"Comprender el mecanismo de iniciación del tubérculo en la papa proporciona una nueva estrategia para aumentar los rendimientos de un cultivo que es absolutamente fundamental para la seguridad alimentaria mundial".
La papa es uno de los cultivos alimentarios más importantes del mundo, pero la vulnerabilidad de los niveles de rendimiento al estrés de las plantas limita la absorción del cultivo en algunas partes del mundo, particularmente en áreas afectadas por el cambio climático. Esto reduce el potencial de la papa para apoyar la seguridad alimentaria en tales regiones.
Una nueva investigación realizada por científicos de plantas del Instituto James Hutton ha encontrado que una proteína específica codificada por la papa genoma es un componente clave de la tuberización, el proceso por el cual la planta de papa inicia y desarrolla tubérculos.
El hallazgo es muy relevante, ya que proporciona una ruta clave para aumentar la productividad de un cultivo que consumen regularmente más de mil millones de personas en todo el mundo.
El Dr. Mark Taylor, director adjunto del Grupo de Genética y Fisiología de la Papa del Instituto en Dundee y autor principal del estudio, dijo: “La precocidad de la tuberización dicta el tiempo de madurez del cultivo y, por lo tanto, es un factor crucial en la agronomía de la papa.
“Durante años, los mejoradores de papa han explotado la variación natural en el inicio de la tuberización para desarrollar variedades mejoradas para diferentes latitudes, tiempos de cosecha y mercados donde se minimizan los efectos del estrés ambiental y de enfermedades.
"Comprender el mecanismo de iniciación del tubérculo en la papa proporciona una nueva estrategia para aumentar los rendimientos de un cultivo que es absolutamente fundamental para la seguridad alimentaria mundial".
Se espera que el descubrimiento genético sea aprovechado por los mejoradores de papa para desarrollar variedades de papa de maduración rápida y más resistentes que salvaguarden la producción en una era de cambio climático, trabajo que se está llevando adelante con socios de la industria.
La investigación se publica en el último número de The Plant Journal y fue financiada por el Consejo de Investigación en Biotecnología y Ciencias Biológicas (BBSRC), el programa Horizonte 2020 de la Unión Europea y el Programa de Investigación Estratégica RESAS del Gobierno de Escocia.
Papel: Zhang X, Campbell R, Ducreux LJM, Morris J, Hedley PE, Mellado-Ortega E, Roberts AG, Stephens J, Bryan GJ, Torrance L, Chapman SN, Prat S y Taylor MA (2020) TERMINAL FLOWER-1 / CENTRORADIALIS inhibe la tuberización a través de la interacción de las proteínas con el complejo de activación de tuberígenos. El diario de la planta. DOI: https://doi.org/10.1111/tpj.14898
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