Los productores-exportadores de papas de Red River Valley ofrecen una selección de paquetes para el consumidor, generalmente de 3 y 5 libras, además de los sacos, cajas y bolsas de mayor tamaño que envían a clientes minoristas, mayoristas y de servicios de alimentos.
Algunos dicen que la demanda de envases para el consumidor está aumentando, mientras que otros encuentran que se mantiene estable.
Las patatas envasadas representan la mayor parte del negocio en Nokota Packers Inc.., Buxton, Dakota del Norte, dijo Mike Rerick, vicepresidente de ventas.
La mayoría de las cadenas principales piden bolsas de 3, 4, 5 o 10 libras, dijo.
"Nos mantenemos bastante ocupados con la demanda minorista", dijo Rerick.
La empresa puede empaquetar cualquier tamaño que solicite un cliente.
“Nuestras instalaciones fueron construidas para empaque”, dijo.
Los negocios empaquetados fluyen y refluyen, según los contratos con los clientes, dijo.
Estimó que el 80% de las ventas de la empresa se realizan en envases para consumidores.
"La bolsa de 5 libras es nuestro pan y mantequilla", dijo Ted Kreis, director de marketing y comunicaciones de Asociación de Productores de Papa de las Llanuras del Norte, East Grand Forks, Minnesota.
La bolsa de 3 libras es popular para papas de tamaño B o más pequeñas.
“Papas más pequeñas en paquetes más pequeños es una tendencia”, dijo.
Kreis dijo que no ha visto indicios de que la popularidad de los envases para el consumidor disminuya pronto, ya que ofrecen patatas de calidad en un formato conveniente.
La demanda de envases para el consumidor está aumentando en A & L Potato Co., con sede en East Grand Forks, dijo Jenni Bruer, representante de ventas.
La compañía ofrece una amplia selección de tamaños que van desde bolsas de 3 libras hasta cajas o sacos de 50 libras.
A&L Potato Co. también ofrece opciones de empaque que incluyen fardos, contenedores o contenedores de plástico reutilizables.
Bruer dijo que cree que los transportistas están colocando más paquetes para el consumidor en lugar de reenvasadores porque de esa manera es más económico.
También dijo que las exhibiciones a granel no mueven tantas papas como exhibiciones de papas empaquetadas.
Las pantallas a granel son para consumidores que solo quieren una sola papa, dijo.
Los paquetes de consumo tienen un mejor valor a largo plazo, dijo, ya que una bolsa que contiene varias papas se puede almacenar durante tres meses en un cajón enfriador de refrigerador.
Las solicitudes de papas rojas y amarillas envasadas varían de un año a otro en OC Schulz & Sons, Crystal, ND, dijo Dave Moquist, propietario de la empresa.
Dijo que ha escuchado que la demanda debería aumentar este año.
La empresa puede empacar bolsas de cualquier tamaño, pero las solicitudes más comunes son, con mucho, paquetes de 3 y 5 libras, dijo.
Ocasionalmente, un cliente pedirá una bolsa de 2 o 4 libras, pero las de 10 libras se han convertido en una rareza.
JG Hall & Sons, Edinburg, Dakota del Norte, coloca una gran cantidad de productos envasados con etiquetas privadas y con la etiqueta propia de la empresa, dijo Jackson Hall, gerente.
La compañía envía paquetes de consumo de papas rojas y amarillas de 5 y 10 libras y se sometió a un cambio importante a paquetes de servicio de alimentos de 5 libras a 50 libras cuando llegó el COVID-19, dijo.
Las ventas de algunas frutas y verduras envasadas han aumentado a medida que los consumidores intentan evitar recoger alimentos que otros han manipulado durante la pandemia de coronavirus, dijeron los transportistas.
Pero los productores de papa no creen que ese sea el caso de su producto.
“Las papas son diferentes porque no están listas para comer”, dijo Rerick.
Los consumidores saben que tienen que cocinar papas antes de comerlas, por lo que no hay mucho temor de contraer COVID-19 de las papas, dijo.
Bruer dijo que leyó recientemente que COVID-19 no se transfiere a los alimentos.
Además, dijo, "las papas no deben comerse crudas".
Cualquier bacteria que pudiera estar presente sería destruida hirviéndola, horneando, en el microondas o asando a la parrilla, dijo.
"Son un producto básico de muy bajo riesgo".