RD Offutt, el mayor productor de papa en Minnesota, se está alejando de una controvertida expansión en el estado al sur de las cabeceras del río Mississippi después de que los reguladores estatales insistieron en un estudio ambiental de la posible contaminación de las aguas subterráneas.
Para los ciudadanos locales, que durante años han estado instando al Departamento de Recursos Naturales (DNR) a considerar el impacto más amplio de expandir los cultivos en hileras y el riego en una región apreciada por sus bosques y lagos limpios, es una pequeña victoria.
Para RD Offutt, la decisión parece ser una regulación dirigida que lo obligará a tomar su fuera del estado, según una carta enojada que la empresa envió al DNR.
Ahora, sin embargo, es posible que el estado no realice el estudio ambiental, a pesar de que el riego y la conversión de bosques en cultivos en hileras continúan expandiéndose sobre un acuífero grande y sensible, uno que proporciona agua potable para toda la región del estado y es una fuente primaria. de agua para el Mississippi.
Barbara Naramore, comisionada asistente del DNR:
"Seguimos preocupados por la posibilidad de contaminación por nitratos".
"Pero dado que RD Offutt ha retirado las tres solicitudes de permisos de pozo de alta capacidad que desencadenaron la evaluación propuesta por el DNR, no está claro si puede continuar".
Semana pasada el DNR informó a RD Offutt que analizaría el impacto acumulativo de sus solicitudes de permisos pendientes sobre la contaminación del acuífero por nitratos.
En una carta el lunes pasado, la compañía escribió: “Las cargas de hacer negocios en Minnesota superan sus beneficios, particularmente cuando el Empresa ve que otros obtienen numerosos permisos de apropiación para cultivar nuevas tierras en el área de Pineland Sands, sin tener que someterse a una revisión ambiental ".
La empresa tiene unos 200 permisos de riego en la región de Pineland Sands y tiene relaciones con agricultores que tienen muchos más. Pero, dijo en la carta, en los últimos tres años agregó solo cinco nuevos permisos a tierras previamente no cultivadas.
Dado el difícil entorno regulatorio, decía la carta, el terreno de Potlatch de la compañía está a la venta y continúa buscando oportunidades en otros estados.
Mark Dickerson, portavoz de RD Offutt:
"Simplemente decidimos que buscar los permisos no es lo mejor para nosotros".
Él rechazó a hacer más comentarios.