Imagínese ser un reparador enviado a soldar un parche en un vano de pivote central con fugas en medio del invierno. Piense en lo útil que sería una foto o video de la aplicación de agua y las fugas para ayudarlo a determinar la ubicación de las reparaciones necesarias de los rociadores. Incluso la tarea fuera de temporada de cambiar los rociadores defectuosos se puede reducir en gran medida si tiene un video de los patrones de aplicación de los rociadores del verano pasado para guiarlo a la ubicación.
Muchos consultores de cultivos tienen servicios de drones disponibles para campos y equipos de video. Los drones son cada vez más comunes entre las empresas de riego y suministro de cultivos. Una vez que los regantes hayan visto un video con drones de un sistema de riego aplicando agua, es probable que los servicios con drones tengan más demanda. El dron vuela un camino de 40 a 50 pies por encima y paralelo al pivote desde el punto central hasta el cañón final. Un video de dos a tres minutos documenta los problemas del patrón de agua de cada rociador y las fugas visibles para su posterior reparación.
En agosto, el personal de Extensión de la Universidad Estatal de Michigan y Extensión Purdue realizó una prueba de uniformidad del sistema en un pivote de 1,300 pies cerca de Sturgis, Michigan. Al mismo tiempo, un dron capturó imágenes de video de la aplicación y el aspersor. El concepto es que tomar un video rápido del pivote mientras se aplica agua permitiría al productor identificar las reparaciones necesarias.
El video de ejemplo mostraba un pivote de 1,300 pies con un rociador enchufado al principio que podía verse visualmente desde el suelo y corregirse antes de la prueba de latas y el siguiente vuelo de drones. En el video del dron se identificaron tres aspersores que giraban mucho más rápido que los demás, lo que resultó en una aplicación de batido más pequeña en lugar del patrón de lanzamiento más grande para el que está diseñado el aspersor. El vuelo del dron fue grabado por John Scott, coordinador de agricultura digital de Purdue Extension, y Eric Anderson, educador de cultivos de campo de MSU Extension.
Scott descubrió que filmando desde arriba y hacia el lado del pivote, y apuntando ligeramente hacia adelante, el dron proporcionaba la mejor vista del patrón de rociado de agua y las reparaciones de los rociadores. Determinar la mejor altitud y posición para volar y el mejor ángulo desde el que grabar el video son cuestiones de prueba y error y dependen de factores como la calidad de la cámara, el cultivo, la etapa de crecimiento, la hora del día y el grado de nubosidad.
Identificar las áreas de reparación necesarias de rociadores de la aplicación es el desafío. Las reparaciones de nuestro eje de ejemplo fueron sencillas y económicas: se compraron tapas nuevas para los rociadores Nelsen 3000 dañados utilizando la tabla de rociadores para identificar las piezas correctas. Un viaje al distribuidor local y 10 minutos de tramos de escalada para reemplazar las tapas de los rociadores corrigieron los problemas. Los rociadores de nuestro pivote probado contienen una pequeña bomba de resistencia en la tapa para regular el giro de la placa deflectora que crea el patrón de rociado deseado.
Cuando se desgastan, la placa gira mucho más rápido, creando un efecto de azote y un lanzamiento mucho más pequeño. Se reemplazaron tres de los 131 rociadores del paquete de rociadores; Se recomienda reemplazar todas las piezas cuando el número acumulado de piezas defectuosas alcanza el 10 por ciento. Casi todos los tipos de rociadores tendrán un punto de desgaste que necesitará atención durante su vida útil de siete a 10 años.
Se probó el flujo de suministro de agua del sistema de riego elegido para el estudio para asegurar que el diseño de las reparaciones de los rociadores coincidiera con el suministro de agua. Las fotos y los videos permiten identificar fácilmente las diferencias entre un rociador determinado y los adyacentes. Los pivotes que tienen un flujo de suministro de agua inadecuado para el patrón del aspersor tendrán una aplicación que disminuirá lentamente a medida que se mueva desde el centro de la longitud del pivote hasta la pistola final, que puede no ser fácilmente visible en las fotos o videos.
Hay problemas comunes que reducen en gran medida la uniformidad de la aplicación de agua desde los pivotes centrales que nuestras fotos y video de drones no identificó pero nuestra prueba de lata sí lo hizo. Las imágenes del dron no capturaron el área de sobreaplicación entre la interfaz de una pistola final y el paquete de rociadores identificado por la prueba de captura. Hizo un buen trabajo al identificar las reparaciones de rociadores fuera de secuencia cuando cambiamos los rociadores, lo que provocó un área de error de aplicación doble y media.
Un técnico de pivote local que miró el video del vuelo dijo que el video sería el método perfecto para documentar qué fugas y bridas deben repararse en una unidad. Eliminaría la necesidad de abrir el agua para identificar fugas cuando un técnico llega por primera vez a un sitio. Un video desde el suelo también funcionaría, pero sería mucho más difícil de acceder a la mitad de la temporada con cultivos en pie en el campo. Ya sea tomado desde el suelo o desde un dron, un video enviado al técnico puede ser un gran beneficio para identificar problemas con los rociadores.
Lyndon Kelley es un educador sobre el manejo del agua y el riego, y Eric Anderson es un educador sobre cultivos de campo, ambos con Michigan State University Extension