El bombeo de agua para riego es quizás el mayor consumidor de energía en una granja. Esto se ha convertido en una de las principales preocupaciones de los agricultores afectados por los rápidos aumentos de los precios de la energía. Con lluvias impredecibles y temperaturas crecientes, el riego eficiente es ahora crucial para satisfacer la creciente necesidad de más alimentos y fibra. Todos estos factores combinados han llevado a muchos agricultores a adoptar nuevas tecnologías de riego diseñadas para reducir su consumo de energía. Por lo tanto, han convertido los sistemas de riego de alta presión en modelos de eficiencia energética con aspersores de baja presión y reguladores de presión.
CÓMO AHORRAN ENERGÍA LOS ROCIADORES DE BAJA PRESIÓN
Muchos sistemas de riego presurizado todavía utilizan aspersores de impacto que suministran enormes cantidades de agua utilizando presiones de entre 2 y 4 bar (30 a 60 psi). Requieren bombas para empujar grandes volúmenes de agua a través de la tubería a velocidades rápidas para mantener sus patrones de humedad.
Los sistemas más eficientes utilizan rociadores de baja presión diseñados para operar alrededor de 1 a 2 bar (10 a 25 psi). Estos aspersores reducen la demanda de bombeo sin reducir significativamente el flujo, por lo que los cultivos pueden continuar recibiendo una cantidad saludable de agua. También permiten a los agricultores reducir el tamaño de su bomba o recortar sus impulsores para reducir los requisitos de potencia.
Más importante aún, los aspersores de baja presión pueden reducir aún más los requisitos de energía al aumentar la eficiencia del riego.
Los aspersores de impacto de alta presión arrojan agua al aire en una corriente concentrada. El splasharm interrumpe la corriente y produce pequeñas gotas destinadas a rellenar el patrón mojado, pero que son transportadas fácilmente por el viento y pueden evaporarse rápidamente. Por el contrario, los aspersores de baja presión tienden a producir gotas más grandes que son más resistentes a los vientos fuertes y la evaporación.
Los sistemas de baja presión bien diseñados pueden lograr una uniformidad de distribución de hasta el 95 por ciento. Cuando se pierde menos agua, los aspersores pueden funcionar durante intervalos más cortos. Algunas opciones de baja presión, como los rociadores Wobbler®, aplican agua instantáneamente en un patrón húmedo de 360 grados. La intensidad de aplicación al suelo es muy baja, con un efecto comparable al de una lluvia ligera. Esto ayuda a mantener la capacidad de infiltración del suelo. Los aspersores de impacto aplican agua con un chorro concentrado, lo que puede causar graves alteraciones del suelo, compactación de la superficie y escorrentía. Por lo general, tardan entre 60 y 120 segundos en cubrir su círculo mojado.
CUÁNTO PUEDE AHORRAR
Los ahorros de energía varían según el sistema de riego específico, las horas de operación, el flujo y la presión de operación. Aún así, los agricultores pueden esperar ver ahorros de energía de alrededor del 50 por ciento al cambiar a rociadores de baja presión.
Por ejemplo, un sistema de 2,8 bar (40 psi) con un flujo de 40 m³ / hora que funcione con una eficiencia de bomba del 80 por ciento durante 1000 horas al año a 76 centavos por kW hora, costaría alrededor de 2602 € al año. Cambiar a un sistema de 0,7 bares reduciría ese coste a 650 euros al año. Eso es un ahorro de 1952 €.
POR QUÉ USTED NECESITA ROCIADORES DE BAJA PRESIÓN
Los rociadores diseñados para presiones de funcionamiento más altas no deben usarse a presiones más bajas.
Los rociadores están fabricados para funcionar dentro de un rango específico de caudales y presiones. En estas condiciones, mantienen su patrón de distribución, radio de proyección y tamaño de gota. El funcionamiento de los rociadores de impacto con solo 0,70 a 1 barra distorsionará el patrón de distribución del rociador y dará como resultado una eficiencia aún menor. También les hará distribuir el agua en gotitas excesivamente grandes que pueden provocar escurrimientos o sellar el suelo.
Los agricultores deben asegurarse de que sus nuevos aspersores estén diseñados específicamente para funcionar a baja presión antes de reducir las presiones y el tamaño de las bombas. Los criterios de baja presión pueden variar de un fabricante a otro. Sin embargo, la mayoría de los fabricantes están de acuerdo en que cualquier cosa por encima de 2 bar es un aspersor de rango medio a alto.
CÓMO AYUDAN LOS REGULADORES DE PRESIÓN
La presión de agua correcta es clave para lograr una uniformidad de distribución óptima y un flujo adecuado a través de los emisores que corren a lo largo de una línea de pivote. Los cultivos necesitan la cantidad adecuada de agua en el momento adecuado y los reguladores de presión ayudan a que esto suceda.
La regulación de la presión es particularmente importante en los sistemas de baja presión, donde una ligera variación de presión puede tener un impacto significativo en la tasa de aplicación. Por ejemplo, una variación de presión de 0,14 bar (2 psi) en un rociador diseñado para funcionar a 0,69 bar (10 psi) es equivalente a una variación de presión del 20 por ciento. Esto altera el flujo en un 10 por ciento.
Existen múltiples factores que pueden causar desviaciones de presión. Algunas de las razones más comunes de las fluctuaciones de presión son los cambios de elevación en un campo, la pérdida de presión a través de los accesorios de las tuberías, la activación de las pistolas terminales y el encendido y apagado de varias zonas y válvulas de riego. Debido a que cada sistema de riego experimentará algunas fluctuaciones de presión, necesita reguladores de presión para asegurarse de que su sistema de riego funcione de la manera en que fue diseñado. Los reguladores de presión ayudarán a controlar estas fluctuaciones y asegurarán la uniformidad de distribución de los aspersores al mantener una presión de salida constante.
