Actinomicetos – agentes causantes de enfermedades de las plantas

El cuerpo vegetativo de los actinomicetos tiene un micelio ramificado muy delgado, parecido al micelio de algunos hongos. Son similares a los hongos por la aparición de colonias radiantes en medios nutritivos densos. Pero a diferencia de los hongos, el micelio de los actinomicetos no tiene particiones; las células no tienen un núcleo pronunciado, por lo que se asemejan al aparato nuclear de las bacterias. Además, algunos actinomicetos pueden producir antibióticos.
Los actinomicetos ahora se clasifican taxonómicamente como bacterias, pero de hecho continúan ocupando una posición intermedia entre las bacterias y los hongos.
Los actinomicetos se reproducen por pedazos de micelio aéreo, ramas con esporas y esporas. Las esporas se forman por la ruptura de la rama portadora de esporas en secciones separadas por particiones transversales (segmentación) o por la desintegración del contenido interno de las ramas portadoras de esporas sin la formación de particiones transversales (fragmentación). Las esporas germinan en un brote o varios brotes delgados.
Según sus características biológicas, la mayoría de los actinomicetos son saprofitos típicos, ampliamente distribuidos en la naturaleza: en el suelo, en la paja y en el estiércol. Muchos de ellos son antagonistas de bacterias y hongos y se utilizan para fabricar antibióticos. Algunas especies de actinomicetos se han adaptado a una existencia parasitaria en plantas y animales, causando enfermedades: actinomicosis.
De acuerdo con la estructura y desarrollo de los órganos vegetativos y el método de su fructificación, todos los actinomicetos se dividen en órdenes, familias y géneros con un número diferente de especies. Entre los actinomicetos fitopatógenos, las especies del género Streptomyces, causantes de la sarna en las plantas, son las de mayor interés. Las más famosas son la sarna común de los tubérculos de patata y la sarna de las raíces de remolacha.
Sarna de la papa S. scabies se desarrolla en los tubérculos durante la temporada de crecimiento de las papas. Aparecen grietas, pequeñas verrugas en los sitios de infección, se produce taponamiento del tejido afectado y se forman úlceras. Con daño severo a la costra, las úlceras se fusionan y todo el tubérculo se cubre con una costra. Los actinomicetos, que causan la sarna común de los tubérculos, se acumulan en el suelo y permanecen sobre los tubérculos afectados, en úlceras, grietas.
En la protección de los cultivos frente a la actinomicosis son de gran importancia las técnicas que evitan la acumulación de especies fitopatógenas en el suelo. Entre las medidas que regulan la composición cuantitativa de los actinomicetos, se utilizan principalmente: la rotación de cultivos con la retirada del cultivo afectado del campo durante varios años y la alternancia de cultivos en la rotación de cultivos, que reducen la cantidad de infección en el suelo por al efecto de las secreciones de la raíz sobre su microflora.

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