Hay oportunidades en Rusia para HZPC. La industria de procesamiento está creciendo y requiere continuidad en el suministro y la calidad de la papa. Pero la calidad aún no ocupa un lugar destacado en la agenda de los productores.
En Rusia, HZPC está siguiendo una estrategia poco convencional para asegurar el comercio de semillas de papa para el futuro. En 2019 se creó una empresa de cultivo a pequeña escala para proporcionar a los productores por contrato rusos patatas de siembra prebásicas, y en 2020 se añadió la producción de mini tubérculos.
Elecciones impulsadas por el deseo de Rusia de ser autosuficiente y cerrar completamente las fronteras a la importación de patatas de siembra a largo plazo. Las exportaciones a Rusia han sido difíciles desde 2014 y parecen una historia finita. Los rusos claramente están eliminando gradualmente la importación de patatas de siembra. Pero el país aún está lejos de poder alcanzar el mismo nivel de calidad que con las patatas de siembra europeas, informa HZPC.
Además, la industria procesadora de la papa establece altos estándares, que no se cumplen lo suficiente a nivel local. Esto significa que se siguen permitiendo las importaciones poco a poco, pero sobre todo que se necesita la construcción de conocimiento y el desarrollo de cultivos de calidad. En esto, HZPC ve una oportunidad para servir al mercado en crecimiento ruso a través de una ruta alternativa.
Calidad versus volumen
En Rusia se consumen muchas patatas. Según Pim Bemelmans, director gerente de la subsidiaria HZPC Sadokas en San Petersburgo, la demanda actual fluctúa entre 6 y 7 millones de toneladas. Además, la industria de procesamiento en Rusia está creciendo y con ella la demanda de continuidad en el suministro y la calidad.
"Hay oportunidades para HZPC allí", dice Bemelmans. “Los productores rusos pueden lograr un rendimiento cada vez mayor si se centran en la calidad, pero ese tema aún no ocupa un lugar destacado en la agenda. Debido a que Rusia es un país tan grande, piensan en volumen aquí. Todavía quedan suficientes metros cuadrados. Las granjas son empresas gigantes con un tamaño de 2,000 a 3,000 hectáreas y un director general muy alejado del cultivo. '
HZPC Sadokas ha construido una base bastante sólida en Rusia con una serie de grandes productores por contrato, con los que los competidores también hacen negocios. "No es fácil ampliar el número o encontrar empresas más pequeñas que quieran centrarse más en la calidad", dice Bemelmans. “En combinación con la importación cada vez más difícil de material de partida de los Países Bajos y Finlandia, esto llevó a la idea de cultivar nosotros mismos patatas de siembra prebásicas. Para que seamos menos dependientes, pero también para descubrir si es posible cultivar patatas de siembra libres de virus aquí. '
Presión de virus alta
Debido a que todos los rusos tienen su propia parcela donde cultivan papas sin cesar, la presión del virus en este país es muy alta. “Siempre hay tal asignación en el área que está molestando a la agricultura. Entonces sería demasiado arriesgado subcontratar el cultivo de patatas de siembra prebásicas a empresas que se centran en el volumen en lugar de la calidad. '
La buena noticia es que HZPC ha tenido éxito en el cultivo de patatas de siembra libres de virus durante los últimos dos años, pero no todo salió bien. Otro desafío es encontrar rusos locales que estén bien informados, sean prácticos y muestren iniciativa. Además, el bajo nivel de confianza en Rusia no facilita las cosas. Todo tiene que pagarse por adelantado, la presión de control es alta y encontrar socios locales es un gran desafío ”, dice Bemelmans.
Otra perspectiva
'Es una cuestión de toma y daca', piensa Pim, quien asumió el cargo de director gerente de HZPC Sadokas en 2019 y se trasladó a Sint Petersburg. Rusia le ha fascinado desde que era un adolescente, pero ni más ni menos de la cultura holandesa que Bélgica, por ejemplo, donde estudió. “La historia soviética significa que los rusos tienen una perspectiva completamente diferente y esto a veces puede chocar con nuestras opiniones. Esto se ha combinado con un alto ritmo de cambio desde que se implementó el plan económico. Los desarrollos se están moviendo rápidamente, mientras que la estructura y la coordinación pueden faltar.
Los rusos son muy flexibles y pueden cambiar de marcha de manera eficiente, por un lado. Por otro lado, sin embargo, sigue existiendo una enorme burocracia que requiere una enorme cantidad de tiempo. Incluso en Sadokas, hay un gran énfasis en la contabilidad y en pasar tiempo firmando toda la documentación. "El bajo nivel de confianza en Rusia tampoco facilita las cosas", agrega Pim. 'Todo debe pagarse por adelantado, hay muchos cheques y encontrar socios locales es un gran desafío.
Pero esto también presenta una oportunidad para HZPC, ya que estamos haciendo más que solo negociar. Nos involucramos activamente con nuestros productores y el mercado y nos distinguimos con un enfoque en la calidad en los procesos de producción. Podemos usar esto para ganarnos confianza. Compartimos nuestra experiencia y conocimientos a través de seminarios web y podcasts y el hecho de que ahora somos una granja de producción también ayuda. Estamos demostrando claramente que sabemos cómo cultivar en Rusia, como resultado de nuestras propias experiencias. Esa no era la intención de este proyecto y somos principalmente una empresa comercial, pero es un efecto secundario positivo de tener la granja '.