La pandemia y el clima seco han reducido las existencias de papa canadienses.
2020 fue un año difícil para los productores de papa canadienses entre la pandemia mundial de COVID-19 y las condiciones secas de cultivo. Los últimos números de almacenamiento de papa de Statistics Canada ilustran esto bien. Al 1 de marzo, las existencias totales de almacenamiento de papas canadienses estaban un ocho por ciento por debajo del promedio de tres años, lo que marca un mínimo de nueve años.
“Definitivamente hay algunas diferencias regionales allí que tendrán algunas repercusiones en algunas situaciones y crearán escasez en los cobertizos de empaque o algún movimiento de papas a lo largo de la cadena de suministro”, Kevin MacIsaac, gerente general de United Potato Growers of Canada (UPGC), dice durante una presentación de los mercados de papa en el Congreso Canadiense de Spud el 24 de febrero.
En el este de Canadá, las existencias son un 13.8 por ciento menos que el promedio de tres años, mientras que las existencias en el oeste de Canadá están muy cerca de su promedio de tres años, según notas de UPGC.
En el caso de las patatas frescas, las explotaciones canadienses se estiman en 8.1 millones de pesos (cwt), un 5.8 por ciento por debajo de la media de tres años. La caída está liderada por la Isla del Príncipe Eduardo, que estuvo plagada por una sequía durante la temporada de cultivo de 2020. Las condiciones fueron similares en New Brunswick, pero las existencias de papa están por encima del promedio de tres años allí. Las existencias de mesa en el oeste de Canadá aumentaron un 23.8 por ciento en Manitoba y un 27 por ciento en Columbia Británica.
“Debería tenerse en cuenta que New Brunswick importó algunas papas en su umbral el otoño pasado desde la provincia de Quebec, principalmente para sus necesidades frescas, porque se dieron cuenta de que se quedarían cortas”, dice MacIsaac.
Las existencias de procesamiento están un 9.5 por ciento por debajo del promedio de tres años. New Brunswick sufrió la peor caída con un 44 por ciento. Alberta ha bajado dos millones de pesos por debajo de los niveles históricos, y el PEI ha bajado un 9.1 por ciento. En Manitoba y Quebec, aunque las existencias de patatas fritas están por encima de los promedios de tres años y en Ontario, las existencias de patatas fritas aumentaron un 22.4 por ciento.
El inventario de semillas en todo el país está un cuatro por ciento por debajo del promedio de tres años de 8,360,000 cwt. Las cuatro provincias del este tienen existencias más bajas y New Brunswick sufre la mayor caída con un 37.7%. Las existencias de semillas de Columbia Británica bajaron un 25%, mientras que Alberta subió un 12.4% y Manitoba un 10%.
De cara a la siembra, MacIsaac ha escuchado muchas preocupaciones de los productores. La mayoría sigue preocupada por los efectos continuos de la pandemia. Hay muchas preguntas sobre cómo será la demanda en el futuro y si habrá una tercera ola.
“Casi todos los productores de todas las categorías están preocupados por la plantación excesiva. No importa si es un productor fresco, un productor de procesos o un productor de semillas, la mayoría de los productores comprenden el efecto negativo que tiene en su rentabilidad plantar demasiadas papas y más papas de las que requiere América del Norte ”, explica MacIsaac.
También hay preocupación por las condiciones de cultivo que se acercan a la temporada de siembra. Ha estado más seco de lo habitual en el oeste de Canadá con poca nieve, lo que significa que podría haber falta de humedad en el suelo para plantar. El este de Canadá también ha experimentado repetidas temporadas de cultivo secas y cálidas, por lo que existe la preocupación de que pueda continuar, agrega MacIsaac.
“Esas son todas las cosas de las que no tenemos control hoy. Y no estoy seguro de que nadie lo haga, pero tenemos que seguir esto de cerca a medida que nos acercamos a la planificación ”, dice MacIsaac.
En el sur, ha habido algunas noticias sobre las negociaciones de contratos para el procesamiento de papas para la próxima temporada de cultivo. En febrero, uno de los principales procesadores pedía una reducción del cuatro por ciento en el precio de los contratos con productores canadienses en la cuenca de Columbia, dice Dale Lathim, director ejecutivo de Potato Growers of Washington, Inc., durante la presentación de los mercados de papa. .
“Es seguro decir que los negociadores han tenido un comienzo difícil en el noroeste del Pacífico. Si bien tanto los productores como los procesadores admiten que el otro lado se ha visto afectado por la pandemia, es muy, muy difícil lograr que ambos lados vean de dónde viene cada uno ”, dice Lathim.
