Un científico de la Universidad de Purdue está buscando agricultores para participar en dos proyectos destinados a mejorar las tasas de fertilización y siembra en una variedad de cultivos. david cammarano, profesor asociado de agronomía, utilizará la ciencia de datos y la teledetección para maximizar las ganancias en la granja y minimizar el riesgo ambiental.
El primer proyecto, un esfuerzo de colaboración entre la Universidad de Minnesota y Purdue, busca agricultores de Indiana y Minnesota dispuestos a probar una serie de prácticas de manejo de nitrógeno de precisión. Se les pedirá que apliquen varias tasas de nitrógeno en tiras antes de plantar maíz. Posteriormente, los investigadores capturarán imágenes satelitales o aéreas de los campos y usarán esos datos para desarrollar prescripciones de tasa variable para aplicaciones de nitrógeno lateral.
Hoy en día, solo el 20 por ciento de los agricultores del Medio Oeste practican un manejo preciso del nitrógeno en sus granjas. Los hallazgos ayudarán a Cammarano y sus colegas a determinar las tasas de aplicación que brindan los mayores beneficios agronómicos, económicos y ambientales para una amplia variedad de condiciones en la finca, lo que permitirá que más agricultores adopten estrategias de nitrógeno de precisión con confianza.
“Los datos que recopilamos aquí nos ayudarán a desarrollar planes para aplicar nitrógeno en situaciones específicas y para cultivos específicos”, dijo Cammarano, cuya experiencia incluye el modelado de cultivos, la teledetección y la agricultura de precisión. "Estamos aprovechando las herramientas agrícolas digitales para brindar el mayor beneficio a los productores y al medio ambiente".
Los investigadores están buscando un total de 10 campos, no menos de 30 acres de tamaño, en condados que varían en vulnerabilidad a la contaminación por nitratos de las aguas subterráneas. Esos estarían en los condados de Jasper, Cass, Miami, Carroll, Blackford, Henry, Hendricks, Shelby, Dubois y Vanderburgh en Indiana.
Los agricultores deberían ser elegibles para Programa de incentivos a la calidad ambiental (EQUIP) y contar con un asesor de cultivos dispuesto a cooperar con el proyecto. Se prefieren aquellos que tienen registros de gestión, incluidos mapas de aplicación de fertilizantes, mapas de siembra, mapas de rendimiento y datos de muestreo de suelos de los últimos ocho a 10 años.
Los agricultores que colaboran en la investigación en la finca recibirán $ 1,000 y serán compensados por cualquier pérdida de rendimiento. Los asesores de cultivos recibirán $ 300 por campo.
El segundo proyecto colaborativo, liderado por la Universidad de Illinois, busca productores de algodón, maíz, soja y trigo de Indiana, Arkansas, Idaho, Illinois, Louisiana, Texas, Michigan, Minnesota, Montana, Nebraska, Dakota del Norte, Ohio, Dakota del Sur, y Washington para mejorar las estrategias de manejo de fertilizantes y semillas.
Los investigadores ofrecerán a los agricultores herramientas que puedan utilizar para realizar evaluaciones específicas del sitio, basadas en datos, de los impactos económicos y ambientales de estrategias específicas de manejo de nitrógeno, fósforo y tasa de semillas.
“Estamos buscando oportunidades para que los productores obtengan la mayor eficiencia posible en las tasas de siembra y la aplicación de fertilizantes”, dijo Cammarano. "Si podemos encontrar el punto óptimo de obtener el máximo rendimiento con la menor cantidad de fertilizante, nos damos cuenta no solo de un beneficio económico, sino también ambiental".
