Los científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) en Albany, California, han encontrado una manera de agilizar el proceso que utilizan los científicos para insertar múltiples genes en una planta de cultivo, desarrollando un método confiable que facilitará el cultivo de una variedad de cultivos con una gran mejora. rasgos.
Se espera que la tecnología acelere el proceso de desarrollo de nuevos variedades de patatas, arroz, cítricos y otros cultivos que están mejor equipados para tolerar el calor y la sequía, producen mayores rendimientos y resisten una gran cantidad de enfermedades y plagas. Los cultivos con mayor resistencia a patógenos e insectos podrían reducir en gran medida el uso de pesticidas y evitar miles de millones de dólares en pérdidas de cultivos.
Roger Thilmony, biólogo molecular del ARS en Albany:
"Hacer mejoras genéticas que antes eran difíciles o imposibles será mucho más fácil porque ahora podemos insertar no solo uno o dos genes, sino múltiples genes, en una planta de una manera que conducirá a resultados predecibles".
Hoy se publicó un artículo que describe el logro de Thilmony, James Thomson, un genetista del ARS en Albany, y Ray Collier, un ex investigador postdoctoral del ARS. en la edición de agosto de The Plant Journal.
La tecnología de apilamiento de genes GAANTRY estará disponible gratuitamente para cualquier persona interesada, y JR Simplot Planea utilizarlo para introducir múltiples genes en las patatas y hacerlas más resistentes al tizón tardío, causado por un organismo similar a un hongo.
El tizón tardíoPhytophthora infestans) pueden destruir campos enteros y obligar a algunos agricultores a fumigar con fungicidas hasta 15 veces al año.
Craig Richael, director de investigación y desarrollo de JR Simplot:
“Hemos luchado para poner múltiples genes de resistencia al tizón tardío en las papas durante años”.
"Son genes muy largos y complejos, y con las tecnologías existentes ha sido extremadamente difícil".
"Pero la tecnología GAANTRY nos ayudará enormemente".
A lo largo de los años, los científicos han modificado la genética de la soja, el maíz, la canola y otras plantas de cultivo para desarrollar variedades que toleren herbicidas específicos y resistan las plagas de insectos.
Pero esos rasgos estaban controlados por uno o dos genes, y en la mayoría de las plantas de cultivo, rasgos importantes como la tolerancia al frío y la sequía, el rendimiento y la producción de semillas casi siempre están controlados por múltiples genes.
Insertar más de dos o tres genes en el mismo sitio en un cromosoma vegetal ha sido notoriamente difícil.
La plataforma única de los investigadores estabiliza grandes "pilas" de ADN necesarias para conferir rasgos clave, lo que permite a los investigadores insertar conjuntos de genes "con tanta precisión que no se agrega ni se pierde ADN no intencional durante el proceso", dice Thomson.
Roger Thilmony:
“Antes de esto, ensamblar 10 genes para insertarlos en una nueva línea sería difícil o imposible, pero esta tecnología básicamente estabiliza la pila y genera resultados más estables y mucho más fáciles de predecir”.
