Áfidos

Etapas de la vida: huevos, formas sin alas, formas aladas.

Los áfidos son pequeños insectos chupadores de cuerpo blando de 1 a 4 mm de longitud. Los áfidos afectan al cultivo de papa directamente al alimentarse e indirectamente al transmitir virus que causan importantes enfermedades. Las especies más comunes de áfidos que se encuentran en las papas en Ontario son el melocotón verde, la papa y el áfido del espino cerval.
La mayoría de los pulgones pasan el invierno como huevos en los árboles frutales. En la primavera, los pulgones sin alas salen de los huevos y se reproducen sin aparearse dando a luz crías vivas sin alas. Cuando las colonias de áfidos sin alas se llenan demasiado, se producen individuos alados. Los áfidos alados, también llamados "migrantes de primavera", vuelan a un huésped de verano aceptable donde se alimentan y producen crías sin alas. Los pulgones sin alas son, con mucho, la forma predominante
en papas durante la temporada de crecimiento. A medida que las plantas de papa maduran y los días se acortan, aparecen migrantes machos y hembras alados. Vuelan a los anfitriones de hibernación, donde las hembras ponen huevos de hibernación fertilizados.

Las poblaciones de áfidos pueden aumentar rápidamente cuando las temperaturas son altas; una población mixta de áfidos jóvenes y viejos puede multiplicarse por cinco en una semana. Los depredadores naturales como las mariquitas y las crisopas son muy efectivos para mantener las poblaciones de áfidos en niveles bajos.