Al pelar vegetales, muchas líneas de procesamiento desperdician grandes cantidades de alimentos y de ingresos potenciales. Sin embargo, con las máquinas peladoras modernas, esto se puede evitar, al mismo tiempo que se reducen los costos de energía y el consumo de agua. Eamonn Cullen, Gerente de Marketing Peeling en TOMRA Food, explica cómo.
El desperdicio de alimentos es un desperdicio financiero, sin embargo, cuando las líneas de procesamiento pelan verduras, a menudo dejan que se desperdicien grandes cantidades de materia prima. Las pérdidas de alimentos pueden llegar al 30 % durante el pelado mecánico y al 20 % con peladores a vapor de baja tecnología, y gran parte de esta pérdida de ingresos se puede prevenir.
En lugar de aceptar esto, los procesadores de vegetales pueden hacer algo al respecto. En lugar de quedarse con máquinas peladoras obsoletas o comprar peladoras de bajo costo con baja eficiencia, los procesadores pueden reducir significativamente el desperdicio invirtiendo en tecnologías más efectivas. Hay cuatro razones de peso para hacer esto.
Una de las razones es que muchas líneas de procesamiento de vegetales en todo el mundo ahora tienen entre 20 y 30 años. Necesitan modernizarse, y esta es la oportunidad perfecta para instalar maquinaria más confiable y eficiente, incluidas las mejores peladoras de vapor modernas.
Otra razón es que el procesamiento de vegetales ha cambiado a lo largo de los años. Más grandes empresas ahora están participando en la industria, y más están respondiendo a la creciente demanda de vegetales pelados como ingrediente para comidas preparadas. Esto ha llevado a que las líneas aumenten tanto el volumen como la variedad de vegetales que manejan.
Mientras que las líneas de procesamiento de bajo volumen pueden operar solo durante unos pocos meses cada año durante la temporada de cosecha de un tipo de verdura, las líneas de mediano y gran volumen manejan diferentes tipos de verduras con temporadas de cosecha en diferentes épocas del año. Los residuos que se toleran durante unos meses al año son intolerables cuando se ven todos los días del año.
La tercera razón es que se han hecho grandes avances en las tecnologías de pelado. Sigue siendo cierto que las peladoras mecánicas son un desperdicio y que las peladoras a vapor de baja tecnología también son ineficientes, pero las peladoras a vapor más sofisticadas son otra cosa. Las innovaciones técnicas han mejorado considerablemente la velocidad de operación, la eficiencia de pelado, la capacidad de control, el uso de energía y la seguridad. La calidad del pelado es mayor, la uniformidad mayor, el desperdicio de alimentos suele ser inferior al 10% y, a veces, tan bajo como el 6.5%. En algunas líneas esto evita la pérdida de aproximadamente 1,000 kg de material vegetal cada hora. Eso es un ahorro estimado de 200,000 € al año.
¿Y la cuarta razón? Tomar medidas para reducir el desperdicio de alimentos demuestra un compromiso con la sostenibilidad. Esto es importante tanto por razones económicas como ambientales. Debido a que la población mundial está creciendo tan rápido, la producción de alimentos deberá aumentar en un 70 % para 2050, según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO). Sin embargo, el sector alimentario ya representa alrededor del 30 % del consumo total de energía del mundo y el 22 % de las emisiones de gases de efecto invernadero.
Para empeorar las cosas, alrededor del 14 % de los alimentos producidos se pierde entre la cosecha y la venta al por menor. Y no es solo la ONU la que se preocupa por estas cosas: los compradores de alimentos también lo hacen. Los consumidores esperan cada vez más que las empresas alimentarias adopten prácticas sostenibles, y los minoristas de alimentos esperan lo mismo de sus proveedores.
La versatilidad del pelador es una gran ventaja
El pionero en el diseño y la fabricación de máquinas peladoras al vapor es TOMRA Food, mejor conocida por sus tecnologías de clasificación y clasificación ópticas líderes en el mundo. La eficacia inigualable de las soluciones de TOMRA es el resultado de la importante inversión continua de la empresa en investigación y desarrollo, una cultura de innovación profundamente arraigada y décadas de experiencia trabajando en estrecha colaboración con los procesadores para comprender verdaderamente sus desafíos operativos.
Más de 500 peladoras a vapor TOMRA están actualmente en funcionamiento en todo el mundo. Aproximadamente dos tercios de estos procesan papas y un tercio procesa otras verduras, principalmente zanahorias, pero también remolacha, calabaza, colinabo, chirivía, calabaza y raíz de apio.
Algunos procesadores pelan todos estos productos en la misma fábrica, a veces en la misma línea. Esto es posible gracias a la versatilidad de las clasificadoras y peladoras a vapor de TOMRA; por el diseño de estas máquinas para que sean fáciles de limpiar, lo que ayuda a prevenir la contaminación cruzada; y por los controles de la máquina que tienen menús que permiten a los operadores cambiar fácilmente de un tipo o tamaño de verdura a otro.
La versatilidad de la máquina también es importante en las líneas que procesan solo un tipo de verdura porque los cultivos que salen del suelo pueden ser muy variables. No es fácil lograr una calidad constante del producto cuando las verduras son irregulares en tamaño, forma y calidad. Este desafío se ha vuelto más difícil en los últimos años debido al cambio climático: las temperaturas estacionales y las lluvias que alguna vez fueron predecibles ahora son erráticas y afectan los cultivos. Esto hace que sea aún más importante tener una peladora con flexibilidad de procesamiento, una ventaja que debe diseñarse en el módulo de pesaje por lotes, el recipiente a presión, el sistema de escape de vapor y el programa de control de la peladora.
El rendimiento del pelador depende del diseño
Además de la versatilidad, otra clave para desbloquear mayores rendimientos es el rendimiento de la peladora. El mejor rendimiento se obtiene pelando a alta presión de vapor durante un tiempo breve. Las peladoras de vapor de bajo costo y baja tecnología simplemente no pueden hacer esto: el vapor solo se puede entregar a sus recipientes de paredes delgadas a baja presión y las verduras deben cocerse al vapor durante 40 a 100 segundos. Esto desperdicia más del doble de materia prima que las mejores peladoras de vapor de alta tecnología y consume mucha más energía y agua.
Como diseñador y fabricante de las peladoras a vapor de alta tecnología con el mejor rendimiento, TOMRA ofrece tres alternativas: la peladora a vapor Orbit, la Odyssey y la Eco. Desde 2020, cada una de estas máquinas ha sido equipada con programas de control totalmente automatizados, lo que facilita el cambio entre diferentes tipos y tamaños de verduras, optimizando la eficiencia y el rendimiento del proceso. Pero cada una de estas máquinas también difiere ligeramente en propósito, capacidades y costo.
Peladora a vapor orbit
El pelador a vapor Orbit es la opción número uno para los procesadores de vegetales. Es popular por su versatilidad y porque se encuentra a medio camino entre la Odyssey de nivel de entrada y la peladora de vapor Eco de alto rendimiento. El Orbit fue desarrollado luego de extensas pruebas de presión de vapor, sistemas de escape y diferentes formas de recipientes, y cuando se lanzó en 2000, trajo un cambio radical a la industria. Proporciona el suministro rápido de vapor y el diseño de escape de la peladora Eco con un diseño de recipiente a presión optimizado para vegetales. Altamente eficiente en el procesamiento de zanahorias pequeñas y remolachas rojas pequeñas (y papas), el Orbit también puede acomodar vegetales grandes como calabaza, calabaza y raíz de apio.
Peladora a vapor Odyssey
La peladora a vapor Odyssey es para usuarios que desean pelar eficientemente pero tienen un presupuesto menor para invertir en equipos. El recipiente a presión más largo de esta máquina está diseñado principalmente para vegetales más grandes. La entrega y extracción de vapor son rápidas, gracias a una gran tubería de vapor, y las placas de mezcla y elevación dentro del recipiente (un diseño único y patentado) aseguran que mientras el recipiente gira a alta velocidad, las verduras se mueven continuamente para una exposición uniforme al vapor. .
Pelador de vapor ecológico
La peladora de vapor Eco, lanzada en 2012, introdujo un sofisticado software de automatización para optimizar el uso de vapor y lograr capacidades de producción similares con un recipiente más pequeño. Esta máquina se utiliza principalmente para pelar patatas, pero las ventajas de su diseño (recipiente redondo, tubo de vapor extragrande y alta velocidad de rotación) también se adaptan bien a algunos tipos de verduras, como zanahorias y remolachas rojas. Este es el modelo 'Fórmula 1' de peladoras a vapor, insuperable en su rendimiento, que ofrece más de lo que algunos procesadores necesitan, pero la solución óptima para otros.
Los procesos posteriores al pelado también pueden reducir los residuos
TOMRA también suministra e integra equipos de post-pelado. Para encargarse de la separación y el lavado de la piel seca, la empresa ha desarrollado una serie de productos diferentes para hortalizas grandes y pequeñas, y para capacidades bajas y altas.
El más utilizado de estos productos, el TOMRA 8/30 Brusher, tiene características únicas para la separación de cáscaras secas, separación de cáscaras húmedas, lavado, limpieza rápida y fácil para eliminar posibles fuentes de contaminación cruzada y fácil cambio a diferentes vegetales.
Otra herramienta destacable es la lavadora de barriles TOMRA: manipular las verduras con más delicadeza que otras máquinas ha hecho que los daños en los productos durante el lavado sean cosa del pasado.
Este equipo de post-pelado también mejora la sostenibilidad. Cuando se lava en húmedo, la filtración de agua (con un filtro de pantalla rotatorio reutilizable) reduce el consumo de agua; con la separación en seco se elimina el consumo de agua en esta etapa del proceso.
"La experiencia TOMRA"
Los procesadores que aún no hayan probado las soluciones de pelado de TOMRA pueden probarlas con ejemplos de sus propios productos (o similares) en el laboratorio de desarrollo de procesos de pelado de la empresa.
Está ubicado en Irlanda, pero los clientes no tienen que visitarlo en persona: las demostraciones también se pueden ver a través de transmisiones en vivo realizadas de forma segura a través de Internet. Es aquí donde TOMRA continúa la investigación y el desarrollo que seguirán aportando mejoras en la eficiencia del pelado de verduras, beneficiando la rentabilidad de los procesadores y la seguridad alimentaria del planeta.
Fuente: Alimentos TOMRA
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