El manejo de nutrientes es la clave para prácticas agronómicas sólidas y cómo esas prácticas afectan la producción de cultivos y el medio ambiente.
La alimentación y la agricultura juntas son la principal industria de Ohio y emplea a una de cada siete personas en el estado. Con 400 tipos diferentes de suelo, Ohio está equipado para cultivar una amplia variedad de cultivos. Ohio es solo uno de los cuatro estados con más del 50% de sus tierras clasificadas como "tierras agrícolas de primera". Esto coloca a Ohio en el puesto 11 en la nación por el número de granjas. El maíz y la soja ocupan el primer y segundo lugar, respectivamente, en la producción de cultivos en el estado. Ohio es también el octavo estado en cerdos, quinto en la nación en operaciones lecheras, 29 en producción de ganado y es el estado productor de ovejas más grande al este del río Mississippi.
Como puede ver, Ohio abunda en productos y materias primas agrícolas. Esto indica que se ha prestado y se seguirá prestando una gran atención al manejo de nutrientes. Por lo tanto, el Servicio de Conservación de Recursos Naturales del USDA desarrolló su práctica de conservación de manejo de nutrientes estándar (Código 590), más comúnmente conocido como el Estándar de Manejo de Nutrientes 590.
Revisión del estándar de práctica nacional 590
Cada cinco años, el USDA NRCS revisa el estándar de práctica nacional 590, hace las revisiones y actualizaciones necesarias y proporciona el documento a cada estado para su revisión e implementación. Si bien muchos estados aceptan el estándar nacional como estándar estatal, Ohio no es uno de ellos. Como habitantes de Ohio, queremos asegurarnos de que el estándar nacional refleje la singularidad de nuestro estado. La oficina estatal de NRCS está encargada de revisar el documento e incorporarlo en un Estándar de Manejo de Nutrientes de Ohio. Para el proceso de revisión, el NRCS de Ohio reunió un Comité de Revisión 590 compuesto por representantes de la academia, grupos de productos básicos, juntas de ganado, grupos de defensa estatales, el Departamento de Agricultura de Ohio, la División de Conservación de Suelo y Agua de la ODA, la EPA de Ohio, minoristas, etc. Como miembro de la junta de asesores de cultivos certificados de Ohio, fui nominado para formar parte del panel de revisión para representar a las CCA en todo el estado de Ohio.
El proceso de revisión fue coordinado por Mark Smith, conservacionista estatal de recursos, y Eric Schwab, agrónomo estatal. El comité se reunió por primera vez en la oficina de campo de Londres en diciembre. En esta primera reunión, todos los miembros del comité de los 19 tuvieron la oportunidad de presentarse y proporcionar comentarios e inquietudes generales sobre el manejo de nutrientes. No era el único en el comité que no estaba seguro de cómo funcionaba el proceso de revisión y cuáles serían nuestros deberes reales. Se dio algo de tiempo para revisar la estructura de un estándar NRCS. Hay una serie de categorías que componen un estándar, algunas de las cuales no se pueden cambiar de lo que establece el estándar nacional. Otros, sin embargo, pueden editarse, agregarse o eliminarse, así como hacerse más restrictivos si es necesario.
El comité volvió a reunirse en la oficina de campo de Londres a principios de enero y se reuniría cada dos semanas a partir de entonces.
Decisiones informadas
Cada reunión tenía una o dos presentaciones destinadas a ayudar a los miembros del comité a tomar decisiones informadas a medida que revisábamos el documento estándar nacional. Algunas de las presentaciones incluyeron: una actualización sobre el trabajo en la nueva Guía de fertilizantes Tri-State; una demostración en el campo de Ohio! herramienta de evaluación; una sesión informativa sobre la herramienta de seguimiento de nutrientes (NTT); una mirada a las cuencas hidrográficas de Ohio afectadas por el fósforo; una revisión del índice P actual; una discusión sobre el fósforo y la solubilidad de nutrientes; y una mirada a una herramienta de preselección de bajo riesgo. La esperanza era tener una reunión final a fines de marzo para finalizar la actualización de la norma para satisfacer las necesidades de Ohio. Sin embargo, COVID-19 irrumpió en escena y la reunión de finales de marzo fue cancelada.
Después de varias semanas paralizados, pudimos reanudar las discusiones, aunque no en persona, sino a través de reuniones de Zoom que comenzaron en mayo y continuaron hasta junio. Como comité, pudimos aprobar el estándar y actualizarlo cuando fuera necesario. Finalmente, en julio, el borrador del documento 590 fue publicado para comentarios públicos. El estándar 590 existente es bastante extenso, y uno de los objetivos del comité era acortar el documento en sí y hacer que gran parte de la información de respaldo resida fuera del documento con fines de referencia. De esta manera, la información de respaldo, por ejemplo, las herramientas de evaluación de la pérdida de fósforo (es decir, On-Field Ohio! O NTT), se puede actualizar y revisar sin tener que volver a convocar al comité para revisar y actualizar la norma 590 completa.
Ha sido una gran experiencia estar en el comité de revisión 590, y espero haber hecho mi parte representando a todas las CCA de Ohio. Aunque la norma está en forma de borrador y se planea finalizar, el trabajo no está terminado. Muchos de los miembros del comité, incluyéndome a mí, se han comprometido con los subcomités que trabajarán en la información de respaldo a la que se hace referencia en todo el documento estándar.
