Europa: Cepas de tizón tardío resistentes a fungicidas obligan a replantear los programas de protección de la patata
El tizón tardío ha sido siempre la enfermedad definitoria de la producción de patata en Europa, pero las condiciones de enfrentamiento están cambiando. Según un análisis técnico publicado por Groupe Berkem, el monitoreo realizado durante 2025 detectó frecuencias elevadas de resistencia a fungicidas del grupo OSBPI en muestras de Phytophthora infestans recolectadas de cultivos de patata en Bélgica, Alemania y los Países Bajos; tres de los cuatro países principales de patata de procesamiento del noroeste de Europa. En los mismos países, también se observó una eficacia reducida de los productos que pertenecen a este grupo en el campo.
El panorama en otras zonas es menos agudo, pero tampoco ofrece tranquilidad. Se registraron frecuencias bajas a moderadas de cepas resistentes en Francia, Suiza, Austria, Polonia, Suecia, Portugal y el Reino Unido. Los análisis moleculares identificaron mutaciones asociadas con una sensibilidad reducida y, en algunos casos, combinaciones de mutaciones ligadas a niveles altos de resistencia. Para un patógeno que puede completar nuevos ciclos de infección en pocos días bajo condiciones húmedas, esa flexibilidad genética es su mayor arma: una alta variabilidad, una reproducción rápida y tiempos de ciclo cortos permiten que P. infestans se adapte a la presión química más rápido que casi cualquier otro patógeno de la patata.
El mecanismo detrás de esta erosión se entiende bien, y eso es lo que hace que el hallazgo resulte tan incómodo. La aplicación repetida de productos que comparten el mismo mecanismo de acción ejerce presión de selección sobre la población del patógeno. Los individuos naturalmente menos sensibles sobreviven al tratamiento, se reproducen y pueden llegar a predominar en el cultivo. Las consecuencias prácticas se acumulan rápidamente: los tratamientos pierden eficacia, el riesgo de brotes aumenta y el abanico de alternativas disponibles para construir programas de protección se reduce; un problema agravado por el descenso en el número de sustancias activas autorizadas en Europa, un proceso que el sector lleva rastreando durante años.
Las recomendaciones técnicas que se detallan a continuación son inequívocas. Los fungicidas deben aplicarse de forma preventiva, respetando las dosis, intervalos y condiciones establecidas para cada producto. La rotación de familias químicas es fundamental: se deben evitar las aplicaciones consecutivas del mismo mecanismo de acción, y las mezclas deben combinar productos efectivos de grupos sin resistencia cruzada. En el caso específico de los fungicidas OSBPI, el Comité de Acción contra la Resistencia a los Fungicidas (FRAC) recomienda evitar por completo las aplicaciones consecutivas y limitar el peso específico de este grupo dentro del programa general de protección de la patata.
Crucialmente, la estrategia no comienza en la máquina de fumigar. El enfoque integrado descrito en el análisis comienza con patatas de semilla certificadas, la eliminación de plantas adventicias y restos infectados, la rotación de cultivos y una gestión cuidadosa del riego para reducir las fuentes iniciales de inóculo. Las variedades con un mejor comportamiento sanitario, una buena aeración del dosel y la toma de decisiones respaldada por datos meteorológicos, monitoreo de campo y sistemas de alerta completan el paquete: medidas agronómicas, resistencia genética y herramientas de apoyo a la decisión combinadas antes de siquiera considerar la química.
Para los productores europeos, el mensaje llega en un momento sensible. Los programas de protección para las próximas temporadas necesitarán ser diseñados teniendo la gestión de la resistencia como principio de diseño y no como un detalle posterior: menos repeticiones automáticas, más rotación y una mayor dependencia del monitoreo para detectar cambios en la sensibilidad antes de que se manifiesten como fallos del tratamiento. Los datos de monitoreo de 2025 sugieren que, en el corazón benelujés-alemán, ese cambio ya no es teórico. Lo que muestre la vigilancia de la próxima temporada —si las frecuencias de resistencia se estabilizan con una rotación más estricta o continúan aumentando— determinará las decisiones sobre productos y las discusiones regulatorias mucho más allá de una única campaña.
