Asia: En las colinas de Jumla, Nepal, agricultoras construyen áreas de producción de patata con un impulso de USD 12.5 millones
El Día Internacional de las Mujeres Rurales, celebrado el 15 de octubre, la UNDP destacó cómo la agricultura de patata está transformando la economía doméstica en el distrito remoto de Jumla, Nepal, donde las mujeres representan alrededor del 80 por ciento de la mano de obra agrícola local.
El trabajo forma parte del proyecto Renewable Energy for Resilient Agri-Food Systems (RERAS), una iniciativa de USD 12.54 millones financiada conjuntamente por la Embajada Real de Noruega, la Embajada de Finlandia y la UNDP. En los últimos dos años, grupos de agricultores en las zonas de Patarasi, Chandannath y Tatopani de Jumla han recibido subsidios a través del Programa Nacional de Modernización Agrícola del gobierno nepalí para la producción de patata y frijol Jumli, y los grupos han desarrollado áreas designadas de producción de patata. Bajo el esquema, todos los grupos de agricultores miembros están obligados a cultivar patata en sus campos, según la UNDP.
El cambio es visible a nivel familiar. Channarupa Budha de la Aldea Municipal de Patarasi 4 amplió su cosecha de manzanas de 5 quintales a 12 quintales en 35 árboles, aumentando sus ingresos anuales de Rs 150,000 a Rs 350,000, y también cosechó 6 quintales de patata. Ahora lidera los esfuerzos para conectar los productos del grupo —patata, arroz rojo Marsi, maíz, harina de mijo, harina de trigo sarraceno, mijo proso y frijol Jumli— con compradores. Desde abril de 2026, el grupo ha suministrado alimentos cultivados localmente para los almuerzos escolares de seis escuelas locales, con ventas que suman alrededor de Rs 200,000.
«Antes veía la agricultura como un medio de supervivencia; ahora la veo como un negocio que debo gestionar de manera más sistemática para el beneficio colectivo», declaró Budha, según citó la UNDP. Los medios nepalíes que cubrieron el mismo proyecto —incluyendo el informativo vespertino de Nepal News del 15 de octubre y el resumen informativo de Hamropatro— reportaron las mismas cifras, destacando que las mujeres del distrito pasan de la producción doméstica no remunerada a roles de generación de ingresos, comercialización y liderazgo.
Las patatas son clave en Jumla más allá de este proyecto: el cultivo es uno de los pocos productos que se desempeña de manera confiable en las condiciones de alta altitud y temporada de crecimiento corta del distrito, y el desarrollo de áreas de producción es el mecanismo estándar de Nepal para concentrar la producción, el suministro de semilla y el apoyo comercial en una misma geografía. Datos nacionales anteriores muestran que el rendimiento de patata en Nepal se ha triplicado aproximadamente desde el 2000 hasta alcanzar unos 3.52 millones de toneladas, incluso cuando los rendimientos promedio siguen siendo bajos por estándares regionales, con 16.7 toneladas por hectárea.
Para el sector de la patata, el caso de Jumla ilustra cómo el apoyo de la semilla al mercado organizado en torno a un solo cultivo puede aumentar los ingresos en distritos montañosos remotos —y cómo la adquisición de comidas escolares se está convirtiendo en un canal de ventas práctico inicial para grupos de pequeños productores.
Fuentes: UNDP Nepal; Nepal News; Hamropatro
