Aunque continúan las discusiones entre el Reino Unido y la UE sobre las medidas de equivalencia para las patatas de siembra, es muy poco probable que se exporten patatas de siembra escocesas a Europa esta temporada. Los productores deben tomar decisiones serias sobre qué y cuánto plantar para la próxima temporada.
Los productores escoceses exportaron alrededor de 20,000 toneladas de patatas de siembra por un valor de 4.5 a 5 millones de libras antes de ser excluidos de la lista de libre comercio el 1 de enero de 2021.
Robert Doig de Caledonia Potatoes dijo que no fue una sorpresa para él, pero sin embargo, la decisión lo decepcionó.
“Algunas personas en la industria pensaron que sería una mera formalidad, pero ese no fue el caso. La UE simplemente está aplicando las mismas reglas al Reino Unido que a otros países terceros. Lo que esperaría es al menos un acuerdo recíproco que otorgue a los productores de semillas de Escocia y de Gran Bretaña un campo de juego nivelado. Si no podemos exportar a la UE, los productores europeos no deberían poder exportar al Reino Unido, es lógico.
“Los productores de semillas de Gran Bretaña, con algunos ajustes, podrían abastecer toda la demanda de patatas de siembra del Reino Unido. Algunos productores están plantando variedades con la esperanza de que se permitan las exportaciones a Europa en algún momento de este año, pero nosotros y otros productores no. Esto significará una reducción significativa en la cantidad de semillas de papa sembradas este año.
"El brexit ha estado en juego durante 4-5 años, por lo que los productores que no tienen variedades para el mercado de semillas del Reino Unido deberían haber planificado mejor".
Los productores de GB exportan a otros mercados como Egipto, Israel, Marruecos y Tailandia, pero los volúmenes exportados allí permanecen sin cambios.
“El hecho es que todas las empresas de semillas de patata que exportan a la UE están perdiendo toneladas de producción e ingresos. No es el caso de que los productores no hayan intentado desarrollar nuevos mercados; está hecho, pero no compensa las pérdidas. Muchos productores son pequeñas y medianas empresas y algunos se verán más afectados por esto que otros.
“Si bien los volúmenes importados de la UE no muestran signos de disminución todavía, no tenemos más remedio que intentar competir con las importaciones de semillas. Las dificultades para importar desde y hacia la UE con controles fronterizos han llevado a que muchas empresas de transporte se nieguen a realizar los viajes y el aumento de los costes de hacerlo puede ayudarnos en ese sentido. En el Reino Unido, existe la sensación de que las empresas que dependen de las semillas importadas están bastante interesadas en saber cómo reemplazarlas. Puede llegar a ser el caso de que eventualmente tengan que hacerlo.
No apostamos por la apertura del mercado de la UE, sino que estamos ampliando la producción de variedades que podrían sustituir a las importadas. La otra cara de la moneda es que nuestras exportaciones a Israel pasan por Holanda y son transbordadas a Israel, esto probablemente tendrá que cambiar y se volverá más complicado y costoso ".
Según Robert, existe un posible compromiso: obtener un cultivo de tejidos y, preferiblemente, un protocolo de mini-tubérculos. “Esto nos permitiría mover material no cultivado en el campo entre las dos entidades. Si estos pueden ingresar en los esquemas de certificación del Reino Unido, el comercio se vería menos perturbado y también algún acuerdo sobre el movimiento de la genética progresiva para que podamos mover cosas del Reino Unido a Europa y viceversa para incluirlas en nuestros esquemas de semillas y no nos separemos. a partir de una mejora dinámica de la elección de variedades. Esto debería ser fácilmente alcanzable, como ya ocurre con otros países terceros ".
Patatas de consumo
También ha sido un año difícil en el mercado de patatas de consumo, en gran parte se debe a la fluctuación normal: demasiada producción llevó a precios bajos. Esta situación se vio agravada por el cierre repetido del sector de la hostelería.
“Los contratos fijos con minoristas y similares estaban bien, pero el precio del libre comercio ha sido muy malo. La única forma de garantizar un buen precio es acordar contratos con los minoristas, el resto es solo una apuesta. El libre comercio vio precios de £ 30 a £ 300 la tonelada. En general, el precio de las patatas no ha cambiado mucho en todo el tiempo que llevo en el comercio. Para sobrevivir, los productores han tenido que expandirse para obtener ganancias, ahora hay muchos menos productores que en los años 70.
Para más información:
Roberto Doig
Patatas Caledonia
robert@caledoniapotatoes.com
