PepsiCo Brasil: 120,000 toneladas de 23 agricultores contratados, con almacenamiento frío como seguro operativo

La cadena de suministro de patatas fritas de PepsiCo en Brasil se basa en la producción contratada distribuida en seis estados, utilizando el almacenamiento frío no como un almacén estacional, sino como amortiguador contra interrupciones en la cosecha. La empresa presentó el modelo durante un día de campo con proveedores en Vargem Grande do Sul, estado de São Paulo, a principios de septiembre 2026. El informe fue publicado por el medio brasileño The AgriBiz, que revela que su reportero viajó por invitación de PepsiCo8217.

Supply base

PepsiCo compra patatas de 23 agricultores en seis estados — 120,000 toneladas al año, como parte de un proceso de adquisición agrícola de 450,000 toneladas que también incluye avena, maíz, cacao y coco para otras líneas de productos. Fuentes que citan a la empresa hace un año estimaron el número de agricultores en 25. Según Dinheiro Rural (mayo 2025), los estados involucrados son Rio Grande do Sul, Paraná, Santa Catarina, São Paulo, Minas Gerais y Goiás. Las estimaciones anuales de volumen publicado varían entre 2023 y 2026, desde 110,000 hasta 125,000 toneladas; ninguna fuente explica si la variación refleja el volumen contratado o la ingesta real.

Spreading production across states with different agroclimatic windows produces a rolling harvest and removes dependence on any single region or seasonal window.

El material crudo es la variedad FritoLay de propiedad de PepsiCo8217. La empresa opera una filial local de su operación de Agro Science en investigación en Brasil, incluyendo un centro de cría; Felipe Carvalho, director de agribusiness en PepsiCo Brasil, describe la genética de propiedad como el principal punto de diferenciación de la empresa8217 frente a los competidores. A febrero 2025, PepsiCo estimó que la producción local de semilla cubría aproximadamente 70% de la demanda, con el resto importado desde Chile y varios países europeos.

Storage as a hedge against lost harvest days

Hasta 15% del volumen utilizado se almacena en frío durante cuatro a seis meses para cubrir los picos de demanda estacional. La lógica es operativa, no estacional. Carvalho lo explica claramente: el almacenamiento cuesta dinero, pero en un día de lluvia cuando la cosecha es imposible, el agricultor recurre al almacén y la línea sigue funcionando.

The company says it is investing in both building and leasing refrigerated capacity, and intends to increase its safety stock.

La referencia de Carvalho8217 a la incertidumbre por El Niño es corroborada independientemente. El informe ENSO de agosto 2026 de la OMM8217 reporta que El Niño está firmemente establecido y fortaleciéndose, con una probabilidad cercana a 100% de persistir a través de septiembre–noviembre 2026 y diciembre 2026–febrero 2027, y un fortalecimiento adicional esperado antes de alcanzar su pico hacia finales de 2026. No se indica un retorno a La Niña durante el período de pronóstico.

For chipping potatoes — where storage must preserve processing parameters, above all reducing-sugar content governing fry colour — this means the buffer stock is being sized against a measurable rather than hypothetical risk in the coming season.

Manejo postcosecha

The cycle runs from harvest through in-field pre-cleaning to road transport to a packing facility. There the crop is washed in fully recirculated water and graded: medium-calibre tubers are selected, while undersized and oversized material — which will not yield a chip of acceptable dimension — goes to wholesale markets, including CEAGESP, as well as retail and school catering.

En la planta de empaque de Grupo Cazarotto, que emplea alrededor de 50 personas, el secado por convección con gas convencional y limpieza con cepillo ha sido reemplazado por un sistema de infrarrojos. La empresa reporta ganancias en la capacidad de procesamiento y una menor huella de carbono, aunque no ha publicado cifras.

From there the crop moves to one of PepsiCo’s eight Brazilian plants; potato processing specifically, per 2025 reporting, takes place at three — Curitiba (Paraná), Itu (São Paulo) and Sete Lagoas (Minas Gerais). Finished product is distributed through 65 centres nationally.

Fazenda Casa Branca, dirigida por la familia Cazarotto, ha suministrado a PepsiCo durante 15 años y recibió el premio Smart Farm 2026 de John Deere8217. Marcelo Cazarotto describe el efecto del contrato en términos de previsibilidad: anteriormente la operación estaba expuesta al mercado sin visibilidad sobre los resultados; ahora hay un contrato, y con la producción hay un precio y una rentabilidad.

Field-level technology: company-supplied figures

PepsiCo aplica su propio protocolo de agricultura regenerativa, pep+, a su base de proveedores. El kit incluye riego, preparación del suelo, maquinaria de siembra y cosecha, sondas de suelo, fertilizantes, protección de cultivos, biológicos, análisis de cultivos con drones y satélites, paneles solares, y asesoría en gobernanza y sucesión empresarial. Los agricultores pagan por los productos y servicios por sí mismos, en algunos casos con productos en especie.

According to the company: irrigation management cut energy use by 60% and enabled fertigation; machinery halved the tractor fleet and cut diesel use by 60%; AI-based tools improved plant establishment by 57%; biologicals are now applied across 90% of the potato area; and partner yields have doubled over 20 years.

Todas estas cifras provienen de PepsiCo. La fuente no especifica la base de comparación ni el alcance —si se trata de una sola operación, participantes del protocolo o toda la base de proveedores. Ninguna ha sido verificada de forma independiente. La afirmación de duplicar el rendimiento también aparece en 2023 cobertura, pero rastreada hasta la misma fuente corporativa.

Low-carbon programme with Yara

Por separado, PepsiCo está ejecutando un programa de patatas de bajo carbono con Noruega8217’s Yara. Los agricultores acceden a la línea de fertilizantes ClimateChoice de Yara8217, producidos con amoníaco renovable y biometano; PepsiCo paga el sobreprecio frente al fertilizante convencional, y Yara brinda apoyo agronómico. El piloto cubre 130 hectáreas en Paraná con una expectativa de 3,500–4,000 toneladas, y la primera cosecha de bajo carbono se realizó en los primeros meses de 2026. En Europa, Yara se ha comprometido a suministrar a PepsiCo hasta 165,000 toneladas de fertilizante de bajo carbono para 2030; en América Latina, la alianza se implementó previamente en México, Colombia, Chile y Argentina.

What transfers

El almacenamiento se calcula en función del tiempo de inactividad, no del precio del material crudo. Un colchón de 15% almacenado durante cuatro a seis meses es un seguro contra la imposibilidad de cosechar, no una posición de inventario estacional. La economía se evalúa comparando el costo de refrigeración con el costo de una línea de procesamiento parada. Con El Niño confirmado para la temporada 2026/27, este cálculo es relevante para cualquier procesador que opere con entrega directa desde el campo.

La diversificación geográfica sustituye al aseguramiento financiero. Seis zonas de producción con ventanas de cosecha distintas garantizan una entrada continua. El costo es la complejidad logística y agronómica; la ganancia es la eliminación de la exposición a eventos climáticos únicos.

Infrared drying sits at the intersection of two gains. Replacing gas convection and brush cleaning with infrared reduces energy consumption while eliminating mechanical abrasion of the skin. No quantified data has been published on the changeover; the topic warrants separate research across infrared line manufacturers.

Límites del modelo. El contrato elimina el riesgo de precio para el agricultor, pero traslada la inversión en capital a ellos —maquinaria, riego y almacenamiento son financiados por el agricultor, en algunos casos liquidados con producción. El umbral de entrada excluye operaciones más pequeñas: 23 proveedores para 120,000 toneladas promedian más de 5,000 toneladas por finca. El modelo es reproducible en una base de suministro consolidada y no en una fragmentada. La dependencia de una sola variedad de propiedad de un dueño8217 también significa que las decisiones agronómicas del agricultor8217 están limitadas por el programa de cría del procesador8217.