A medida que aumenta la escasez de agua, los científicos de todo el mundo están analizando las opciones de los productores para los métodos de riego.
Aquí hay tres estudios con algunos resultados interesantes.
Cómo el riego con presión negativa en la producción de campo reduce los insumos
Los investigadores se propusieron descubrir cómo se compara un método de riego relativamente nuevo con los métodos de riego actuales de la industria vegetal. Irrigación de presión negativa (NPI), una irrigación subterránea la técnica, ha recibido mucha atención últimamente. Promete reducir los insumos, tanto de agua como de fertirrigación.
Algunas de las ventajas conocidas de NPI es que suministra riego basado en el consumo de agua del suelo por parte del cultivo,
y mantiene estable el contenido de agua del suelo durante el período de crecimiento del cultivo.
Pero, ¿cómo afecta el crecimiento y el rendimiento de los cultivos?
Un equipo internacional de China, Bélgica y EE. UU. Comparó cómo les fue al pepino (cultivado en contenedores) y los tomates de campo con diferentes tipos de riego.
La porción de pepino del estudio resultó en un mayor rendimiento. Para la mayoría de los productores de hortalizas, sin embargo, son los resultados del estudio del tomate los que suscitarán mayor interés. El equipo comparó NPI con surco y riego por goteo.
Descubrieron que el NPI redujo los insumos de fertilizantes y riego en comparación con el riego por surcos y por goteo. Aunque no hubo un aumento significativo en el rendimiento, tampoco hubo
un descenso.
Escritores: Shengping Li, Deshui Tan, Xueping Wu, Aurore Degré, Huaiyu Long, Shuxiang Zhang, Jinjing Lu, Lili Gao, Fengjun Zheng, Xiaotong Liu y Guopeng Liang
¿Qué tan salado es demasiado salado?
Con la disponibilidad de agua en riesgo, los investigadores están analizando más de cerca lo que sucede con los cultivos con agua de riego de menor calidad y con una menor cantidad de agua.
El agua salobre puede tener un impacto negativo en el crecimiento de las plantas, pero ¿en qué momento se vuelve perjudicial? ¿Y hasta dónde pueden los productores reducir los niveles de riego antes de que las plantas sufran?
Investigadores brasileños estudiaron cómo las coles se veían afectadas por cinco niveles diferentes de conductividad del suelo (salinidad), cada uno aplicado en cuatro niveles diferentes de riego (55%, 70%, 85% y 100%).
Los científicos de plantas eligieron las coles porque están compuestas por un 90% de agua y mostrarán rápidamente los impactos adversos del riego.
El equipo de investigación utilizó varios métodos para evaluar los resultados: altura de la planta, diámetro del tallo, número de hojas, biomasa (seca y fresca) e índice de color verde.
Con tantos parámetros, el estudio tiene resultados complejos. En general, los niveles de riego tuvieron un impacto mayor en el rendimiento y la calidad que la salinidad. El agua salobre puede ser una opción si los niveles de conductividad no son demasiado altos.
Escritores: Jonathan dos S Viana, Luiz Fabiano Palaretti, Vinicius M. de Sousa, José de A. Barbosa, Antonio Michael P. Bertino, Rogério T. de Faria y Alexandre B. Dalri
Las micorrizas permiten entradas más bajas
Un equipo de investigación brasileño / español llevó a cabo tres experimentos para determinar si las micorrizas en situaciones de bajo riego y fertilizantes afectan el rendimiento vegetal.
Para cada experimento, el equipo cultivó tomates en suelo sin controles de temperatura en un invernadero en el norte de España.
El primer estudio redujo las dosis de fertilizante a las plantas de tomate inoculadas con micorrizas. Aumentaron el número de frutos, el rendimiento total y la calidad de los frutos.
El segundo probó los niveles de riego con tomates inoculados: niveles normales de la finca, 75% de esos niveles y un programa de riego optimizado basado en datos climáticos y de crecimiento de las plantas. El riego deficitario y optimizado aumentó el rendimiento y el tamaño de la fruta, pero no la concentración o el color de los sólidos solubles en la fruta. No hubo efecto de la inoculación de micorrizas.
Para el tercer experimento, los investigadores redujeron la fertirrigación al regular las dosis de riego en función de los datos de humedad del suelo. Las plantas inoculadas mantuvieron niveles de rendimiento con un 13% menos de agua y fertilizantes, informa el equipo. Eso equivale a una disminución del costo del 1.6%, que los investigadores calculan es seis veces más que el costo de la inoculación.