en la región y les advierte sobre posibles problemas de plagas.
Aquí hay algunos consejos para explorar los campos de papa en busca de plagas de insectos.
Conozca sus plagas de insectos
Es importante estar familiarizado con el comportamiento de las plagas de insectos comunes en su región.
Por ejemplo, los escarabajos de la papa de Colorado hibernan en el suelo en los campos de papa del año anterior. Emergen en la primavera y pueden volar varios kilómetros en busca de plantas hospedadoras, pero generalmente terminan en las papas más cercanas que pueden encontrar. Si sabe dónde estuvieron el año pasado, debería tener una ventaja para verlos este año. Si hay tomates, berenjenas, pimientos, tabaco o solanáceas, también pueden terminar en esas plantas.
Los manuales de insectos que describen el desarrollo estacional, las preferencias de los anfitriones y los hábitos de hibernación pueden darle pistas sobre dónde y cuándo dirigir los esfuerzos de exploración.
Identificación de plagas de insectos
Es difícil buscar una plaga de insectos si no puede reconocerla. Algunos insectos son fáciles de identificar y otros son un desafío.
Las guías de identificación de insectos pueden resultar útiles. También puede pedirle a un experto que lo capacite para identificar las plagas clave en su región.
En la cuenca de Columbia, el único saltahojas que causa problemas importantes en las patatas es el saltahojas de la remolacha. Desafortunadamente, hay muchos saltahojas de aspecto similar que son igualmente comunes. Son insectos diminutos, por lo que se necesita una lupa para distinguir algunos de los rasgos característicos del saltahojas de la remolacha (cabeza redondeada y ausencia de manchas en la cabeza y las alas).
Métodos de Monitoreo
¿Usamos varios métodos para monitorear insectos en el campo de papa?
Las trampas adhesivas y las trampas de agua son buenas para detectar insectos que se mueven hacia los campos de papa (generalmente insectos adultos alados). Estas trampas a menudo usan colores para atraer insectos (el amarillo es el más común), o pueden incluir un señuelo de feromonas que atrae a los machos para aparearse.
En la mayoría de los casos, estas trampas deben recuperarse y reemplazarse semanalmente. Busque guías de monitoreo que expliquen cómo y dónde colocar las trampas, ya que la ubicación puede ser crucial y depende del insecto que esté buscando.
Haz un examen físico. Es importante conocer las limitaciones de sus métodos de monitoreo. Las trampas adhesivas pueden ser una buena manera de saber cuándo se están trasladando a un campo plagas como los pulgones y el psílido de la papa, pero no nos ayudan a saber si un campo se ha infestado o si las medidas de control están funcionando. Eso generalmente requiere examinar las plantas en busca de insectos.
Por ejemplo, al monitorear psílidos de la papa, es importante examinar las hojas en busca de etapas de vida inmaduras (huevos y ninfas). Si los encuentra, entonces sabrá que los psílidos adultos que migraron al campo sobrevivieron para reproducirse. Si aplicó un insecticida para controlar los psílidos, pero aún así lograron colonizar el campo, querrá considerar qué pudo haber salido mal (mal momento, elección del producto, etc.).
Revisa el suelo. Al explorar los campos de papa en busca de plagas de insectos, preste atención a las señales de presencia de plagas. Busque agujeros para masticar, cicatrices y otros indicios de alimentación de insectos. Los gusanos cortadores son orugas que se alimentan principalmente de noche. Si encuentra agujeros irregulares en las hojas pero no ve una plaga, retire las enredaderas de papa y busque gusanos cortadores en la superficie del suelo.
Esté atento a un aumento en los beneficiosos. Un buen explorador de campo debe saber cómo identificar insectos beneficiosos que se alimentan de otros insectos. Un gran número de beneficiosos es una señal de que las plagas también son abundantes. A menudo notamos un aumento en el número de escarabajos mariquita en los campos que están teniendo brotes de pulgón.
Preste atención a los cultivos de la zona
Piense en los cultivos y malezas circundantes cuando esté explorando campos de papa en busca de plagas de insectos. Un cultivo de papa cercano puede ser una fuente importante de insectos. Preste especial atención a la parte de su campo más cercana a otras papas. Este puede ser un buen lugar para ubicar trampas adhesivas que lo alertarán sobre insectos que se dirigen hacia adentro. Es particularmente importante estar atento si las papas de su vecino se matan o se cosechan antes que las suyas.
La alfalfa alberga muchos insectos que pueden ser plagas de la papa, como pulgones, escarabajos ampolla, gusanos cortadores, gusanos soldados y chinches lygus. Cada vez que se corta alfalfa, se debe alertar a los productores de papa cercanos sobre la posible migración de insectos.