Los investigadores del Instituto James Hutton y las instituciones asociadas están preparados para explorar mecanismos previamente no descubiertos a través de los cuales el la detección responsable del tizón tardío en la papa, Phytophthora infestans, rompe las paredes celulares para infectar plantas.
Los patógenos microbianos causan daños por valor de USD 300 mil millones a la producción mundial de cultivos anualmente, lo que hace que el desarrollo de tecnologías de control de enfermedades efectivas y sostenibles sea vital para la seguridad alimentaria futura, y oomicetos como P. infestans son algunos de los patógenos de cultivos más dañinos en agricultura y horticultura. El líder del proyecto, el Dr. Steve Whisson, biólogo molecular del departamento de Ciencias Moleculares y Celulares del Instituto James Hutton, dijo: “Existen importantes lagunas en nuestro conocimiento de los mecanismos moleculares que sustentan la invasión exitosa del huésped por estos patógenos”.
"Estudiaremos la actividad y estructura de las proteínas descubiertas, su actividad en la inducción de respuestas de defensa del huésped y determinaremos sus sitios de acción durante la infección de plantas"
“Penetrar la cutícula de la planta y la pared celular es el primer paso en la infección, y la pared celular representa el sitio de la mayor lucha entre el huésped y la detección . Trabajando con colegas de la Universidad de York, descubrimos recientemente un mecanismo inexplorado en el que Phytophthora debilita la pared celular de la planta durante las primeras etapas de la infección ". La principal hipótesis de investigación del proyecto es que existen otros factores que influyen en el establecimiento de P. infestans en un cultivo e identificarlos proporcionará nuevos objetivos para las estrategias de protección de cultivos.
El Dr. Whisson agregó: “Para lograr este objetivo, utilizaremos una combinación de estrategias 'ómicas' para identificar nuevos factores de virulencia candidatos. Mediante el uso de herramientas genéticas, esperamos evaluar la importancia de estas proteínas durante la infección. “Estudiaremos la actividad y estructura de las proteínas descubiertas, su actividad en la inducción de respuestas de defensa del huésped y determinaremos sus sitios de acción durante la infección de plantas”, comentó la co-investigadora Dra. Petra Boevink.
El proyecto Nuevos factores de virulencia enzimática en Phytophthora infestans es una colaboración con la Universidad de York, desde 2021 hasta 2025, y cuenta con una subvención de 1 millón de libras esterlinas del Consejo de Investigación de Biotecnología y Ciencias Biológicas, parte de Investigación e Innovación del Reino Unido (Reino Unido). El departamento de Ciencias Celulares y Moleculares (CMS) del Instituto James Hutton tiene su sede en Dundee y comprende a más de 100 científicos de plantas con especialidades de investigación en biología celular y molecular, genómica, genética, patología y fisiología.
Un enfoque de investigación importante para la CMS es el mejoramiento genético de cultivos de cereales, papas y frutos rojos con respecto al rendimiento y la calidad, la eficiencia en el uso de recursos y la resistencia a plagas y enfermedades.
Más información de:
Bernardo Rodríguez-Salcedo, Gerente de Medios, James Hutton Institute
