Con el aumento vertiginoso del costo de hacer negocios, los productores necesitan un sistema regulatorio de semillas que brinde un acceso más rápido a variedades innovadoras que también sean asequibles.
Si hay una palabra que define un sistema de regulación de semillas moderno, es confianza.
Ese fue el mensaje que escucharon los asistentes a Seed Summit 2022 esta semana, que reunió a cinco oradores que explicaron cómo involucrar a los productores de una manera más amplia en el proceso de Modernización de la Regulación de Semillas y garantizar que ayude a impulsar la innovación tanto a nivel industrial como agrícola. . Suena bastante simple, pero según el orador principal Shaun Haney, el camino para crear un sistema regulatorio moderno y efectivo puede ser accidentado.
Haney dijo que es crucial que todos los involucrados en el proceso de Modernización de la Regulación de Semillas, desde la industria hasta los agricultores, confíen unos en otros para poner los mejores intereses de todos al frente del proceso. “Si no estás dispuesto a abrirte a confiar en el otro lado, sin importar de qué lado estés, es realmente difícil tener colaboración y hacer cambios. ¿Cómo construimos más confianza entre las partes interesadas?” dijo Haney, ex cultivador de semillas y propietario de RealAgriculture.
“Esto no debería ser sobre el poder o quién controla qué. Escuché de partes interesadas de SRM que básicamente dicen: '¿Cómo elaboramos esto para que sea ventajoso para cualquiera que sean nuestros intereses?' Animo a la gente a que no haga eso”. Seed Summit 2022, que se lleva a cabo durante tres semanas consecutivas durante el mes de febrero, reúne a las partes interesadas de toda la cadena de valor para hablar sobre por qué y cómo se puede cambiar el marco regulatorio de semillas de Canadá para mejorar los sectores agrícola y de semillas de Canadá.
La sesión de la semana pasada cubrió el tema del Sistema de Semillas de Canadá: Pasado, Presente y Futuro. El tema de esta semana fue Entendiendo y Satisfaciendo las Necesidades de los Productores. Según el miembro del panel Mark Huston, que opera Huston Farms en Thamesville, Ontario, los productores quieren certeza cuando compran semillas; quieren saber que lo que compran es lo que se les va a dar.
“La previsibilidad de las regulaciones de semillas es muy importante para ayudar a los productores a desarrollar esa confianza que se debe tener en el sistema”, dijo. “Si queremos menos regulación, ¿cómo equilibramos eso desde el punto de vista del riesgo?” Jonathan Nyborg, presidente de Nyborg Farms en New Brunswick, dijo que junto con la modernización de un sistema regulatorio que pone la genética de vanguardia en manos de los productores más rápido, debemos continuar haciendo que la agricultura sea asequible.
“Tenemos que hacernos la pregunta, ¿qué está impulsando el costo para los productores? Estamos saliendo de un año extremadamente difícil; los precios de las materias primas se están disparando y, al mismo tiempo, también lo están los costos de los insumos. El fertilizante está por las nubes. La semilla, obviamente, tendrá un precio más alto. Los costos de combustible están aumentando. Eso es algo a lo que debemos estar atentos para que sigamos haciendo que nuestra industria sea sostenible”, dijo Nyborg.
Para colmo de males para los productores está la tasa de inflación de Canadá, que subió al 5.1% esta semana, su nivel más alto desde 1991. Eso significa que el riesgo para los productores de hacer negocios está aumentando junto con el costo de hacer negocios, señaló Rob Hannam, fundador de Síntesis Red Agroalimentaria. Dijo que la participación de los agricultores es clave para allanar el camino a seguir.
“Los agricultores compran la semilla; plantan la cosecha y se arriesgan. [Mejorar nuestro sistema de regulación de semillas] no debe verse como una empresa de semillas o una iniciativa dirigida por los productores de semillas; debe ser una iniciativa liderada por los agricultores, y absolutamente debe involucrar a los productores de semillas y las empresas de semillas y las empresas de granos que compran los cultivos”, dijo Hannam.
“Todos los agricultores deberían exigir mejores variedades más rápido, y me gustaría ver más liderazgo impulsado por los agricultores en semillas, en lugar de solo productores de semillas y compañías de semillas recomendando cómo modernizar las regulaciones”.
Precio Eficiencia
Esa nueva aceptación de variedades, por supuesto, impulsaría el uso de semillas certificadas, pero solo si podemos impulsar la eficiencia de precios al mismo tiempo, dijo Nick Sekulic, gerente general de Prestville Farms en Alberta. “Tenemos que asegurarnos de que tenemos la propuesta de valor correcta sobre la nueva genética. Los factores basados en el mercado impulsarán eso. No estoy seguro de que tengamos eso en este momento en todos los aspectos de nuestro marco regulatorio”, dijo.
“El mayor desafío que tenemos es superar el obstáculo de la diferencia de costo entre el cliente agricultor que utiliza su propia semilla de cereal de segunda o tercera generación en su finca, versus comprarme semillas con pedigrí, donde todos mis costos deben tenerse en cuenta. Correcto ahora, esa brecha es enorme”.
Las semillas certificadas constituyen una pequeña proporción del total de semillas de cereales sembradas en Canadá. El informe de 2018 Sistema de Semillas de Canadá: Evaluación de Impacto Económico y Análisis de Riesgo, realizado por la Asociación Canadiense de Comercio de Semillas (que se fusionó con otras tres asociaciones de la industria de semillas para formar Seeds Canada el año pasado), dice que solo alrededor del 20% de los acres comerciales de trigo de primavera en el oeste de Canadá se sembraron con semillas certificadas entre 2012 y 2014.
Cambiar eso, agregó Haney, requiere grandes ideas que van más allá de las fronteras. “Los animo a todos a buscar ideas en el extranjero. Puede que no tengamos todas las respuestas en Canadá; tenemos un muy buen sistema; Podemos estar de acuerdo en eso. Dicho esto, no tengas miedo de la emulación. En Canadá, a menudo tenemos la idea de que nuestro sistema es el mejor y no debemos jugar con él, pero no debemos tener miedo al cambio porque el hecho es que puede ser un gran beneficio”, dijo Haney.
Haney usó el ejemplo del sistema de salud canadiense, que ha sido objeto de críticas durante los últimos dos años.
“Todo lo que se necesitó fue una pandemia para identificar algunas áreas en las que tenemos que hacer una mejora real, especialmente cuando se trata de cosas como la capacidad de la UCI. Claro, tal vez hay algunas cosas que hacen nuestros vecinos estadounidenses que podemos emular y que mejorarían un poco nuestro sistema, pero eso no significa que necesitemos un sistema de salud estadounidense”.