AHORRO DE ENERGÍA: OBTENER VENTAJAS COMPETITIVAS

En el medio de internacional cumbres y políticas gubernamentales, empresas de todo el espectro industrial están comenzando a comprender la importancia de ahorrar energía, reducir la huella de carbono y desarrollar productos y procesos más ecológicos.

Los beneficios obvios de la fabricación con eficiencia energética incluyen la reducción de los costos operativos y de producción, el aumento de la competitividad, los beneficios ambientales y la mejora del bienestar del consumidor. Este informe especial de European Automation, proveedor de componentes de automatización industrial, analiza cómo la automatización industrial puede ayudar a los fabricantes a ser más eficientes energéticamente. También analiza el impacto en la industria de la Directiva de Ecodiseño de la Unión Europea, el Esquema de Oportunidades de Ahorro de Energía (ESOS) y las normas ISO relevantes.

En 2009, la Unión Europea revisó su Directiva sobre diseño ecológico. El marco garantiza que los diseñadores de productos que utilizan energía (EUP) y productos relacionados con la energía (ERP) reduzcan el consumo de energía y el impacto ambiental de estos productos. Las estimaciones muestran que más del 80 por ciento del impacto ambiental de un producto se puede determinar durante la fase de diseño. El diseño ecológico garantiza que los productos tengan un impacto medioambiental reducido y un menor consumo de energía a lo largo de su ciclo de vida, al tiempo que mantienen los mismos niveles de funcionalidad.

Motores de inducción

Cuando se trata de la industria, el potencial de ahorro de energía es asombroso. Es bien sabido que los motores de inducción utilizan alrededor del 30 por ciento de toda la electricidad generada en el mundo, lo que significa que tienen un gran potencial de ahorro de energía. De hecho, con solo estimar el tamaño y la capacidad correctos de un motor, puede ahorrar hasta un 10 por ciento en el consumo de electricidad.
Controlar la velocidad del motor en una aplicación de velocidad variable utilizando un variador de velocidad (VSD) puede aumentar aún más el ahorro de energía hasta en un 60 por ciento. Estos números dejan en claro que, simplemente estimando y controlando correctamente los motores eléctricos, los fabricantes pueden reducir su consumo de energía.
A medida que los motores han evolucionado, los fabricantes han logrado lograr una mayor eficiencia. La Comisión Electrotécnica Internacional actualiza constantemente su norma internacional
definir las clases de eficiencia energética de los motores trifásicos de una velocidad. La norma también ha sido adoptada en la Unión Europea y el Reino Unido y se conoce como BS EN 60034-30: 2009.

Minimizando los costos

De acuerdo con las regulaciones 640/2009 de la directiva Ecodesign, a partir de junio de 2011, los motores fabricados y operando en la UE deben cumplir al menos el nivel de eficiencia
IE2 (alta eficiencia). Desde el 1 de enero de 2015, IE3 (Premium Efficiency) se convirtió en obligatorio para motores de 7.5 a 375 kW. La siguiente fase comienza el 1 de enero de 2017, cuando los requisitos de IE3 se extienden a todos los motores entre 0.75 y 375 kW; con una excepción: los motores IE2 todavía se pueden comprar, pero solo si se instalan con un VSD. Esta excepción debería ser suficiente para demostrar cuán importantes son los VSD para la industria. La instalación de un VSD no solo permitiría a los fabricantes minimizar los costos de cumplir con las nuevas regulaciones de diseño ecológico y operaciones a prueba de futuro, sino que también brinda enormes ahorros de energía, reduce el desgaste del motor mediante el uso de tecnología de arranque y parada suave y abre nuevas oportunidades tecnológicas.