La disminución del consumo de patatas en Australia no es razón suficiente para bloquear la venta del negocio de envasado de patatas de Thomas Foods International al rival Mitolo, con sede en Australia del Sur, según ha descubierto el regulador nacional de competencia.
Si bien la competencia en el mercado de la papa se reduciría si Mitolo absorbiera el negocio de empaque y venta al por mayor de TFI, y una tendencia general a la desaceleración de la demanda hubiera creado "circunstancias difíciles" para los productores de papa, la Comisión Australiana de Competencia y Consumidores dijo que la mayoría de los productores tenían otras opciones de mercado si no estaban contentos con Mitolo's condiciones.
La caída del consumo también continuaría afectando a los productores australianos independientemente de si la transacción se llevó a cabo.
“Los comentarios de los productores de papa y otros participantes de la industria sugirieron que si Mitolo buscaba bajar los precios que pagaba a los productores, la mayoría de los productores podrían cambiar a los cobertizos de empaque rivales”, dijo el vicepresidente de ACCC, Mick Keogh. "Algunos podrían cambiar al cultivo de papas para procesarlas en productos de papa".
Mitolo y TFI cultivan papas y operan cobertizos de empaque en SA, y se superponen en la adquisición de algunos cultivos de productores externos y el suministro de papas lavadas a supermercados y mayoristas.
La empresa Mitolo, que tiene 50 años, cultiva patatas y cebollas en Sudáfrica y Nueva Gales del Sur para los mercados mayoristas de Australia, excepto Tasmania y Australia Occidental, aunque solo adquiere una pequeña proporción de sus necesidades de otros productores.
TFI, que es principalmente un procesador de carne, suministra papas recién lavadas para los canales minoristas, mayoristas y de exportación, pero compra una parte mucho mayor de sus suministros a productores externos.
La empresa se diversificó en el negocio de la papa en 2013 cuando compró Mondello Farms.
