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En el corazón de Bihar, India, el Centro Internacional de la Papa (CIP) ha presentado un proyecto pionero: “Producción de papa con labranza cero mediante mantillo de paja de arroz (PZTM)”. Implementada por el Fondo para la Promoción de la Innovación en Agricultura (i4Ag), esta iniciativa marca un cambio de paradigma en el cultivo de papa.
La técnica innovadora emplea labranza cero, plantando patatas directamente en suelo no trabajado y cubriéndolas con paja de arroz después de la cosecha de arroz. Este enfoque innovador no sólo elimina la necesidad de la preparación convencional del suelo, sino que también garantiza un proceso agrícola más ecológico y eficiente.
El impacto del PZTM se extiende más allá de la India y llega a los principales países productores de papa, como Bangladesh, Camboya y Perú. Diseñado para abordar desafíos como la degradación de la tierra, la escasez de agua y el cambio climático, el proyecto está cambiando las reglas del juego para la papa. los agricultores en el mundo entero
En una prueba a escala de campo realizada en 2020 cerca de Glenboro, Manitoba, se observaron resultados positivos en la producción de papa con labranza reducida. Chad Berry, en colaboración con Simplot Canada, comparó la labranza de primavera convencional con las patatas de siembra directa y no mostró ningún impacto significativo en el rendimiento o la calidad. Los beneficios son evidentes: mayor fertilidad del suelo, mayores reservas de carbono y una temporada de cultivo de papa más prolongada.
Una de las fortalezas clave del proyecto radica en su enfoque colaborativo. Organizaciones internacionales, ONG e institutos nacionales de investigación se unen para empoderar a los pequeños agricultores, incorporando capacitaciones sensibles al género para garantizar la inclusión. Desde grupos de autoayuda de mujeres en la India hasta “becarios en nutrición” en Bangladesh, el proyecto PZTM promueve el intercambio de conocimientos y el empoderamiento de la comunidad.
Los beneficios medioambientales son dignos de mención. La labranza cero mejora la fertilidad del suelo, aumenta las reservas de carbono y extiende la temporada de crecimiento de la papa al utilizar la humedad después de la cosecha del arroz. La paja de arroz, utilizada como mantillo, conserva el agua y suprime las malas hierbas, las plagas y las enfermedades, lo que reduce la dependencia de agroquímicos nocivos.
Como modelo de sostenibilidad, el proyecto PZTM se alinea con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas. Al promover la agricultura sostenible, reducir la pobreza y abordar el cambio climático, allana el camino hacia un futuro más brillante y sostenible para las comunidades agrícolas no sólo en la India sino a nivel mundial.
El proyecto PZTM significa un salto transformador en el cultivo de patatas, demostrando el potencial de las prácticas sostenibles para superar los desafíos y crear un futuro próspero. Al presenciar los resultados positivos de los métodos de labranza reducida y los enfoques innovadores, se hace evidente que el camino hacia la agricultura sostenible es también el camino hacia la resiliencia y el crecimiento.