Las patatas de Maine irrumpen en nuevos mercados tras una cosecha récord

Los productores de patata de Maine se han enfrentado a dificultades de almacenamiento y envío tras haber obtenido una cosecha récord desde el suelo, pero la excelente cosecha también significa que más patatas se destinarán a los mercados de todo el país y a Canadá.

Los agricultores del estado plantaron más papas este año, más de 58,000 51,000 acres, en comparación con los 168,000 XNUMX de los últimos dos años, y también cosecharon XNUMX XNUMX toneladas más de lo habitual. Pero el destino de todas esas papas tiene un impacto directo en la economía del condado de Aroostook y de Maine.

La industria de la papa de Maine produce ventas por $540 millones, emplea a 6,150 y aporta $233 millones en ingresos al estado anualmente, según un informe de The Maine Monitor y Turismo en Condado de Aroostook. La mayor parte de la cosecha se queda en Maine para ser utilizada por los procesadores, que incluyen tres en el condado, mientras que el resto genera ventas de patatas de siembra y mercados frescos a lo largo de la costa este, a Canadá e incluso al oeste.

Los mercados frescos incluyen supermercados, restaurantes y eventos especiales como la Exposición de los Estados del Este, que se lleva a cabo en Springfield, Massachusetts, cada otoño. La Junta de Papas de Maine vende alrededor de 78,000 papas al horno durante los 17 días de la feria, dijo el director ejecutivo Don Flannery. “Pasamos, en un año normal, aproximadamente dos camiones cargados de papas durante el transcurso de la feria. Nuestras ventas diarias serían de unas 4,600 papas, 360 por hora”, dijo, y agregó que es bastante impresionante ver las largas filas de personas que esperan en la puerta a las 10 am para comprar papas horneadas.

La carga de un remolque de papas pesa aproximadamente 44,000 88,000 libras, lo que significa que la junta vende aproximadamente XNUMX XNUMX libras de papas en el Big E. Las papas también han sido una atracción principal en Bangor durante la temporada de torneos de baloncesto de la escuela secundaria. Algunos restaurantes y Cross Insurance Center han puesto Caribou Russets a disposición de los consumidores. Este año, los asistentes al torneo no encontrarán las papas en el Cross Center. Ryan LaRochelle, chef ejecutivo y director de alimentos y bebidas del centro, dijo que las papas no estarán en el menú, en gran parte porque las han presentado durante algunos años y la gente siempre está buscando alimentos más nuevos.

La mayoría de las papas frescas de Maine van a Massachusetts, Nueva York, Pensilvania y Carolina del Norte, dijo Flannery. Alrededor del 9% se queda en Maine, y otros envíos van a toda la costa este, así como a Ohio, Illinois, Georgia, Arkansas, Texas y California, según un informe de la industria de la Junta de Papas de Maine.

Pero la mayor parte de la cosecha, con mucha diferencia (alrededor del 64%), se convertirá en papas fritas, papas chips, puré de papas y otros productos de procesadores como Penobscot McCrum en Washburn. McCain Según Flannery, entre los proveedores se encuentran Foods en Easton, Pineland Farms en Mars Hill y New Gloucester, y Frito-Lay. Desde diciembre, LaJoie Growers de Van Buren ha enviado más de 3,200 toneladas a procesadores en Pasco, Washington. Las papas de siembra representan aproximadamente el 21 % del uso de la cosecha, lo que este año significa que los productores agrícolas comprarán alrededor de 224 000 toneladas para la siembra.

“Todo viene de una semilla en algún momento. Maine es uno de los mayores proveedores de patatas de siembra”, dijo Flannery.

Tradicionalmente, Florida ha sido el destino principal de Maine para las semillas de papa, y luego Nueva York, Carolina del Norte y Canadá, dijo. Este año, LaJoie Growers también enviará semillas a Idaho y Washington. Los datos de la tabla de papas enumeran otros destinos principales como Virginia, Pensilvania, Massachusetts, Maryland y Nueva Jersey.

Las papas siguen siendo el principal producto agrícola de Maine, y en 2020 su valor ascendió a 152 millones de dólares, según el Servicio Nacional de Estadísticas Agrícolas del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. La leche ocupó el segundo lugar con 115 millones de dólares, y los arándanos el tercero con 57 millones de dólares. En cuanto a la variedad más cultivada, la Russet Burbank encabeza la lista. Se cultivan diferentes patatas para diferentes propósitos, dijo Flannery, y aunque cambian con los años, la Russet Burbank Se ha mantenido constantemente en la cima.

Fuente: Noticias diarias de Bangor

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