El Agricultura y la Junta de Desarrollo de la Horticultura (AHDBSegún las estimaciones, la superficie total plantada con patatas en Gran Bretaña es de 119,000 hectáreas (ha), lo que supone un descenso del tres por ciento respecto al año anterior.

Esto representaría la tercera área plantada más baja registrada. La noticia llega en un desafiante temporada para los productores de papa, con una sequía agrícola que probablemente afectará los rendimientos.

AHDBEl Dr. Rob Clayton, Director de Estrategia Sectorial para la Papa, cree que una industria resiliente mantendrá el suministro de nuestro cultivo británico.

Rob Clayton:

"Las papas son un cultivo vital para las familias, ya que proporcionan el 14 por ciento de la vitamina C que se consume en Gran Bretaña como alimento básico en el que se basan algunas de nuestras comidas favoritas".

“Esta ha sido una temporada difícil y estresante para los productores, no lo subestimamos”.

"Sin embargo, agradecemos la noticia de que las cadenas de suministro están trabajando más estrechamente que nunca y de que las mejoras continuas están conduciendo a una reducción del desperdicio de alimentos en todos los puntos, desde el productor hasta el consumidor".

La Agencia de Medio Ambiente (EA) anunció ayer (1 de agosto) un mayor apoyo para los agricultores afectados por la sequía, antes de la cumbre de la NFU sobre la sequía que se celebró el mismo día. En Escocia, la SEPA se ha comprometido a ayudar a los productores a seguir teniendo acceso al agua que necesitan para el riego.

El tamaño final de la cosecha de papa y cómo reacciona el mercado en respuesta, no se sabrá hasta la cosecha. Con rendimientos promedio de cinco años, esto equivaldría a una cosecha total de papa de 5.7 millones de toneladas (Mt).

Rob Clayton:

"La temporada comenzó con temperaturas bajo cero traídas por 'la bestia del este', seguida de una primavera húmeda que retrasó la siembra".

"Desde entonces, hemos visto uno de los períodos combinados de junio y julio más secos registrados, por lo que la mayoría de los productores informan que los rendimientos bajarán".

“Los agricultores han estado trabajando las veinticuatro horas del día para minimizar esto, con equipos trabajando durante la noche para que el agua utilizada no se evapore con el sol. Todavía queda algo de temporada de crecimiento, por lo que es imposible predecir con precisión qué tan abajo estarán ".

"Variables como el clima y la disponibilidad de riego podrían ayudar de alguna manera a mitigar las condiciones anteriores".

"Los productores se pondrán en contacto con los agentes locales de EA para comprender la flexibilidad adicional en la extracción anunciada ayer".

"Igualmente importante será el contacto regular entre productores y clientes mientras trabajan para aprovechar al máximo la cosecha de este año".

Efecto de los rendimientos en la producción total de papa según la última estimación de superficie. (Cortesía: AHDB (Patatas) La tabla anterior ofrece ejemplos del tamaño potencial de la cosecha británica, basándose en una reducción respecto al rendimiento medio de los últimos cinco años. Por ejemplo, una reducción del rendimiento del 10 %, sumada a la caída prevista del 3 % en la superficie sembrada, daría como resultado una cosecha total de 5.1 millones de toneladas, un 16 % menos.

Si la sequía agrícola persiste, los rendimientos podrían ser aún menores.