Bill Watts se unió a AHDB como Gerente de Intercambio de Conocimiento Arable (Patatas) para West Midlands, South West y Gales.
Habiendo completado recientemente su doctorado, Bill tiene una amplia experiencia en investigación en manejo de cultivos y es un especialista en el control del nematodo del quiste de la papa (PCN), que es atribuible a más de £ 25 millones en pérdidas para la industria cada año.
Bill ha sido un presentador habitual en los eventos de Strategic Potato (SPot) Farm West desde 2016, lo que lo convierte en un rostro familiar para varios productores y otros miembros de la industria en West Midlands.
Los administradores de intercambio de conocimientos (KE) son el primer punto de contacto para los agricultores, los productores y aquellos en la cadena de suministro que buscan acceder a la variedad de servicios y herramientas financiados por su impuesto.
Después de una temporada tan desafiante y la incertidumbre que rodea Brexit, el intercambio de conocimientos se ha vuelto cada vez más importante para garantizar que la industria esté informada y sea reactiva al cambio. Bill Watts:
"Estoy deseando desarrollar demostraciones agrícolas y utilizar eventos como las fincas estratégicas de papa para generar debates y promover nuevas ideas".
"Los mejores resultados de mi investigación fueron aquellos que podrían adoptarse fácilmente en la granja para el beneficio inmediato de las empresas agrícolas, que es lo que defiende el programa SPot".
Este verano AHDB anunció que los equipos de intercambio de conocimientos sobre patatas y cereales y semillas oleaginosas se han combinado, reuniendo una amplia gama de recursos y experiencia en un solo grupo.
Graham Bannister, Gerente Senior de Intercambio de Conocimientos, dice que el equipo de Intercambio de Conocimientos Arable recientemente unido proporciona una mayor profundidad de conocimientos y recursos. Graham Bannister, gerente senior de intercambio de conocimientos:
"El nuevo nombramiento y nuestra colaboración con colegas de todo el sector agrícola ha ampliado nuestra base de conocimientos y mejorado nuestras discusiones sobre las mejores prácticas con los productores".
"Bill conoce bien esta área gracias al trabajo que ya ha realizado con las granjas de la región".
Graham cree que Bill brindará una amplia experiencia científica y de vanguardia en el área, y brindará a los productores y a la industria la información que necesitan para superar tiempos tan desafiantes. Graham Bannister:
"Muchos productores conocerán a Bill por su trabajo anterior sobre la biofumigación de PCN y su participación en el trabajo de tolerancia y resistencia a PCN".
“Junto con sus conocimientos técnicos, aporta un entusiasmo real por el sector de la patata y por comprometerse con toda la industria”.
Fondo de Bill Watts
Soy de Shropshire en West Midlands, en la frontera con Gales. Mi familia tiene una pequeña propiedad de 30 acres donde producimos ganado negro galés y ovejas de Suffolk. Me eduqué en el noreste de Shropshire en una zona de cultivo de patatas. Mi interés en el sector arable se origina en la experiencia laboral que realicé en Masstock (ahora Agrii) en Ludlow en 2004-5, y esto me llevó a inscribirme en el curso BSc (Hons) Agriculture with Crop Management en Harper Adams University College en 2008.
En 2010 decidí que el año de colocación industrial era una buena oportunidad para probar algo fuera de mi zona de confort. Acepté un puesto de Técnico de ensayos y agronomía en Vegetable Consultancy Services (VCS) en Norfolk para el año 2010-2011, donde participé en trabajos de campo y ensayos de cebolla, zanahoria y chirivía, y papa. Como parte del programa de colocación, se me pidió que emprendiera un proyecto de investigación industrial en beneficio de VCS, por lo que me enfoqué en el manejo de los nematodos del quiste de la papa (PCN), la plaga más importante económicamente del cultivo de papa.
Debido a un entorno incierto en ese momento en torno a la longevidad de los productos nematicidas disponibles comercialmente, VCS y yo decidimos que la investigación de la biofumigación sería de interés. La biofumigación es la fumigación de suelos con compuestos volátiles liberados de una fuente biológica, como los abonos verdes ricos en glucosinolatos dentro de la familia Brassica. Rápidamente me interesé en el área temática, hasta el punto que quise estudiar el área a nivel de doctorado.
Desafortunadamente, la financiación en ese momento era muy limitada para esta área emergente, por lo que en 2012 realicé una Maestría en Manejo Integrado de Plagas en la Universidad Harper Adams para continuar con mi investigación y tener una mejor oportunidad de obtener fondos para un doctorado. En 2013, Frontier Agriculture Ltd. puso los fondos para que yo realizara mi doctorado con los supervisores de la Universidad Harper Adams, los doctores Matthew Back, Ivan Grove y Paul Hand.
(Haga clic en la imagen para ver el video)
Bill Watts en un video sobre biofumigantes que se realizó en 2016 Mi investigación inicial de licenciatura (Hons) y maestría se había centrado en la detección de especies y variedades de biofumigantes por su potencial para gestionar PCN.
Sin embargo, el doctorado se centró en el suelo y los factores de mecanización que podrían influir en la eficacia de la biofumigación contra el PCN, como la humedad del suelo y la selección y configuración más adecuadas de los implementos de maceración e incorporación utilizados para picar y trabajar los residuos de plantas biofumigantes en el suelo. La financiación para mi doctorado duró desde 2013-2016, aunque debido a que necesitaba más trabajo de campo, mis estudios continuaron hasta 2018.
Para financiarme, trabajé en varios proyectos de investigación comercial con el Centro Nacional de Agricultura de Precisión de la Universidad Harper Adams dirigido por el Dr. Richard Green. Luego asumí un puesto en la Universidad de Harper Adams en 2017 como asistente de investigación senior bajo la dirección de mi supervisor de doctorado, el Dr. Matthew Back. Esta función se centró en generar datos para actualizar la calculadora AHDB PCN en términos de tolerancia y resistencia de la variedad de papa. Obtuve mi doctorado en septiembre de 2018 después de 10 años de estudio y 8 años trabajando en la gestión de PCN.
Lo que aportaré al puesto de Knowledge Exchange (West).
Como académico aplicado con especialización en gestión de PCN, espero llevar mis habilidades técnicas y específicas de la asignatura a mi región. Siempre he sido abierto con mi conocimiento en estas áreas con agricultores y agrónomos en todo West Midlands, y he desarrollado sólidas relaciones en toda la región.
Será emocionante poder conocer nuevos contactos en el suroeste y Gales y tener conversaciones similares. Estoy particularmente emocionado por la oportunidad que me ofrece esta publicación de obtener nuevos conocimientos al ser el vínculo entre la investigación y las personas que implementan esos hallazgos en la granja. También espero poder realizar pruebas útiles en la finca y utilizar eventos como las fincas estratégicas de papa (SPot) para generar debates y promover ideas.