Son solo los primeros días, pero Tim Heysen está emocionado de ir con valentía a donde ningún productor de papas ha ido antes.
Junto con los productores del sureste, el sur de Murraylands y las regiones de Mallee en el sur de Australia, el productor de Kalangadoo está desempeñando una pequeña parte de un extenso proyecto de tres años que examina el efecto del agua subterránea en nueve variedades de cultivos de papa.
El proyecto Impacto de la calidad del agua subterránea en el manejo de los cultivos de papa con pivote central (PT16001) es una inversión de recaudación estratégica en el marco de los Fondos de procesamiento de papa fresca y papa de Hort Innovation. Está siendo coordinado por EE Muir & Sons, comercializado como Serve-Ag. Incluirá estudiar las condiciones del sitio y de la planta para ver cómo afectan el crecimiento y la salud de las plantas, pero el objetivo a largo plazo es aumentar la productividad y la rentabilidad en todo el estado mediante la implementación de prácticas comprobadas.
En el caso de Tim en Kalangadoo, a unos 50 kilómetros al norte de Mount Gambier, el proyecto está estudiando sus patatas Ranger Russet e Innovator, que normalmente vende a McCain.
“El problema con nuestra agua subterránea aquí es que tiene muchas sales disueltas, incluido el cloruro de sodio, en el agua y la bombea fuera de un acuífero subterráneo”, dijo Tim Heysen.
“Nuestro objetivo es encontrar la magnitud del problema en el área y luego sugerir cambios o soluciones a lo que se puede hacer. Es una perspectiva emocionante porque nadie ha intentado cuantificar previamente qué tan grave es el problema, y cualquier conocimiento que adquirimos debe ser compartido con otros productores ”.
Su resultado esperado es una mejora de la gestión sostenible del riego y la eficiencia del agua a nivel local y regional. El proyecto también ayudará a los productores a tomar decisiones bien informadas sobre qué, cuándo y cuánto fertilizante usar como parte de un plan de manejo integrado.
Cavando profundo
El enfoque obvio sería la interacción del agua subterránea con el suelo y, a su vez, las papas, dijo Tim Heysen. Otras variables podrían incluir la profundidad de la arcilla, los problemas del suelo, la práctica de fertilizantes (como qué funciona mejor y cuándo) y el manejo del riego, como si las pequeñas aplicaciones frecuentes de riego obtienen resultados excelentes o si se prefieren menos aplicaciones de grandes volúmenes de agua.
También está la cuestión de los productores y sus prácticas individuales: algunos solo cultivan una cosecha de verano, la siembran en octubre o noviembre y la cosechan de febrero a mayo. Otros en áreas del norte del estado generalmente plantan en agosto y también en febrero.
Plan detallado
La complejidad, el alcance y el detalle en los que se adentrará el proyecto es lo que lo distingue como una inversión de recaudación estratégica. Tim dijo que un oficial del proyecto monitorearía la calidad del agua durante la temporada en las diversas granjas, donde los participantes seguirían las mismas actividades.
"En Australia del Sur, todos hemos estado lidiando con un escenario de agua menos que ideal, pero se trata de que todos llevemos nuestro producto al siguiente nivel", dijo Tim.
"Se trata de examinar cada pieza del rompecabezas y poner en práctica las mejores prácticas y estrategias, y luego compartir esa información con el objetivo final de crear cultivos de mayor rendimiento".
Tim Heysen dijo que pueden pasar hasta tres años antes de que se puedan hacer hallazgos definitivos, pero confiaba en que el proceso metódico descubriría métodos mejores y más eficientes para cultivar papas.
Resumen
- El proyecto PT16001 es un proyecto de tres años que examinará el efecto del agua subterránea en nueve variedades de cultivos de papa ubicadas en el sur de Australia.
- En colaboración con un responsable del proyecto y otros productores, Tim Heysen de Kalangadoo estudiará cómo se pueden gestionar mejor sus cultivos de patatas Ranger Russet e Innovator.
- Es probable que el proyecto mejore la gestión sostenible del riego y la eficiencia del agua a nivel local y regional, y ayudará a los productores a tomar decisiones bien informadas.
- Impacto de la calidad del agua subterránea en el manejo de los cultivos de papa con pivote central ha sido financiado por Hort Innovation utilizando los impuestos y contribuciones del gobierno australiano para la investigación y el desarrollo del procesamiento de papa fresca y procesamiento de papa.
Este artículo apareció por primera vez en Historias de éxito de productores de 2017: resultados reales del impuesto a la I + D de la papa.
