En el corazón de Castilla y León, la principal región productora de patatas de España, Patatas Méléndez se ha convertido en un actor dominante en la industria de la patata fresca, con una cuota de mercado del 20%. Con una facturación de 110 millones de euros en 2022, esta empresa, encabezada por Javier Meléndez, logró un hito en marzo del año anterior al inaugurar su puntera planta de procesamiento de patata Industria 4.0. Esta instalación se posiciona como un referente en Europa, con el objetivo de elevar la calidad de las materias primas, mejorar la eficiencia y la sostenibilidad, y potenciar la seguridad de los trabajadores. Patatas Méléndez apuesta por convertirse en la fábrica de patatas más moderna y ecológica de Europa, demostrando una fuerte dedicación a la innovación y la sostenibilidad en el sector.
Avances tecnológicos de vanguardia
La planta inaugurada en marzo es una muestra del compromiso de Patatas Méléndez con la innovación. Incorpora numerosas tecnologías de vanguardia para garantizar una calidad de primer nivel. Estos incluyen un almacén inteligente que aumenta la capacidad de almacenamiento en un asombroso 700%, sistemas controlados y parametrizados que supervisan las materias primas de principio a fin, selectores ópticos que emplean visión artificial para la calibración de patatas y soluciones robóticas para la manipulación de cajas y el envasado automático de productos. El uso de memoria RFID para la trazabilidad subraya aún más su dedicación al control de calidad y el seguimiento de productos.
Desde el principio, una de las prioridades de la empresa para la nueva planta fue mejorar la seguridad de los trabajadores. Esto se logró implementando Vehículos de Guiado Automático (AGV) para el transporte y eliminando carros para prevenir incidentes viales. La división de las áreas de trabajo minimiza el impacto acústico, mientras que la automatización de tareas reduce la manipulación manual de mercancías.
La sostenibilidad ambiental como enfoque central
La sostenibilidad medioambiental juega un papel fundamental en las instalaciones de producción. Patatas Méléndez pretende reducir un 2% las emisiones de CO25 y minimizar su huella de carbono. Se están realizando importantes esfuerzos para optimizar el uso del agua, reduciéndose el consumo en un 30%. La planta también genera el 40% de su electricidad a través de energía fotovoltaica, lo que demuestra su compromiso con operaciones ecológicas.
Campaña excepcional de cosecha de patatas
La actual campaña de recolección de patata de Patatas Méléndez en Castilla y León está marcada por una calidad excepcional del producto. Juan Manuel Coello, director de Operaciones de la empresa, se muestra optimista al afirmar que la papa que están cosechando cumple con estándares superiores en calidad, tamaño y rendimiento.
La campaña, inicialmente prevista ligeramente antes de su calendario habitual, generó inicialmente preocupación por la concentración de entregas que coincidían con las campañas de cosecha temprana de patata en las regiones de Murcia y Andalucía, que habían sido pospuestas. Sin embargo, la particularidad de esta campaña reside en la gran demanda de patata española procedente de Europa. Esta demanda ha permitido a la compañía mitigar los riesgos de concentración.
Una planificación eficaz tanto a nivel agrario como varietal, combinada con la adaptabilidad de la empresa y la profesionalidad y experiencia de todo su equipo, es vital para superar los retos y mantener su posición como líder del sector. Las variedades de patata lineal que ofrece Patatas Méléndez destacan en sabor y textura, alineándose perfectamente con el modelo de negocio centrado en la calidad y la sostenibilidad de la compañía.
Ampliando las oportunidades de exportación
En el ámbito de las exportaciones, Patatas Méléndez ha experimentado un importante crecimiento, alcanzando el 14% en 2022. Este crecimiento se puede atribuir a la alta demanda europea, especialmente durante los meses de mayo, junio y julio, cuando la demanda europea de patata española alcanza su punto máximo.
Variedades de patatas destacadas
Durante esta campaña, Patatas Méléndez presentó varias variedades de patata destacadas entre las que destacan Colomba, Ambra, Jazzy, Lucinda, Agria, Lady Amarilla, Soprano y Memphis. Estas variedades muestran la dedicación de la empresa por diversificar su oferta de productos manteniendo los más altos estándares de calidad.
Conclusión y perspectivas futuras
La trayectoria de Patatas Méléndez en la industria de la papa refleja un compromiso con la innovación, la sostenibilidad y la excelencia. Como productor líder de patatas en Castilla y León, su enfoque moderno y ecológico establece un alto estándar para la industria. Con una dedicación continua a los avances tecnológicos, la seguridad de los trabajadores, la sostenibilidad ambiental y la entrega de productos de alta calidad, Patatas Méléndez está preparada para mantener su posición de liderazgo y dar forma al futuro de la producción de papa en Europa.