IPM Potato Group de Irlanda comercializa y distribuye patatas de siembra en todos los continentes excepto en la Antártida.
La variedad de papa irlandesa representa una “proporción significativa” de hectáreas sembradas en países como Egipto, Irak, Marruecos, Islas Canarias, Sudáfrica, Kenia y el Reino Unido.
IPM es una subsidiaria de propiedad absoluta de Donegal Investment Group plc que cuenta con un catálogo de 30 variedades comerciales de papa patentadas con áreas de producción de semillas en múltiples bases a nivel mundial y comercial en más de 40 países.
En la década de 1970, IPM se unió a una sociedad comercial con el Programa de Mejoramiento de Papa Teagasc, que ha desarrollado con éxito más de 40 variedades de papa para los mercados nacionales e internacionales, desde 1962.
Rooster es la más conocida de las variedades Teagasc desarrolladas en su sede de Oak Park, Co Carlow, debido en gran parte a su excelente sabor y calidad de cocción.
“El objetivo original del programa de mejoramiento era producir una variedad de alto rendimiento resistente al tizón tardío para el mercado irlandés para reemplazar las variedades tradicionales como Kerr's Pink y Record”, dijo Denis Griffin, Investigador de Teagasc en el Centro de Investigación de Cultivos.
Denis Griffin, Investigador de Teagasc en el Centro de Investigación de Cultivos, dice que el objetivo original del programa de mejoramiento era producir una variedad de alto rendimiento resistente al tizón tardío para el mercado irlandés para reemplazar las variedades tradicionales como Kerr's Pink y Record.
“La introducción de los derechos de obtentor en la década de 1970 aumentó la demanda de variedades de exportación. y los objetivos del programa se diversificaron rápidamente ". La alianza con IPM para comercializar exclusivamente las variedades de Teagasc dio lugar a un importante crecimiento del papel de Irlanda en la producción de patatas, el tercer cultivo alimentario más importante a nivel mundial.
Aproximadamente 9,000 hectáreas de tierra se utilizan para cultivar patatas en Irlanda cada año.
"Aproximadamente el 70% de eso es Rooster, que es una variedad de Teagasc", dijo Griffin.
"Teagasc también ha invertido una gran cantidad de tecnología en el programa, incluidos programas de ADN que pueden rastrear la resistencia en una etapa temprana del programa". De las más de 40 variedades lanzadas desde la fundación del programa de mejoramiento de papa, más de 25 todavía se encuentran en producción comercial en la actualidad, y otras cinco están en desarrollo de mercado.
“IPM, que está haciendo mucho trabajo en África ahora, comercializa todas nuestras variedades a nivel internacional, por lo que, por ejemplo, en el Reino Unido, Cara fue una variedad de gran éxito allí”, dijo Griffin.
“Kenia es la base principal de nuestra variedad Java y se está cultivando allí; Buffalo también. " “También hicimos algunos trabajos en Etiopía hace unos años y ahora mismo tenemos un estudiante de doctorado en Eritrea, en el noreste de África, uno de los países más pobres del mundo, donde la variedad Electra está funcionando bien”. “Gran parte de la vieja variedad de papas que habría ido a África habría salido con los misioneros en las décadas de 1920 y 30”, dijo Griffin.
“El Centro Internacional de la Papa en África también realiza muchos cultivos porque, obviamente, es un entorno mucho más difícil allí que aquí.
“Muchas patatas de siembra a nivel internacional se venden fuera de Europa; por lo que los programas de cría tienden a basarse en Europa.
“Esto se debe a que, tradicionalmente, tenemos climas más fríos para la producción de semillas y menos transmisión de virus, por lo que se exportarían.680 Aproximadamente 9,000 hectáreas de tierra se utilizan para cultivar patatas en Irlanda cada año, el 70% de las cuales es gallo.
“Pero, en países como Kenia, la gente quiere probar y producir papas de la variedad irlandesa localmente y es por eso que IPM ha establecido un negocio allí”. "La empresa cuenta con el apoyo del Departamento de Agricultura, Alimentación y Marina y de Irish Aid". En declaraciones al examinador irlandés, Colm McDonnell, IPM Potato Group dijo que el gobierno de Kenia tiene "planes ambiciosos" para desarrollar el negocio de la papa allí.
Él dice que la atención se centra en que la papa sea "una parte importante de la dieta, la seguridad alimentaria y la economía".
Y IPM juega un papel integral en todo eso.
“Existe un gran problema en Kenia con el escaso acceso a semillas de papa de calidad; necesitan semilla que venga de un programa certificado que esté libre de enfermedades y plagas ”, continuó.
“Estamos participando en todo eso y sentimos que es algo en lo que podemos ayudar.
"Hay un aspecto de transferencia de conocimientos y educación en todo esto". También señaló la sostenibilidad en la cadena alimentaria y el papel de la papa en eso, a medida que el mundo cobra impulso en el esfuerzo por reducir las emisiones de carbono.
"La cosecha de papa es una parte muy importante del espíritu sostenible y será parte del panorama durante mucho tiempo", dijo McDonnell.
“Para que nuestro negocio crezca, tenemos que pensar fuera de la caja; Irlanda es un país pequeño y Europa está relativamente bien desarrollada en términos de ciertos aspectos de la producción y utilización de la papa.
“Y, para que podamos seguir invirtiendo en investigación y desarrollo, tenemos que llevar nuestras variedades a diferentes países.
“La sostenibilidad es la palabra de moda ahora y todos tenemos la responsabilidad de reducir nuestra dependencia de los productos químicos y del agua.
“El agua se está volviendo cada vez más escasa y más cara para los cultivos, y si podemos desarrollar variedades de papa que puedan crecer con menos riego y menos riego por inundación, y que sean más eficientes, eso ayudará.
“También necesitamos desarrollar variedades que puedan tolerar condiciones climáticas extremas debido al cambio climático.
"Entonces, estamos hablando de variedades robustas que pueden soportar numerosos desafíos".