Los productores de patatas de Nueva Zelanda podrían obtener una nueva ventaja de marketing gracias a una línea de patatas desarrollada por investigadores de la Universidad de Canterbury.
Los biotecnólogos de la UC, el Dr. David Leung y el Dr. Seyedardalan (Ardi) Ashrafzadeh, han desarrollado plantas de papa que son potencialmente resistentes al cadmio, un metal altamente tóxico que se encuentra en el suelo y que es dañino para los cultivos y puede contribuir a problemas de salud en los seres humanos.
El objetivo final es desarrollar patatas sin cadmio.
El profesor de biotecnología, el Dr. Leung, dice que sus papas tienen una característica que podría resolver este problema y mejorar las mejores variedades de papas de Nueva Zelanda.
“Los productores de Nueva Zelanda compiten con productores de todo el mundo. Imagine la diferencia que podría tener en el mercado la adición de un rasgo resistente al cadmio para nuestras papas. Sin duda, podría dar a nuestros cultivos una ventaja comercial ”, dice.
Por lo general, las papas acumulan cadmio del suelo. Esto tiene efectos negativos sobre la calidad del cultivo y también significa que el cadmio, un carcinógeno conocido, se transmite al consumidor. Con el tiempo, esto puede contribuir a problemas de salud, incluido el cáncer.
El Dr. Leung y el Dr. Ashrafzadeh han descubierto una línea de patatas potencialmente resistente al cadmio al exponer las células de la patata a la toxina y controlar las células para detectar daños. Las células que sobreviven al proceso pueden tener mutaciones naturales que las hacen resistentes a la exposición al cadmio. Luego, estas células se cultivan en plantas de papa para realizar más pruebas.
El biotecnólogo vegetal Dr. Ashrafzadeh explica que estresar las células vegetales de esta manera refleja el proceso que ocurriría en la naturaleza.
“El estrés es un principio que hace que las plantas cambien lentamente con el tiempo. Estamos utilizando el estrés en un contexto de laboratorio para impulsar la evolución de las plantas. Los estamos ayudando de manera efectiva a desarrollar una ventaja natural más rápido ”, dice.
La siguiente fase de pruebas involucrará el cultivo de plantas de papa en suelo contaminado para descubrir qué tan resistentes al cadmio son y determinar su potencial de acumulación de cadmio en una situación del mundo real.
En última instancia, el Dr. Leung y el Dr. Ashrafzadeh creen que esta línea de papas podría marcar la diferencia en el mercado de papas de Nueva Zelanda al agregar un factor único más a nuestras variedades más vendidas.
Fuente Universidad de Canterbury
