Para depender menos de las patatas de siembra escocesas, la Asociación de Agricultores Irlandeses (IFA) pide al gobierno irlandés que impulse el desarrollo de su propio cultivo de patatas de siembra. Los productores de patatas irlandeses dependen de las importaciones de Escocia para cubrir el 60 % de sus necesidades de semillas. Sin embargo, debido al Brexit, es casi imposible suministrar patatas de siembra desde el Reino Unido. Las patatas de siembra escocesas se refieren principalmente a material de partida para variedades de patatas británicas específicas.
Según IFA, el gobierno irlandés podría utilizar la Reserva de Ajuste Brexit para mejorar su propio sector de patatas de siembra. Este fondo europeo está destinado a apoyar a empresas y sectores que se encuentran en desventaja financiera por las restricciones provocadas por el Brexit.
Consulta con el ministro de agricultura
La revista irlandesa de comercio agrícola Irish Farmers Journal informa que la IFA ya celebró consultas sobre el tema con el ministro de agricultura irlandés, Charlie McConalogue, la semana pasada. El grupo de interés presenta varias sugerencias para que el gobierno estimule el cultivo de patatas de siembra.
En la década de 1990, todavía se cultivaban en Irlanda unas 2,000 hectáreas de patatas de siembra. Esto fue en gran parte también para las ventas en el extranjero. A lo largo de los años, esta superficie se ha reducido a solo 280 hectáreas en 2021. IFA ha calculado que se necesitan aproximadamente 560 hectáreas de patatas de siembra para cultivar patatas de consumo en Irlanda. El oeste y noroeste del país en particular parecen adecuados para el cultivo de patatas de siembra.
La venta de patatas de siembra de la UE al Reino Unido solo es posible si los productores de consumo británicos organizan sus propias importaciones. El sector holandés de las patatas de siembra se esfuerza por encontrar una solución que haga posible de nuevo el comercio a gran escala. Formalmente, a partir del verano de 2021 ya no será posible exportar patatas de siembra entre Reino Unido y la Unión Europea. Eso es porque la Comisión Europea y el gobierno británico no han llegado a un acuerdo sobre esto después del Brexit.
Recientemente, sin embargo, la importación directa de patatas de siembra holandesas ha vuelto a ser posible a escala limitada. Esto solo se refiere al comercio 'sin comercialización', lo que significa que los productores de consumo británicos individuales deben organizar sus propias importaciones sin intermediación. Otra condición es que solo se pueden importar variedades que no estén disponibles en el propio Reino Unido (RU).
Situación indeseable
Esta es una situación indeseable para el sector de las patatas de siembra holandesas, explica Klaas Johan Osinga, cabildero internacional en nombre de LTO Nederland. “Las restricciones dificultan la venta de grandes volúmenes al Reino Unido. Esto también se desprende de las cifras de exportación de este año hasta el momento.' El año pasado, los Países Bajos exportaron más de 15,000 toneladas de patatas de siembra al Reino Unido. Para esta temporada de exportación (cosecha 2021), el contador se ubicó en 636 toneladas el 31 de diciembre, e incluso esa cantidad es puesta en duda por el sector de la papa de semilla.
El sector holandés de la papa de siembra, bajo el impulso de la Organización Holandesa de la Papa (NAO), LTO, NVWA y el servicio de inspección NAK, ahora está investigando la posibilidad de una excepción basada en la equivalencia. El objetivo de esto es que el comercio convencional de patatas de siembra entre los Países Bajos y el Reino Unido vuelva a ser posible si ambos países llegan a acuerdos mutuos claros al respecto.
Excepción técnicamente factible
Según Osinga, la Autoridad Holandesa de Seguridad de Productos de Consumo y Alimentos y NAK ahora han determinado que dicha excepción debe ser técnicamente factible para Inglaterra y Gales. Sin embargo, queda por ver si también hay suficiente apoyo político para esto. El sector de la patata de semilla solicita al gobierno holandés que presente una solicitud de excepción a la Comisión Europea y que la remita al gobierno británico.
'En el Reino Unido, Inglaterra, Gales y Escocia tienen sus propios requisitos para la importación de patatas de siembra. Inglaterra y Gales aceptarán la propuesta de excepción. Esperamos que los escoceses estén dispuestos a exportar sus patatas de siembra a la UE a cambio. Eso tiene que estar de acuerdo con las reglas europeas y eso es sensible en Londres, porque ese fue precisamente el motivo del Brexit', sabe Osinga.
El procedimiento a largo plazo amenaza
Además de los Países Bajos, Dinamarca también ha presentado una propuesta similar para la exportación de patatas de siembra a la Comisión Europea, y Francia también parece estar considerando esto, informa Osinga. Por el momento, los países no están trabajando juntos. 'Esto amenaza con convertirse en un procedimiento largo y, por el momento, es bastante desventajoso para el sector holandés de la patata de siembra. En cualquier caso, estamos pidiendo a los políticos que aceleren la propuesta de derogación”.