Ucrania: Los precios de la patata de calidad podrían alcanzar los UAH 15–20 por kilo para febrero
Ucrania enfrenta una escasez invernal de patatas de calidad, y los precios de los tubérculos bien presentados podrían subir hasta UAH 15–20/kg para febrero, según un pronóstico de Ihor Shkurko, director de PJSC NVO Chernihivelitkartoplia, en una columna para EastFruit. Las opciones de importación para cubrir el vacío parecen limitadas, y UkrAgroConsult y Tridge reportan la misma evaluación.
La razón por la que las importaciones son poco probables para salvar la situación está del otro lado de la frontera. Shkurko sitúa el rendimiento de la cosecha de patatas en Europa en un 30% menor, describiéndolo como la peor cosecha en tres décadas. Los compradores europeos ya han contratado volúmenes significativos de patatas egipcias, con la cosecha allí prevista para diciembre, dejando poco volumen adicional para los importadores ucranianos. Los altos niveles de precios en Europa, la escasez de conductores de camión, cuellos de botella logísticos y el aumento de los costos de combustible reducen aún más la viabilidad económica de traer patatas.
El mercado doméstico ya muestra una amplia brecha entre las categorías. Los tubérculos malformados y de baja calidad se venden a UAH 3–6/kg, mientras que la producción de calidad alcanza UAH 8–9/kg — pero las existencias de buenas patatas ya son escasas, afirma Shkurko. Esta brecha se ampliará aún más a medida que avance la temporada y las volúmenes de almacenamiento determinen qué queda disponible.
Los problemas de calidad complican la situación. La pudrición seca se ha extendido por partes de la cosecha, la proporción de tubérculos pequeños es alta, y los agricultores enfrentan una grave escasez de trabajadores para clasificar y preparar la producción para la venta. El pago diario por clasificar ha alcanzado UAH 800–1,000, añadiendo a los costos de producción.
Los ganadores, según la visión de Shkurko, serán las granjas con instalaciones de almacenamiento modernas que puedan mantener patatas comercializables en buenas condiciones hasta los meses de invierno. Su propia empresa es una de las que sigue invirtiendo: Chernihivelitkartoplia cultiva patatas en hasta 300 hectáreas y ofrece las variedades Riviera, Anna Rosa, Alouette e Innovator, además de su trabajo con patata de semilla.
El pronóstico contrasta con el inicio de la campaña de cosecha, cuando una oferta abundante del mercado mantuvo los precios en UAH 10–13/kg en todo el país. Dónde queden los precios en febrero dependerá de cuánta reserva de calidad quede en almacenamiento y si alguna ventana de importación se abra durante el invierno.
Fuentes: EastFruit; UkrAgroConsult; Tridge.
