Se está rastreando una biblioteca viviente de valor incalculable de especies raras de papa en busca de rasgos que podrían ofrecer resistencia a plagas, enfermedades, virus y al inminente problema del cambio climático, escribe nancy nicolson en este artículo para El Correo.
La Colección de papas de la Commonwealth (CPC), el único banco de genes de papa en el Reino Unido y solo uno de los pocos en Europa, está ubicado en el Instituto James Hutton (JHI) campus en Invergowrie, y es considerado por los genetistas como un recurso vital para los criadores de patatas.
Se remonta a 1938, cuando Jack Hawkes, un recolector que dirigió una serie de viajes a los continentes, trajo semillas, bayas, tubérculos y plantas enteras de América del Sur y el sur de los Estados Unidos. Los científicos dicen que la colección actual de 1523 accesiones que representan 93 especies diferentes constituye un recurso de amplia diversidad genética.
El Dr. Glenn Bryan, genetista senior de papa de JHI, dijo: “Tenemos especies silvestres aquí que son resistentes a PCN, y los criadores están tratando de tomar genes de ellos y apilarlos para crear cruces específicos y producir una papa que la gente también estaría feliz de ver en sus platos, porque estas especies silvestres no producirían necesariamente el sabor o los rendimientos que serían aceptable hoy ".
El curador de CPC, Gaynor McKenzie, los prioriza de acuerdo con el estado de salud de las plantas, el bajo número de semillas o la demanda de los investigadores que buscan semillas específicas.