Los artículos diarios recientes de farmdoc han discutido la importancia de las nuevas tecnologías para la agricultura de cultivos, el valor y el papel de la información en la adopción de tecnologías y los posibles beneficios de la agricultura de precisión. Este artículo explora las tendencias en automatización y robótica en la economía general y proporciona ejemplos del uso de estas tecnologías en la agricultura de producción.
Tendencias en automatización y robótica
Antes de discutir la adopción esperada de la automatización y la robótica en la agricultura de producción, discutiremos las tendencias en las tecnologías de automatización que son importantes para la mayoría, si no para todas, las industrias. Willcocks (2020) analiza la importancia de tres tipos primarios de tecnología de automatización: robots físicos, automatización de procesos robóticos y automatización cognitiva.
En cuanto a la adopción de estas tecnologías, Chui et al. (2016) señalan que la automatización no necesariamente eliminará ocupaciones enteras. Sin embargo, es probable que la automatización afecte partes de casi todos los trabajos. Los autores identifican tres grupos de actividades ocupacionales: 1) aquellas que son altamente susceptibles a la automatización, 2) menos susceptibles a la automatización y 3) menos susceptibles a la automatización. Las tareas menos susceptibles incluyen la gestión de personal y la toma de decisiones, la planificación y las tareas creativas. Las tareas menos susceptibles incluyen las interacciones de las partes interesadas y el trabajo físico impredecible.
Ejemplos de agricultura de producción
En lugar de proporcionar una lista completa de tecnologías de automatización que se están desarrollando o que ya se están utilizando, describiremos brevemente algunos ejemplos notables. Los carros de grano y los tractores autónomos han ganado una considerable prensa. Los carros de grano autónomos permiten a una persona en la cosechadora ubicar el carro, decirle al carro que lo siga y que iguale la velocidad de la cosechadora, y que descargue sobre la marcha. Los tractores autónomos utilizan GPS y otras tecnologías inalámbricas para cultivar tierras sin necesidad de un conductor. Estos tractores están programados para observar su posición, determinar la velocidad y evitar obstáculos.
La impresión 3D también podría contribuir significativamente a la producción agrícola. Las impresoras 3-D permitirán a los distribuidores y productores de maquinaria fabricar piezas de repuesto in situ. Esta tecnología probablemente cambiará la forma en que pensamos sobre el tamaño de los lotes de fabricación y los inventarios, y permitirá que las piezas se produzcan en el sitio y justo a tiempo, lo que podría reducir sustancialmente el tiempo de inactividad de la máquina. Durante las cargas de trabajo pico (por ejemplo, temporadas de siembra y cosecha), esta reducción en el tiempo de inactividad sería extremadamente valiosa.
Además, así como la adopción de la agricultura de precisión para los cultivos da como resultado una recopilación de datos más oportuna y una mejor toma de decisiones, un sistema de ordeño robótico crea una gran cantidad de datos que pueden usarse para tomar decisiones (por ejemplo, reemplazo óptimo de vacas lecheras). El uso de cámaras y sensores de calor para monitorear movimientos y temperaturas para detectar cojera y comportamiento animal, incluido el consumo y desperdicio de alimento, y posiblemente enfermedades y problemas de salud, son otros ejemplos.
Comentarios Concluyentes
Este artículo analizó las tendencias en automatización y robótica en la economía general y proporcionó ejemplos del uso de estas tecnologías en la agricultura de producción. Los posibles beneficios de la adopción de la automatización y la robótica incluirán reducciones en los costos, mejoras en la productividad, aumentos en la producción de productos de valor agregado, menor tiempo de inactividad y mejor utilización de la capacidad, y reducciones en el riesgo operativo.
Debido a las sinergias asociadas con la adopción de múltiples tecnologías, la evaluación económica de la automatización y la robótica requerirá un enfoque de sistema para toda la granja en lugar de emplear un enfoque de presupuesto parcial, que solo examina la adopción de una tecnología específica a la vez. Muchas de las tecnologías que se están desarrollando actualmente para otras industrias pueden o serán fácilmente adoptadas en la agricultura de producción.
A medida que la tecnología continúe desarrollándose, la robótica y el aprendizaje automático reemplazarán, al menos parcialmente, las actividades físicas. Sin embargo, es importante señalar que se necesitarán conocimientos y habilidades adicionales para implementar estas nuevas tecnologías. Un próximo artículo describirá la brecha en las habilidades relacionadas con la mayor adopción de la automatización y la robótica, así como otras tecnologías de agricultura de precisión, en la agricultura de producción.