El ozono es aire electrificado, similar al aire que respiran los humanos, y puede usarse para matar insectos, hongos y eliminar el moho en los contenedores de granos, dijo un experto de la Universidad Purdue. "Lo mejor del ozono es que no deja residuos de pesticidas en el producto y no afecta la calidad de los alimentos", dijo Mason.
“Muchos conocen el ozono, pero no lo saben”. Por ejemplo, el olor después de una tormenta eléctrica es O3, y el olor del arco de un soldador también es ozono. También se colocan ozonizadores en los baños públicos para eliminar los olores. "Lo mejor del O3 es que no deja residuos de pesticidas en el producto y no afecta la calidad de los alimentos", dijo Mason.
Esta tecnología se utiliza ampliamente en el industria de la papa para almacenar patatas. Mason predice que la industria orgánica será la próxima en adoptar el proceso. "No tienen alternativas para usar en este momento", dijo. "Realmente están luchando por encontrar formas de controlar los insectos en los contenedores, y el ozono ya está aprobado para el mercado orgánico".
Almacenamiento de paneles de Ozono y Atmósfera Controlada en el frigorífico
PurFresh funciona con ozono que se inyecta en el contenedor frigorífico. "Lo hacemos a través de un panel que nosotros, como empresa, instalamos en el contenedor frigorífico", dice Joyce. “Además de la inyección de O3 que afecta a la atmósfera en el frigorífico, también ofrecemos un segundo panel, la opción CA que incluye ozono. Esto también permite ajustar la temperatura y el nivel de CO2 en el contenedor a los deseos del cliente.
Además de ambos paneles, también ofrecemos seguimiento de contenedores conectado a estos dos paneles. Esto hace que el posicionamiento sea más preciso que el de las plataformas de las empresas de transporte y nos permite ajustar la configuración del panel a distancia si es necesario”. Usar O3 ofrece otros beneficios, según Joyce. “El ozono mata más del 99% de todas las bacterias y hongos del contenedor.
Imagina que tienes una patata mohosa en tu carga. En circunstancias normales, ese hongo se propaga en el contenedor y toda la carga se arruina. Con el panel de ozono, sin embargo, el daño es limitado a esa papa.
Por tanto, no es de extrañar que este remedio natural también se utilice ampliamente en la lucha contra el coronavirus. Es importante que el contenedor se deje cerrado con el uso de este panel hasta llegar a su destino, de lo contrario el O3 inyectado se escapa del contenedor”.
El ozono como tratamiento poscosecha de la patata
Este proyecto evaluó el potencial del uso de gas ozono como tratamiento poscosecha para el control de enfermedades en patatas almacenadas. El ozono es un agente oxidante altamente reactivo y de vida corta con potencial demostrado para controlar microorganismos que causan enfermedades.
- La aplicación de ozono (10-20 mg O3/kg/hr) y Purogene® (dióxido de cloro; 200 ppm) durante 1 día en el punto medio del período de almacenamiento invernal no tuvo efecto sobre los niveles de enfermedad, el color de la piel o la pérdida de peso medida. al final del almacenamiento.
- Cuando los tubérculos fueron inoculados con una variedad de patógenos (Fusarium sambucinum, F. solani., Phytophthora infestans, Helminthosporium solani), introducidos en la profundidad de la herida apropiada para cada enfermedad, los niveles de la enfermedad generalmente aumentaron; sin embargo, el tratamiento con O3 (20 mg O3/kg/hr ) no redujo el desarrollo de ninguna de estas enfermedades.
- En ausencia de posibles interferencias por el entorno de almacenamiento circundante, se expusieron cultivos puros de Fusarium spp., P. infestans y esclerocios de Sclerotinia sclerotiorum a 45 mg de O3/placa/hora durante 1 o 2 días. Los tratamientos con O3 no tuvieron efecto sobre la esporulación de ninguno de los patógenos y no redujeron el crecimiento micelial de Fusarium spp. El crecimiento micelial de Phytophthora y la germinación esclerocial de Sclerotinia se suprimieron durante el período de tratamiento con O3; sin embargo, el crecimiento normal se reanudó cuando los cultivos se colocaron en condiciones libres de O3.
- Los tratamientos con O3 (hasta 320 mg O3/kg/h durante 2 días) no redujeron la capacidad de germinación de las semillas de papa; sin embargo, los tratamientos con ozono (~20 mg O3/kg/h durante 1, 7 o 21 días) redujeron significativamente las heridas. espesor del peridermo de patatas tratadas. El tratamiento de semillas de papa con ozono (0 o 20 mg O3/kg/hr durante 1 o 2 días) antes de la siembra generalmente no afectó la planta ni el rendimiento; sin embargo, en condiciones frías y húmedas, las semillas de papa tratadas con O3 produjeron peores rodales y rendimientos. en relación con los controles.
Según los resultados obtenidos para la variedad de tratamientos evaluados en este proyecto, el ozono parece tener un potencial limitado como herramienta de manejo de enfermedades en las patatas almacenadas.
Una lección muy importante fue que los poderosos efectos oxidantes del ozono, cuando se aplica continuamente, podrían causar oxidación en un edificio de acero. O3Co decidió cambiar todo su enfoque y, en lugar de aplicar una cantidad continua de O3 para contener bacterias, mohos, etc., fabricaría máquinas más grandes y aplicaría mayores cantidades de ozono en periodos más cortos. Se descubrió que no había oxidación y se logró una mejor tasa de destrucción de bacterias. Desde entonces, la empresa recomienda "destruir" los almacenes, tomar el control y seguir adelante. Los resultados han demostrado ser mucho más eficaces y los efectos secundarios han llegado a ser inexistentes.
La compañía también descubrió que podría producir la mayor cantidad de ozono puro con el generador de O3 móvil más confiable disponible en el mundo. Además de trabajar con UI, la empresa se ha asociado en proyectos de investigación con la Universidad Purdue, el estado de Kansas, el estado de Dakota del Norte, Texas A&M y el Laboratorio Nacional de Idaho sobre patatas, cebollas y cereales. En 2008, O3Co se expandió al tratamiento de granos almacenados con ozono, en asociación con Archer Daniels Midland Company (ADM).