Desafíos climáticos y retrasos en las cosechas en el noroeste de Europa
La cosecha de patatas frescas en el noroeste de Europa, particularmente en Bélgica y los Países Bajos, se enfrenta a importantes retrasos debido al tiempo lluvioso persistente que obstaculizó las plantaciones. Se espera que estos retrasos afecten la cadena de suministro y las condiciones del mercado para la campaña comercial 2024-2025, con implicaciones para los agricultores, agrónomos y la industria agrícola en general.
Progreso de los cultivos e impacto en el mercado
Según una declaración de los Productores de Patatas del Noroeste de Europa (NEPG) publicada el 1 de julio de 2024, se estima que la superficie destinada a la siembra de patatas ha aumentado entre un 4 y un 6%. Sin embargo, el progreso varía ampliamente: algunos campos recién se plantaron a fines de junio (inusualmente tarde), mientras que otros ya están en plena floración y a punto de cosechar.
Esta variación en el progreso de los cultivos se refleja en las condiciones del mercado. El precio de referencia de Expana (EBP) para las patatas procesadas holandesas ha alcanzado un máximo histórico de 625 EUR/t, un aumento del 7.76% año tras año. La disponibilidad limitada de materiales de procesamiento de compra gratuita es una consecuencia directa de la cosecha de 2023, muy húmeda y retrasada, que comprometió la calidad y el suministro de patatas en toda Europa.
Ajustes de rendimiento y preocupaciones por enfermedades
En junio, la Comisión de la UE revisó su estimación del rendimiento de la cosecha de 2024 a 35.8 toneladas por hectárea, un 3% menos que la cifra de mayo, aunque todavía un 1% más que el promedio de cinco años. Este ajuste se produce tras importantes reducciones de rendimiento en Bélgica y los Países Bajos, un 10% y un 6%, respectivamente, con respecto a la previsión de mayo. El informe MARS destacó cuestiones como los suelos anegados y la presencia de Phytophthora infestans, el patógeno responsable del tizón tardío, como factores críticos que afectan el rendimiento final de los cultivos.
Dinámica del mercado y riesgos futuros
Si bien la demanda de patatas fritas congeladas y otros productos elaborados a base de patatas se está estabilizando o disminuyendo, hay un aumento notable en la demanda de patatas frescas dentro de la zona NEPG, particularmente en Francia. Sin embargo, la región enfrenta una competencia cada vez mayor de los mercados internacionales, incluidos China, India, Argentina, Turquía y América del Norte.
Representantes del Mintec señalaron que la creciente volatilidad de los patrones climáticos está amplificando los riesgos asociados al cultivo de papa. Las condiciones climáticas impredecibles hacen que sea más difícil para los productores planificar y ejecutar sus programas de siembra y cosecha de manera efectiva.
El retraso en la cosecha de patatas frescas en Bélgica y los Países Bajos subraya los desafíos más amplios que enfrenta el sector agrícola debido a las condiciones climáticas volátiles. Ante las fluctuaciones de las demandas del mercado y la competencia internacional, los agricultores y las partes interesadas de la industria deben seguir siendo adaptables y resilientes. La planificación avanzada, el manejo de enfermedades y las prácticas agrícolas innovadoras serán cruciales para superar estas incertidumbres y garantizar un suministro estable de patatas de alta calidad.
