Mientras la región de Magic Valley en el sur de Idaho se prepara para un calor potencialmente récord esta semana, los agricultores, los investigadores de la papa y los científicos lácteos están expresando sus preocupaciones.
El Servicio Meteorológico Nacional ha emitido advertencias de calor excesivo a nivel local de lunes a jueves.
Impacto del calor en las patatas
Las papas son casi sinónimo de Idaho y por una buena razón. Idaho produce casi? de todas las papas estadounidenses. En épocas de exceso de calor, este cultivo puede sufrir menores rendimientos y calidad.
Nora Olsen, profesora de la Universidad de Idaho y especialista en extensión de papa, dijo que la anomalía además de días más largos puede ser mucho para cualquier cultivo, incluidas las papas. A altas temperaturas, las papas se apagarán y dejarán de crecer. Esto puede provocar situaciones de inicio y detención de patrones de crecimiento que no son ideales para el cultivo de patatas.
Otra cosa que preocupa a los productores con el calor temprano es la falta de cobertura del suelo. Una vez que las papas crecen, se tocan entre sí y esto ayuda a mantener el suelo más fresco. A esto se le llama cierre de fila. Olsen dijo que algunas áreas han alcanzado el cierre de filas y otras no.
La tierra caliente y las temperaturas calientes pueden causar un trastorno llamado "extremos de azúcar". “Este no es un desorden que veremos hasta la cosecha y cuando hagamos papas fritas con ellos”, dijo Olsen.
Las papas afectadas mostrarán un mayor contenido de azúcar y producirán papas fritas de color más oscuro. Esto genera preocupaciones sobre la calidad. La disponibilidad de agua puede agravar el problema del calor. Puede ser difícil asegurarse de tener suficiente agua en el cultivo, dijo Olsen.
“Estamos como arrancándonos los pelos ahora mismo tratando de averiguar cómo regar el cultivo y hacerlo de una manera que suministre agua y trate de enfriar el cultivo”, dijo Olsen. Dijo que las condiciones de este año no son las ideales, pero que han visto eventos como este antes.
Fuente: El Times-Noticias