1.1 La planta: cómo cultivar papa
La papa (Solanum tuberosum) es una herbácea anual que crece hasta 100 cm (40 pulgadas) de altura y produce tubérculos, que son tallos botánicamente engrosados que son tan ricos en almidón que se ubican como el cuarto cultivo alimenticio más importante del mundo, después del maíz, el trigo y el arroz.
La papa pertenece a las solanáceas y comparte el género Solanum con al menos otras 1,000 especies, entre ellas tomate y berenjena. S. tuberosum se divide en dos subespecies, solo ligeramente diferentes: andígena, que se adapta a las condiciones de los días cortos y se cultiva principalmente en los Andes, y Tuberosum, la papa que ahora se cultiva en todo el mundo, que se cree que desciende de una pequeña introducción a Europa de andígena patatas que luego se adaptaron a condiciones de día más largo.
Figura 1: Esquema de la planta de papa.
1.2 Tipo de suelo y pH
Las patatas crecerán en la mayoría de los suelos, tanto orgánicos como minerales. Pero, se recomiendan suelos de textura ligera y media donde se practica la cosecha mecánica, para evitar dificultades en la cosecha cuando las condiciones climáticas son adversas en el momento de la cosecha. El pH más bajo posible del suelo es 5.5. El pH del suelo por debajo de 4.8 generalmente da como resultado un crecimiento deficiente.
Las condiciones demasiado alcalinas pueden afectar negativamente la calidad de la piel y pueden inducir deficiencias de micronutrientes.
1.3 Sensibilidades especiales de la planta de papa
Cloruro 1.3.1
Las patatas son sensibles al anión cloruro. El daño por cloruro se manifiesta por el quemado de las puntas y los márgenes de las hojas, y deja un amarillamiento y una distorsión. La fertilización con fertilizantes sin cloruros contribuirá, por tanto, a incrementar los rendimientos y a mejorar su calidad.
Carencia de boro 1.3.2
El "corazón hueco", en comparación, se caracteriza por la formación de una cavidad cerca del centro del tubérculo, sin ninguna indicación externa de este síndrome. Es el resultado de la deficiencia de boro del suelo. El crecimiento rápido del tubérculo, a veces debido a una densidad de plantas demasiado baja, también puede causar este síndrome.
Condiciones de almacenamiento 1.3.3
El síntoma del “corazón negro” de las papas es causado por un suministro limitado de oxígeno a los tubérculos durante su almacenamiento y no puede aliviarse con mejores condiciones de crecimiento.
1.4 Riego
Durante la fase inicial de crecimiento, hasta la formación de los tubérculos, es fundamental mantener la tierra constante y uniformemente húmeda hasta una profundidad de al menos 10-15 cm. La frecuencia de los ciclos de riego durante este período debe determinarse de acuerdo con el tipo de suelo específico y las condiciones climáticas.
Durante la segunda fase de crecimiento, durante el desarrollo del tubérculo, el riego será menos frecuente y se aplicará una vez cada 3-5 días. Esto permite una respiración eficiente de las raíces y una tasa de crecimiento intensificada. Las patatas se pueden regar casi hasta la cosecha.
El riego al inicio del tubérculo puede afectar la calidad de la piel de los tubérculos hijos al influir en los fitopatógenos, ya sea favorable o adversamente, según las condiciones., y tasa de humedad presente. Un sistema de goteo monitoreado equipado con un dispositivo Nutrigation ™ (fertirrigación) es el método de riego preferible (Fig. 2)
Figura 2: Campo de papa regado por goteo en el sur de Israel
1.5 Usos de cultivos
Las patatas se consumen frescas y se transforman en patatas fritas y patatas fritas. Las patatas también se utilizan para la producción de almidón. Las parcelas seleccionadas se cultivan para la producción de semillas.
Las papas cultivadas para procesamiento se valoran por rendimiento, tamaño, forma y principalmente por su contenido de materia seca (medido por gravedad específica). A medida que aumenta la gravedad específica, el contenido de agua de la papa disminuye, mejorando las propiedades de fritura y el sabor. Los factores de manejo, incluidos los tratamientos de nutrición vegetal, influirán en el rendimiento, la calidad y las propiedades de almacenamiento de la papa.
1.6 Etapas de crecimiento del cultivo de la papa
El crecimiento de la papa se clasifica en cinco fases de crecimiento distintas (Fig. 3). El momento exacto de estas fases de crecimiento depende de muchos factores ambientales y de gestión que varían entre ubicaciones y cultivares. Sin embargo, estas distintas etapas de crecimiento deben tenerse en cuenta al administrar el cultivo.
Figura 3: Principales etapas del crecimiento de la papa y desarrollo de la papa
Los requisitos nutricionales de la papa en desarrollo cambian durante la temporada de crecimiento.
Etapa I Desarrollo del brote
El brote se desarrolla a partir de los ojos en los tubérculos-semilla y crece hacia arriba para emerger del suelo. Las raíces comienzan a desarrollarse en la base de los brotes emergentes.
Etapa II Crecimiento vegetativo
Las hojas y los tallos de brunch se desarrollan a partir de nudos sobre el suelo a lo largo de los brotes emergidos. Las raíces y los estolones se desarrollan en los nudos subterráneos. Comienza la fotosíntesis.
Inicio del tubérculo en estadio III
Los tubérculos se forman en las puntas de los estolones pero aún no se agrandan apreciablemente. En la mayoría de los cultivares, el final de esta etapa coincide con la floración temprana.
Aumento de volumen de tubérculos en estadio IV
Las células de los tubérculos se expanden con la acumulación de agua, nutrientes y carbohidratos. Los tubérculos se convierten en el sitio dominante para la deposición de carbohidratos y nutrientes inorgánicos móviles.
Maduración en etapa V
Las enredaderas se vuelven amarillas y pierden hojas, la foto-síntesis disminuye, el crecimiento de los tubérculos se ralentiza y las enredaderas finalmente mueren. El contenido de materia seca del tubérculo alcanza un máximo y la piel del tubérculo cuaja.
