Global: Estudios con registradores de impacto demuestran que la altura de caída de las patatas debe mantenerse por debajo de los 15 cm.
Puntos clave
- En ambos estudios se recomienda una altura máxima de caída de 15 cm.
- Un impacto de 100 g marca el inicio de un riesgo importante de magulladuras en la patata.
- Índice de daños de 41.2 en acero frente a 0.4 en patatas a granel.
- Se estima que el costo de los hematomas en Estados Unidos asciende a 298 millones de dólares al año.
Por qué importa
- para los agricultores
- Planifique una prueba de impacto con el registrador en la cosechadora, el remolque y el cargador de almacén esta temporada y baje o acolche cada gota por encima de 15 cm.
- Para procesadores
- Compruebe las tolvas de entrada y las líneas de clasificación con un registrador de impacto y cubra las superficies de acero donde caen los tubérculos.
- Para proveedores
- Ofrecemos auditorías de daños con registradores de impacto como servicio, combinado con ajustes de acolchado y altura de la pluma.
Resumen de 60 segundos
La altura de caída es el ajuste de maquinaria más fácil de medir y corregir, y varios estudios ahora señalan unos 15 cm como el límite superior. Los sensores de impacto con forma de tubérculo registran cada golpe en g, y la escala aceptada establece el peligro real de magulladuras a partir de unos 100 g y el daño visible por encima de 375 g. En pruebas realizadas en Idaho con patatas envasadas, las cajas que golpeaban hormigón producían unos 360 g en la capa inferior, frente a 124 g en un palé de madera. Ingenieros polacos descubrieron que las patatas que caían sobre acero obtenían un índice de daño de 41.2, en comparación con 0.4 cuando caían sobre otras patatas. Un boletín anterior de Idaho estima que las magulladuras cuestan a los agricultores estadounidenses al menos 298 millones de dólares al año y recomienda velocidades de cinta transportadora de al menos 100 pies por minuto. Los equipos de cosecha, los cargadores de tiendas y las plantas de envasado son los que más se benefician de una auditoría. El estudio de cajas de Idaho se refería al embalaje, no a las cosechadoras de campo, por lo que los umbrales de campo pueden ser diferentes.
Según un boletín de la Universidad de Idaho sobre la prevención de daños en las patatas, se estima que estos daños le cuestan a la industria estadounidense al menos 298 millones de dólares al año. El boletín advierte sobre caídas superiores a 15 cm (6 pulgadas). Gran parte de estos daños se producen en los puntos de transferencia de las cosechadoras, remolques, equipos de apilamiento y líneas de clasificación.
Un dispositivo de registro de impactos es un sensor electrónico con forma de tubérculo. Se desplaza junto con el cultivo y registra la aceleración máxima de cada impacto en gramos (g). Los investigadores utilizan umbrales comunes, establecidos por primera vez en 1992. Los impactos inferiores a 50 g conllevan un bajo riesgo de contusión. Los impactos entre 100 y 375 g conllevan un alto riesgo de contusión. Por encima de 375 g, es probable que se produzcan daños visibles.
Lo que encontraron los grabadores
Un equipo de la Universidad de Idaho utilizó un dispositivo de este tipo para probar patatas envasadas. El estudio se publicó en el American Journal of Potato Research en abril de 2024. Las aceleraciones máximas en las cajas oscilaron entre 37 y 446 g. Al dejar caer la parte inferior de una caja sobre hormigón o una lámina de plástico, se alcanzaron aproximadamente 360 g. Sobre un palé de madera, la misma posición alcanzó los 124 g. Los autores concluyeron que las alturas de caída deben ser inferiores a 15 cm.
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Un equipo polaco de la Universidad de Ciencias de la Vida de Varsovia realizó pruebas de caída desde 0.30 a 1.00 m. El estudio se publicó en la revista Applied Sciences en enero de 2025 y comparó cuatro superficies. El índice de daño fue de 0.4 en patatas a granel y de 20.1 en una cinta transportadora de varillas. Aumentó a 37.1 en hormigón y a 41.2 en acero. El daño también varió según la variedad: 21.0 % para Saturna y 28.4 % para Hermes.
Configuración que reduce los impactos
El boletín de Idaho establece varias normas para la maquinaria. Las cintas transportadoras no deben funcionar a una velocidad inferior a 100 metros por minuto cuando estén cargadas. Las cuchillas no deben medir más de 45 centímetros. El boletín recomienda cosechar únicamente cuando la temperatura de la pulpa esté entre 7 y 18 °C (18 °F y 65 °F). Indica que la temperatura óptima es de entre 10 y 16 °C (50 °F y 60 °F). Las vides deben eliminarse entre 14 y 21 días antes de la cosecha.
Por qué importa
Los golpes suelen aparecer días después, cuando la cosecha ya está almacenada o en la planta de envasado. Una auditoría de daños con un registrador de impactos muestra qué punto de transferencia provoca los golpes más fuertes.
Las soluciones suelen ser económicas. Los productores pueden bajar la barrera, añadir acolchado o mantener las cintas transportadoras llenas. Los datos polacos muestran que las patatas que caen sobre otras sufren mucho menos que las que chocan contra el acero.
Foto: Cosecha de patatas cerca de Bonby, North Lincolnshire, Inglaterra (ilustrativa). David Wright / Wikimedia Commons, CC BY 2.0
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Fuentes
- Universidad de Idaho — Prevención de daños por magulladuras en la papa (BUL 725, revisado) — https://idahopotato.com/uploads/media/intl-best-practices-PreventingPotatoBruiseDamage.pdf
- Hendricks, Olsen, Thornton, Hatzenbuehler — Uso de un dispositivo de registro de impacto para determinar el riesgo de magulladuras en patatas envasadas, American Journal of Potato Research (3 de abril de 2024) — https://link.springer.com/article/10.1007/s12230-024-09952-8
- Sypuła et al. — Predicción de daños en tubérculos por unidades de trabajo de máquinas de cosecha y procesamiento basada en el registro de parámetros de impacto, Applied Sciences 15(3):1161 (24 de enero de 2025) — https://www.mdpi.com/2076-3417/15/3/1161
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