Debido a que la industria de la restauración ya casi no vende papas fritas, la demanda es baja y los precios están en el sótano. Parte de la cosecha ahora se destina a plantas de biogás y los agricultores reciben 1.50 euros por 100 kilogramos
Cuando la comida se destruye en lugar de comerse, algo anda mal. Esto es exactamente lo que está sucediendo en la industria de la papa en este momento. Los agricultores tienen que llevar sus productos a las plantas de biogás por toneladas porque una gran parte del comercio de catering se cancela debido a Corona. Como resultado, los precios han caído drásticamente, especialmente para el procesamiento de patatas, que los clientes suelen utilizar para hacer patatas fritas. Esto afecta particularmente a áreas como el distrito de Erdinger, en el que el cultivo de papa es un foco.
Johann Heilinger está enojado. Hace cuatro años se hizo cargo del negocio de su padre. Cultiva patatas en 70 hectáreas y este año la cosecha estuvo por encima del promedio. “Un buen rendimiento no puede salvar lo que destruye un mal precio”, dice Niederdinger. Hace un año cobró 15 euros por 100 kilos de patatas procesadas. Actualmente hay cinco.
En China, el país de cultivo más grande del mundo, el mercado colapsó debido a la corona, con enormes efectos en el mercado mundial y la evolución de los precios. El precio actual ni siquiera cubre los gastos de cultivo y almacenamiento, que rondan los 8.50 euros.
Si bien puede vender al menos el 85 por ciento de sus productos bajo contrato a compradores centrales como el procesador de patatas Aviko Deutschland GmbH en Rain am Lech, no encuentra compradores para el 15 por ciento restante, los llamados productos de libre comercio. “Termina completamente en la planta de biogás”, dice Heilinger. Tampoco ha recibido aún nada de la ayuda de la corona de los niveles federal y estatal.
Solo en la planta de biogás de Eittingen, actualmente se destruyen entre 15 y 20 toneladas todos los días, según Konrad Zollner, presidente de los productores de patatas de Baviera: “Con las patatas, es un acto de equilibrio entre la comida y la basura”. El padre de Johann, Reinhold Heilinger, llama a esto un "gran dilema", y las perspectivas para el próximo año "no son nada buenas". Muchos clientes ya cortarían contratos y cantidades para el próximo año y "romperían" los contratos. Precisamente porque el cultivo requiere una planificación a largo plazo debido a la rotación de cultivos, se puede reaccionar mal a esto. Las papas solo se pueden cultivar en el mismo lugar cada tres o cuatro años.
Los precios también han caído drásticamente en el sector orgánico. Aquí, sin embargo, hay menos dificultades de venta que en el área convencional, ya que los productos suelen comercializarse directamente, incluso en tiendas agrícolas y supermercados. Martin Reischl cultiva patatas ecológicas en dos hectáreas y media, también en Niederding. Se hizo cargo del negocio hace dos años y desde entonces se ha ido cambiando gradualmente a la agricultura ecológica. Una pieza todavía se produce de forma convencional. La demanda de patatas de producción ecológica ha aumentado considerablemente. “En estos tiempos de Corona, que para muchos se están desacelerando, más personas comen en casa y están más interesadas en una nutrición consciente”, dice Reischl. Se ve a sí mismo más como un ganador de la crisis. Sin embargo, la presión de los precios no se detiene en su funcionamiento. El año pasado consiguió 60 euros por 100 kilos, este año son 35, así que el Niederdinger. El desembolso económico es aproximadamente el doble que el de las patatas producidas de forma convencional.
Según Zollner, los productores de patatas han invertido mucho en cámaras frigoríficas e inhibidores de gérmenes para aumentar la vida útil de las patatas rápidamente perecederas y poder ofrecerlas durante todo el año. Y también se ampliaron las áreas de cultivo. Sin embargo, muchos reducirían el cultivo de nuevo de manera significativa el próximo año porque el riesgo es demasiado alto para ellos.
