La industria hortícola de Zimbabwe está pidiendo aranceles de importación más altos para los productos hortícolas importados para evitar el colapso de la industria local.
Zimbabue AgricultoresEl segundo vicepresidente de la Unión, el Sr. Berean Mukwende, dijo que ha habido un aumento en las cantidades de patatas y tomates que se importan de Sudáfrica y se venden a bajo precio en el mercado.
“El Gobierno y la Autoridad de Comercialización Agrícola deberían imponer medidas más estrictas para frenar la importación de estos productos para que podamos hacer crecer nuestro mercado”, dijo.
Dijo que las importaciones baratas estaban desplazando a los productores zimbabuenses que se han visto obligados a reducir sus precios para competir con los productos importados.
“Nuestros agricultores son capaces de producir lo suficiente para abastecer el mercado y exportar, pero cuando se enfrentan a las importaciones baratas de Sudáfrica, nuestros productos se vuelven costosos para el consumidor”, dijo.
Dijo que el gobierno sudafricano subsidió a sus agricultores y les da incentivos a la exportación que hacen que sus productos sean más baratos en comparación con los productos locales. En 2010, AMA impuso una prohibición a las patatas importadas de Sudáfrica, ya que los productores locales no podían competir con los precios de las patatas sudafricanas.
Sin embargo, no fue posible adoptar medidas más estrictas para hacer cumplir la prohibición, ya que esto habría provocado una grave escasez de productos en el mercado, ya que los productores locales en ese momento aún no podían satisfacer la demanda.
Mukwende dijo que los agricultores locales ahora pueden satisfacer la demanda, de ahí la necesidad de aumentar las restricciones. Agregó que depender de las importaciones no era una buena idea ya que ponía al país en riesgo de importar papas con enfermedades que destruirían el sector. El Sr. Mukwende también dijo que era necesario mejorar las variedades de productos para aumentar los rendimientos.
“Actualmente, estamos usando variedades que tienen un bajo rendimiento de hasta 20 toneladas por hectárea, pero otros países ahora están usando variedades que rinden 80 toneladas por hectárea”, dijo.
Dijo que dado que el país ya estaba importando semillas de papa, era una buena idea importar semillas de alto rendimiento mientras se canalizaban los recursos hacia investigaciones que ayudarían a producir una variedad local de semillas de alto rendimiento. Tradicionalmente, las patatas han sido cultivadas por agricultores comerciales a gran escala en Zimbabwe, pero ahora son cada vez más los pequeños agricultores.
Las áreas comunales alrededor de Nyanga, Mutasa, Domboshava, Chiweshe, Wedza, Goromonzi y Mhondoro están produciendo cantidades significativas del cultivo. Se estima que cada año se dedican a la producción de papa de 900 a 1 000 hectáreas.
La producción de papas cuesta entre 4 y 500 dólares por hectárea, lo que está fuera del alcance de algunos pequeños agricultores, pero los altos rendimientos que ofrece el cultivo y el corto período de producción facilitan el establecimiento rápido de programas de cultivo y mejoran el desarrollo agrícola.
Los agricultores pueden obtener entre US $ 0, 67 y US $ 0, 80 por kg de papas.
